Suid-Amerika is 'n wonderlike vasteland, en terwyl daar wonderlike strande en kusgebiede is om te verken, is daar ook genoeg bergterrein om te verken. Hierdie diversiteit kom ook voor in die kultuur en die geskiedenis van die vasteland, en sodra jy begin dink jy verstaan die streek, sal jy 'n nuwe feit uitvind wat 'n nuwe perspektief of faset tot jou begrip van die vasteland toevoeg.
Hier is 15 fassinerende feite wat net so kan doen:
- Terwyl die meeste van Suid-Amerika bevry is van die koloniale magte van Spanje en Portugal, word twee klein dele van die vasteland steeds deur Europese lande geadministreer, en in terme van inkomste per capita is die rykste gebiede van die vasteland. Frans Guiana is aan die noordkus van die vasteland geleë, terwyl die Falkland Eilande, wat bekend staan as die Malvinas deur Argentinië, uit die oostkus van Argentinië, 'n Britse Oorsese Gebied is.
- Twee van die vier oorblywende gebiede van ongerepte tropiese woud in die wêreld is in Suid-Amerika geleë, en terwyl die meeste mense bekend is met die Amazone-reënwoud, is die Iwokrama-woud in Guyana geleë en is een van die min oorblywende habitats van die Giant Anteater.
- Vyf van die top 50 grootste stede in die wêreld is in Suid-Amerika, en begin met die grootste, dit is Sao Paulo, Lima, Bogota, Rio en Santiago.
- Daar is 'n beduidende verskil in die rykdom van die bevolking in verskillende lande op die vasteland. Die bevolking van Chili het die hoogste bruto binnelandse produk per capita op 23,969 dollar, terwyl Bolivia se bevolking die laagste is, op slegs $ 7,190 per capita. (2016 nommers, volgens die IMF.)
- Die Amazone-reënwoud word beskou as die grootste biodiversiteit in die wêreld, met honderde verskillende dierspesies, ongeveer 40 000 plantspesies en 'n pragtige 2,5 miljoen verskillende spesies insekte.
- Godsdiens is 'n belangrike deel van die kultuur in Suid-Amerika, en oor die vasteland identifiseer ongeveer 90% van hulself as Christene. 82% van die vasteland se bevolking beskou hulself as Rooms-Katoliek.
- Chili is die tuiste van die wêreld se droogste nie-polêre woestyn, die Atacama-woestyn, en dele van die sentrale woestyngebied is bekend dat hulle gereeld sonder reën vir tot vier jaar op 'n slag gaan.
- La Paz word beskou as die wêreld se hoogste administratiewe hoofstad, en op 3,640 m bo seespieël is dit algemeen dat besoekers wat direk na La Paz reis, swaarkry.
- Colombia is nie net die minste vreedsame land in Suid-Amerika nie, maar gebruik ook die grootste deel van sy bruto binnelandse produk op sy gewapende magte, met 3,4% van sy BBP in 2016 aan die weermag bestee.
- Die Titicaca-meer word dikwels beskou as die hoogste kommersiële boot in die wêreld, met skepe wat voertuie en passasiers oor die meer vervoer.
- Die Itaipu-dam in Paraguay is die wêreld se tweede grootste hidro-elektriese aanleg en lewer driekwart van die elektrisiteit wat in Paraguay gebruik word en 17% van die elektrisiteit wat in Brasilië gebruik word.
- Simon Bolivar is een van die grootste militêre en diplomatieke figure in die geskiedenis van die vasteland. Hy het vyf lande, naamlik Colombia, Venezuela, Ecuador, Peru en Bolivia (sowel as Panama, in Sentraal-Amerika) gelei tot onafhanklikheid van die koloniale magte .
- Geleë aan die westkus van die vasteland, is die Andes die langste bergreeks ter wêreld, en sy pieke kan gevind word oor 'n reeks van 4,500 myl van die noorde tot die suide van die vasteland.
- Suid-Amerika is ontdek deur die Italiaanse ontdekkingsreisiger Amerigo Vespucci, en aan die einde van die 15de eeu en die begin van die 16de eeu het hy lankal die oostelike kus van die vasteland verken.
- Brasilië is nie net die grootste land op die vasteland nie, maar het ook die hoogste aantal UNESCO-werelderfgoedgebiede, met 21 in totaal, met Peru in die tweede plek met 12 sulke terreine.