Jy kan sê dat skilpaaie die oorspronklike toeriste na Puerto Rico (en baie van die Karibiese Eilande) was. Hawksbill-, Leatherback- en Green Sea Turtles word dikwels aangetref op die strande van die vasteland van Puerto Rico en sy afgeleë eilande (gewoonlik van Februarie tot Augustus) en die plaaslike inwoners sorg baie om hul reptiele vriende te beskerm. Bewaringspogings poog om skilpaaie met veilige nesgebiede te voorsien, sonder enige teken van menslike aktiwiteit ('n blote voetspoor kan byvoorbeeld dodelik wees vir broeiers wat dit van land tot see probeer maak).
Daar is drie skilpadspesies wat veral geniet van Puerto Rico. Die Leatherback, die grootste van alle lewende skilpaaie, kan tot sewe voet lank groei en kan meer as 2 000 pond oorskry. Hulle benodig donker, rustige nesgebiede, en is geneig om die strande van Culebra te begunstig, veral die relatief geïsoleerde Zoni, Resaca en Brava strande. Groensee skilpaaie is ook 'n algemene gesig in Culebra. Die kleiner hawksbill skilpad is gemiddeld 100-150 pond en 25-35 duim lank. Opgemerk vir sy veelkleurige skulpe (donkerbruin met rooi, oranje en swart strepe). Hierdie skilpad het 'n permanente heiligdom in Mona Island, van die eiland se weskus. U kan ook al drie spesies op die vastelandstrande nes. 'N Goeie plek om hulle te sien, is langs die noordoostelike ekologiese korridor, 'n stuk Atlantiese kuslyn wat van Luquillo na Fajardo loop en sluit verskeie fantastiese vakansieoorde in. Aangesien see-skilpaaie terugkeer na dieselfde strand waar hulle gebore is om te nes, is herhaalde besoeke alledaags; Die probleem is natuurlik dat dieselfde strande ook gewild is by menslike toeriste.
Puerto Rico se Departement van Natuurlike Hulpbronne lei bewaringspogings op die eiland, maar daar is nie 'n gekoördineerde program op die eiland vir mense wat op 'n eco-vriendelike en verantwoordelike wyse belangstel in skilpadkyk. Daar is egter 'n paar hotelle wat gaste uitnooi om by hulle aan te sluit vir 'n spesiale uitstappie gedurende die nesseisoen:
- Wyndham Grand Rio Mar Beach Resort en Spa: Die Wyndham begin in 2013 met die Departement van Natuurlike Hulpbronne om gaste na die pragtige strand op hul eiendom te lei, waar Hawksbill-, Leer- en Groensee-skilpaaie hul eiers of getuies lê. die uitbroei van baba skilpaaie.
- Die St. Regis Bahia Beach Resort: Die 483 hektaar van die natuurreservaat by die St. Regis sluit in 'n ongerepte strand. Gaste by die hotel het die kans om die Leatherback Turtles hier te beskerm. U kan meer leer by die Nature Center van die hotel, wat 'n mariene bioloog op die terrein het. Trouens, die bewaringspogings hier het gelei dat die St. Regis erken word as die Karibiese Eilande se eerste en enigste Audubon International Certified Gold Signature Sanctuary resort.
- Mamacitas : Gaan na die personeel by Mamacitas oor vrywillige pogings om die Departement van Natuurlike Hulpbronne te help om skadelike skilpaaie te identifiseer en te help (tipies April tot vroeg in Junie). Vrywilligers ontmoet by gelukkige landings om 17:00 en reis na die strand vir 'n nag van die skilpad.
Dit moet 'n ongelooflike gesig wees om te kyk hoe hierdie sagte bene kruip langs die strand tot sy 'n plek kry wat sy van hou en begin grawe. Wanneer die nes klaar is, begin sy haar eiers lê, en vrywilligers kan dan naby haar bymekaar kom.
Die eiers word getel en die nesmoeder word gemeet voordat sy na die water terugkeer nadat sy haar spore na die nes bedek het.
Skilpaaie het 'n lang geskiedenis in Puerto Rico en enigeen wat belangstel in skilpadkyk, moet dit op 'n eko-vriendelike manier doen wat so min moontlik 'n voetspoor laat. Die beste manier om dit te doen is om met die Departement Natuurlike Hulpbronne te werk of by een van hierdie hotelle in te gaan!