Romanties bekend as die Stad van 'n Duisend Minarette, die Egiptiese hoofstad is 'n plek van uiterstes gevul met antieke landmerke, kronkelende verkeer, versierde moskees en glinsterende moderne wolkekrabbers. Kaïro se groter metropolitaanse gebied is die tweede grootste in Afrika en bied 'n tuiste vir meer as 20 miljoen mense - 'n see van die mensdom wat bydra tot die stad se chaos terwyl dit ook sy hartklop bied.
Gevul met teenstrydige toerisme-aantreklikhede, klanke en reuke, vind baie besoekers Kaïro se frenetiese energie oorweldigend; maar vir diegene met 'n sin vir humor en 'n mate van geduld het dit 'n skatkis van ervarings wat nie nêrens anders gerepliseer kan word nie.
'N Kort geskiedenis
Alhoewel Kaïro 'n relatief moderne hoofstad is (volgens die Egiptiese standaarde), is die geskiedenis van die stad gekoppel aan dié van Memphis, die antieke hoofstad van Egipte se Ou Koninkryk. Nou ongeveer 30 kilometer suid van die sentrum van Kaïro, dateer Memphis se oorsprong meer as 2000 jaar. Kaïro self is in 969 nC gestig om as die nuwe hoofstad van die Fatimid-dinastie te dien, wat uiteindelik die ouer hoofstede van Fustat, al-Askar en al-Qatta'i insluit. Gedurende die 12de eeu het die Fatimid-dinastie tot Saladin, die eerste Sultan van Egipte, geval.
Oor die volgende eeue het Kaïro se heerskappy van die Sultans na die Mamluks oorgedra, gevolg deur die Ottomane, die Franse en die Britte.
Na 'n tydperk van massiewe uitbreiding in die eerste helfte van die 19de eeu het Kaïro se inwoners in 1952 teen die Britte gearresteer en die stad se onafhanklikheid suksesvol herwin. In 2011 was Kaïro die fokuspunt vir protes wat eis dat die diktatoriese president, Hosni Mubarak, omverwerp word. Hy het later in Februarie 2011 bedank.
Huidige president Abdel Fattah al-Sisi het planne aangekondig om 'n nuwe administratiewe hoofstad oos van Kaïro in 2019 bekend te stel.
Kaïro Wyk
Kaïro is 'n groot stad waarvan die grense moeilik omskryf kan word. Baie van sy buurte (insluitende satelliet Nasr City met sy blink winkelentrums, en die ambassade enclave Maadi) is tegnies buite die stadsgrense. Net so, alles wes van die Nylrivier, is deel van die stad Giza, hoewel westerse voorstede soos Mohandiseen, Dokki en Agouza nog steeds deur baie beskou word as deel van Kaïro. Die belangrikste toeristeburge sluit in Downtown, Islamitiese Kaïro en Koptiese Kaïro, terwyl welvarende Heliopolis en die eiland Zamalek albei bekend is vir hul restaurante, naglewe en luukse hotelle.
Ontworpen in die middel van die 19de eeu deur 'n span van Europese argitekte, is die chaotiese Downtown die tuiste van die Egiptiese Museum en moderne politieke oriëntasies soos Tahrir Square. Islamitiese Kaïro verteenwoordig die deel van die stad wat deur sy Fatimid-stigters gebou is. Dit is 'n labyrintiese doolhof van moskees, souks en asemrowende pragtige Islamitiese monumente, wat almal echo aan die geluid van talle muezzins wat die getroue aan gebed noem. Die oudste omgewing is Koptiese Kaïro, die plek van die Romeinse nedersetting van Babilon.
Uit die 6de eeu vC dateer, is dit bekend vir sy historiese Christelike monumente.
Top Aantreklikhede
Egiptiese Museum
Die Egiptiese Museum, geleë net buite Tahrir Square, is die tuiste van 'n ongelooflike versameling artefakte wat verband hou met Egipte se geskiedenis, van die prehistoriese era tot die Romeinse regering. Die oorgrote meerderheid van hierdie artefakte dateer uit die tyd van die farao's, en sodoende maak die museum 'n goeie eerste stop vir enigeen wat van plan is om Egipte se ikoniese antieke toerisme-aantreklikhede te besoek. Hoogtepunte sluit in die museum se versameling koninklike mummies van die Nuwe Koninkryk en skatte wat uit die graf van seun koning Tutankhamun teruggekry is.
Khan Al-Khalili Bazaar
Kaïro is 'n shoppers paradys, en daar is honderd verskillende soeke en basaars om te verken. Die bekendste hiervan is Khan Al-Khalili, 'n uitgestrekte mark in die hart van Islamitiese Kaïro wat dateer uit die 14de eeu.
Hier wissel wareware van toerisme-aandenkings tot silwer juweliersware en eksotiese speserye, alles verkoop te midde van die kakofonie van verkopers wat hul produkte adverteer of hul pryse oorskry met hul kliënte. As jy 'n pouse nodig het, stop vir 'n Shisha-pyp of 'n koppie tradisionele tee in een van die vele kafees.
