Loíza, aan die noordoostelike kus van Puerto Rico en net 'n kort rit uit die hoofstad van San Juan, is anders as enige ander deel van die eiland. Oorspronklik gevestig deur Afrika-slawe uit die Joruba-stam in die 16de eeu, is die dorp lankal die Afro-Karibiese siel van Puerto Rico. Daar word gesê dat die slawe wat die lande hier gewerk het, in staat sou wees om die skepe in die hawe te sien, met 'n vars vrag van hul broers om suikerriet, kokosneute en ander gewasse vir die Spaanse setlaars te plaas.
(Die inheemse Taíno is grotendeels afgekeur ná die aankoms van Spanje na die eiland, maar diegene wat gebly het, het 'n soortgelyke lot gedeel.)
Die legende agter die naam
Daar is talle volksverhale en legendes rondom Loíza, maar een wat deur die eeue geduur het, is die verhaal agter die naam van die dorp. Blykbaar is Loíza vernoem na Yuiza, wat die enigste vroulike taíno cacique was (die inheemse woord vir "hoof") in die geskiedenis van Puerto Rico. Nog meer merkwaardig, daar is rekords van slegs twee vroulike caciques in die hele Karibiese Eilande.
Loíza Vandag
Die dorp en munisipaliteit van Loíza bly die grootste kultureel Afro-Karibiese gemeenskap in Puerto Rico, en hul gebruike en kultuur behou sterk bande met hul historiese erfenis. Deel van die Oos-toeristebied van die eiland, word dikwels oorgedra vir ander, meer gewilde daguitstappies van San Juan, soos El Yunque en Fajardo .
Maar die dorp is die moeite werd om te besoek, om 'n paar redes.
Onder hierdie is die geleentheid om 'n meer Afrika-beïnvloed handelsmerk van Puerto Ricaanse kombuis te produseer, 'n werklike historiese grot en 'n blik in die oudste aktiewe gemeente op die eiland te kyk.
Die fees van Saint James
Loíza skyn die helderste tydens sy jaarlikse beskermheilige fees, ter ere van Saint James, of Fiestas Tradicionales de Santiago Apóstol .
'N Week lange gebeurtenis wat elke Julie gehou word, is een van Puerto Rico se mees kleurvolle, lewendige en kultureel belangrike feeste. Uit die Plaza de Recreo uitstrek, is die fees 'n ontploffing van gekoste Spaanse ridders en die padigantes wat hulle klop "verslaan," parades, konserte en goeie kos. Die musikale ster van die skou is die perkussie-swaar bomba y plena , 'n Afrika-oorspronklike musiekstyl wat in Loíza ontstaan het.
Besoek Loíza
Terwyl Loíza jou nie met sy toeriste-aanbiedinge sal verblind nie, is daar 'n paar kulturele en natuurlike juwele hier bo sy ikoniese fees. Maar een van die redes om te besoek is om die reis na Loíza te geniet; want as jy hier ry, gaan jy deur Piñones , die strandkosiekos en plaaslike eetplekke wat spesialiseer in allerhande fritters, omsettings en ander lekker vingervoedsel. Kiosko "El Boricua" is een van die gewildstes in die omgewing.
Ook, terwyl jy in die omgewing is, moenie vergeet om 'n coco vrye of gekookte klapperwater te bestel uit een van die vele kiosken wat die pad in die pad sit nie. Die verskaffer sal die top met 'n kapmes haak en dit vars bedien (sommige plaaslike inwoners hou dit natuurlik met 'n stukkie rum). Kokoswater is een van Loíza se hoofuitvoere. Die ander rede waarom mense na hierdie deel van Puerto Rico kom (soos soveel ander dele van die eiland) is om daardie perfekte stuk goue sand te vind, of dit nou vlak poele is wat tussen die kus vasgemaak word en 'n sandbank wat prakties vir families ontwerp is, of geïsoleerde crescents van goue sand net van die pad af.
Hier vind u beide, saam met 'n groot promenade en selfs 'n baie aangename fietsroete. U kan fietse by die COPI-kultuursentrum in Piñones huur.
Een van die hoogtepunte van die besoek van Loíza is die Maria de la Cruz grot . Hierdie groot grot is uitgegrawe deur argeoloog dr. Ricardo Alegria in 1948 en het 'n belangrike oriëntasiepunt geword vir die voorwerpe wat binne gevind is. Dit het bewyse gegee van die eerste menslike inwoners van die eiland wat dateer uit die argaïese tydperk. Taino-artefakte is ook hier gevind, en die grot word geglo dat dit sowel 'n seremoniële doel as 'n skuiling vir die vroeë bewoners tydens orkane en storms gedien het. Jy sien tekens vir die grot langs Route 187 kort nadat jy Loíza van die weste bereik het.
Die ander landmerk in hierdie streek is die San Patricio-kerk , tussen die oudste kerke in Puerto Rico.
Geleë in die dorpsplein, is die beskeie kerk gebou in 1645 en is gelys op die Amerikaanse Nasionale Register van Historiese Plekke.
Behalwe sy besienswaardighede, is Loíza belangrik vir sy unieke geskiedenis, kultuur en tradisies, wat dit tot vandag toe behou. As jy op soek is na die avontuurpad-avontuur, maak Loíza en nabygeleë Piñones 'n wonderlike dag uit, net 'n kort rit oos van San Juan.