Kingda Huh?
Toe dit in 2005 begin het, het Kingda Ka by New Jersey se Six Flags Great Adventure aanspraak gemaak op die tweelingtitels van die wêreld se langste en vinnigste rollercoaster. Die 50,6 sekondes adrenalien stormloop van 'n rit stuur koerantfreaks tot 'n 456-voet tophoed toring en bereik 'n maksimum spoed van 128 mph in 3.5 sekondes. Yikes!
Wat gee Kingda Ka sy ongelooflike rekord-oomph? Hydraulics.
As daardie pittige verklaring jou kop krap, laat ons die besonderhede inpas.
Tot die laat 1970's was byna al die moderne roller coasters redelik standaard. Of die spore van hout of staal gemaak is, 'n poky-hyssketting wat deur 'n motor kliek-klap geknip is, het 'n bergtrein stadig op 'n bergheuwel geklik. Op die top van die heuwel het die ketting ontkoppel en swaartekrag oorgeneem.
Die meeste kuswinkels wat vanaf die laat 1970's gebou is, gebruik steeds die beproefde benadering, maar sommige ritontwerpers vervang konvensionele bergheuwels met 'n aantal lanseringstelsels. Hulle kan die versnelling, spoed, hoogtes en (natuurlik) die opwinding versamel, asook verskillende soorte rit-ervarings skep. Skreeu uit die laai stasie, bekendgestel kusse soos Kingda Ka elimineer die afwagting van die bergheuwel en lewer nie-stop-aksie van begin tot einde.
Om koetsstreine te stuur en hul onverskrokke passasiers wat uit die kuier skree, het die ontwerpers 'n verskeidenheid van bekendstellingsmetodes, insluitend magnetiese aandrywing, perslug, en jazz-up elektriese motors, ontwikkel.
Maar hidroulika bied 'n relatief eenvoudige en doeltreffende manier om vinnig koetsmotors vinnig te beweeg. Baie vinnig.
'N Coaster op steroïede
'N Hidrouliese bekendstellingstelsel is soortgelyk aan 'n tradisionele heuwelbaan ... op mega dosisse steroïede. In plaas van 'n hysbak, gebruik die koerier 'n kabel wat rondom 'n reuse-lier wikkel.
Aangeheg aan die kabel is 'n vangsvoertuig, 'n toestel wat op die treine vasklou en die vuurpyltjies op die lanseerbaan afskop. Om met die twee te trou, val 'n "hond" van die middel van die trein af en hakies in die vragmotor. Ongeveer twee-derdes van die pad na Kingda Ka se horisontale loodspoor, versnel die trein tot sy topsnelheid, die hond lig en ontkoppel van die trein, magnetiese remme vertraag die vang en die trein gaan voort tot die 456 vertikale hoedtoring. Swaartekrag neem die trein af na die ander kant van die toring en terug na die stasie.
In teenstelling met konvensionele kusbane, wat tipies hul hoogste spoed bereik nadat hulle die eerste druppel geroer het, kyk Kingda Ka by 128 mph op die benadering tot die toring. "In teorie wil ons dieselfde spoed aan albei kante van die toring tref," sê Michael Reitz, 'n korporatiewe ingenieur met Six Flags en 'n lid van die ontwikkelingspan wat op Kingda Ka gewerk het. "Maar wind, die gewigslading van die passasiers, hitte, humiditeit en ander faktore beïnvloed die werklike spoed." Hy sê dat Kingda Ka gewoonlik tot 120 mph onderaan die ander kant van die toring omdraai voordat dit sy tweede heuwel opgevolg en huis toe gaan.
Dit verduidelik hoe Kingda Ka se treine uit die laai stasie uitbreek.
Maar hoe produseer die lier genoeg stoot om die kabel in die loodsbaan te trek? Hydraulics.
Reitz verduidelik dat die lier gekoppel is aan agt 500 hp-hidrouliese motors wat op 'n groot reservoir van hidrouliese vloeistof sit. Saamgestelde stikstofgas dwing die vloeistof deur die motors om energie op te wek. Die ingenieur merk op dat die motors die energie wat hulle skep, intro reuse akkumulators stuur en die proses vergelyk om ballonne op te blaas.
"Hulle stoor groot hoeveelhede energie, dan op die presiese oomblik, poof, laat hulle dit los," sê Reitz. "Hulle kan 20.800 piek perdekrag produseer." Ter vergelyking, 'n motor se enjin lewer gewoonlik ongeveer 175 pk. Ons praat hier van ernstige krag.
Selfs vinniger en langer?
Daar is soortgelyke (as kleiner en stadiger) hidrouliese vuurpylkusbane, insluitend Top Thrill Dragster by Cedar Point en Xcelerator by Knott's Berry Farm).
Met sy ultra hoë, ultra vinnige spesifikasies, vra Kingda Ka die vraag: Hoeveel langer en vinniger kan ontwerpers coasters maak? "Die uitdaging is nie 'kan ons dit doen nie?' "Sê Reitz. "Die vraag is 'teen watter koste?' "
Parke kan reken op die watervliegers wat hul slytasie toets op groter, vinniger opwindingsmasjiene, maar spoggeregte gaan net so ver wanneer boon tellers kyk na die opbrengs op belegging. Die lug is klaarblyklik die limiet (soos die spoedmeter), maar hoeveel parke sal bereid wees om die tiene miljoene dollars uit te dompel, sal dit kos om onderdele wat die lug deurboor, te bou?
Sedert Kingda Ka oopgemaak het, het 'n ander onderloper, Formula Rossa by Ferrari World in Abu Dhabi, die New Jersey-rit as die wêreld se vinnigste rollercoaster bestee. Dit gebruik ook 'n hidrouliese bekendstellingstelsel. Vanaf 2018 hou Kingda Ka steeds die hoogte rekord . Maar nie lank nie. 'N "Poler coaster" genoem SkyScraper wat na berig word na Orlando (alhoewel sy aangekondigde opening is 'n paar keer vertraag) sou toring bo die huidige kampioen.