Aangebied deur 'n Fatimid-kalief in 970 nC, was die Al-Azhar Moskee die eerste van Kaïro se baie moskees. Vandag is dit bekend as 'n plek van Moslem aanbidding en -leer, en ook die beroemde Al-Azhar Universiteit. Oop vir Moslems en nie-Moslems, besoekers kan bewonder die pragtige argitektuur van die moskee se wit marmer binnehof en sy versierde gebedsaal. Baie aspekte van die huidige struktuur is oortyd bygevoeg, wat 'n visuele oorsig gegee het van die Islamitiese argitektuur deur die eeue.
In die hart van Koptiese Kaïro lê die Hangende Kerk. Die huidige gebou dateer uit die 7de eeu en is een van die oudste Christelike kerke in Egipte. Dit kry sy naam vanaf sy plek bo-op die poorthuis van die Romeinse Babilon-fort, wat dit in die middel van die lug laat skors. Die binnekant van die kerk is selfs meer indrukwekkend, met hoogtepunte, insluitende die plafonplafon (bedoel om Noag se Ark te wees), sy marmer-kolom-preekstoel en sy versameling godsdienstige ikone.
Kaïro-dagritte
Geen besoek aan Kaïro sou voltooi wees sonder 'n daguitstappie na die Piramides van Giza, miskien die bekendste antieke sig in Egipte. Die Giza-piramide-kompleks lê ongeveer 20 kilometer wes van die middestad. Dit bestaan uit die Piramide van Khafre, die Piramide van Menkaure en die Groot Piramide van Khufu. Laasgenoemde is een van die sewe wonders van die antieke wêreld - en die enigste een wat vandag nog staan. Al drie piramides word deur die Sfinx bewaak en dateer ongeveer 4,500 jaar.
Nog 'n lonende dag reis bestemming is Saqqara, die necropolis van antieke Memphis. Saqqara is ook die tuiste van verskeie piramides, onder andere die wêreldberoemde Pyramid van Djoser. Gebou tydens die Derde Dinastie (ongeveer 4.700 jaar gelede), word die stiefagtige struktuur van die piramide beskou as die prototipe vir die later piramides-style wat by Giza gesien is. Nadat jy die antieke toerisme-aantreklikhede in Giza en Saqqara besoek het, oorweeg om 'n pouse te neem van die vinnige tempo van Kaïro se stadslewe met 'n cruise op die Nyl in 'n tradisionele felucca.
Wanneer om te gaan
Kaïro is 'n jaarlikse bestemming; Egipte se weer maak egter sommige seisoene meer gemaklik as ander. Oor die algemeen is die klimaat in Kaïro warm en vogtig, met temperature in die hoogte van die somer (Junie tot Augustus) wat dikwels meer as 95ºF / 35ºC is. Die meeste besoekers verkies om van die laat herfs tot vroeg in die lente te reis, wanneer die temperatuur gemiddeld rondom die 86ºF / 20ºC punt. Begrotingsbewuste reisigers moet egter bewus wees dat Desember die hoogste toeristiese seisoen in Egipte is, en pryse vir verblyf en toere kan dramaties toeneem.
Om daarheen te kom
As die tweede grootste lughawe in Afrika is Kaïro Internasionale Lughawe (CAI) die hoofpunt vir besoekers aan die stad. Dit is 20 kilometer noordoos van die middestad, en vervoeropsies in die dorp sluit in taxi's, openbare busse, private Londense kajuit en uber. Die meeste nasionaliteite benodig 'n visum om Egipte te besoek. Sommige (insluitende Britse, EU-, Australiese, Kanadese en Amerikaanse burgers) kan een by aankoms by enige hawe van inskrywing koop.
Sodra jy die sentrum van Kaïro bereik het, is daar verskeie opsies vir openbare vervoer, waaronder taxi's, mikrobussen, riviertaxi's en openbare busse. Miskien is die vinnigste en mees bekostigbare opsie die metro-metro in Kaïro, wat alhoewel dit baie druk is, bied die grootste voordeel om die stad se berugte padnetwerk te ontvlug. Privaat-bestuurde taxi-dienste soos Uber en Careem bied 'n waardige alternatief vir openbare vervoer.
Waar om te bly
Soos elke groot stad, bied Kaïro 'n rykdom aan akkommodasie-opsies om elke denkbare begroting en smaak aan te pas. Top wenke by die keuse van u hotel sluit in die hersiening van die resensies van vorige gaste op 'n betroubare webwerf soos TripAdvisor; en vergemaklik jou soektog volgens woonbuurt. As jy naby die lughawe is, is dit een van die slimste hotelle in Heliopolis. As besoekers die hoof doel van u besoek is, sal 'n wes-bank opsie binne maklike bereik van die Giza-piramide-kompleks 'n beter keuse wees. In hierdie artikel kyk ons na 'n paar van die beste hotelle in Kaïro.