Een van die grootste gesondheidsprobleme wat reisigers tans in die gesig staar, is die Zika-virus. Hierdie unieke en scary siekte vorm nie veel van 'n direkte bedreiging vir diegene wat besmet is nie, maar kan in plaas daarvan 'n geboorte afwyking bekend as mikrosefalie in ongebore kinders veroorsaak. As gevolg hiervan word vroue wat tans swanger is, sterk ontmoedig van besoekende gebiede waar die virus bekend is om te bestaan. Boonop, aangesien Zika nou deur middel van seksuele kontak oorgedra word, word daar aanbeveel dat mans en vroue voorsorgmaatreëls tref as hulle moontlik aan die siekte blootgestel is.
Maar gevalle van Zika wat seksueel oorgedra word, bly relatief laag op hierdie punt, met die primêre metode van blootstelling aan die virus deur middel van muskietbyte. Ongelukkig maak dit dit moeiliker om die verspreiding van Zika te voorkom, wat nou versprei na meer bestemmings regoor die wêreld en die VSA
Volgens die Sentrum vir Siektebeheer is Zika nou die algemeenste in Amerika en word dit in 33 lande in daardie deel van die wêreld aangetref. Daardie lande sluit in Brasilië, Ecuador, Mexiko, Kuba en Jamaika. Die virus is ook in die Stille Oseaan gevind op eilande wat Fidji, Samoa en Tonga insluit, asook Amerikaans Samoa en die Marshall-eilande. In Afrika is Zika ook in die Kaap Verde-streek aangetref.
Maar, soos meer gevalle van Zika voortgaan om te verskyn, lyk dit nou of dit selfs meer wydverspreid is as die eerste gedagte. Byvoorbeeld, Viëtnam het nou sy eerste twee aangemelde gevalle gehad, wat kan aandui dat die virus binnekort versprei in Suidoos-Asië, waar ander muskietboorde-virusse algemeen voorkom.
Daar is meer as 300 gevalle van Zika wat ook in die Verenigde State gerapporteer is, maar in elk van die gevalle is die mense wat besmet is, waarskynlik aan die siekte blootgestel terwyl hulle in die buiteland reis. Daar is geen aanduiding dat muskiete wat die virus dra, tans aktief is in die VSA. Zika is egter 'n groeiende kommer in Mexiko, wat die meeste navorsers meen dat dit binnekort sal versprei na die suide van die VSA en moontlik verder.
Onlangs het die CDC die omvang in die Verenigde State uitgebrei, wat volgens hom die Zika-virus uiteindelik kan versprei. Die virus word gedra deur 'n muskietsoort wat bekend staan as Aedes aegypti, en daardie insekte word aangetref in meer dele van die land wat voorheen gedink het. Die mees onlangse geprojekteerde kaart van moontlike uitbrake het Zika wat kus tot kus oor die suide van die VSA uit Florida na Kalifornië strek. Daarbenewens kan die besmette sone Oostkus tot by Connecticut strek.
Tans is daar geen behandeling of entstof vir Zika nie, en aangesien simptome oor die algemeen baie sag is, weet die meeste mense nie eens of hulle besmet is nie. Studies blyk egter aan te dui dat sodra jy die siekte gekontrakteer het, jou liggaam 'n immuniteit opbou teen toekomstige uitbrake. Daarbenewens het navorsers onlangs die virusstruktuur gekarteer, wat uiteindelik kan help om die siekte te beveg of te verhoed dat dit 'n impak op ongebore kinders het.
Wat beteken dit alles vir reisigers? Meestal is dit belangrik om te weet hoe waarskynlik jy by Zika, beide tuis en op die pad, blootgestel moet word. Gewapen met daardie kennis, kan jy dan die nodige stappe doen om moontlike komplikasies met 'n swangerskap te vermy.
Byvoorbeeld, dit word aanbeveel dat mans wat 'n bestemming besoek het waar Zika bekend is om te bestaan, vanweë seks met hul vennote of kondome gebruik, vir 8 weke na hul terugkeer. Vroue wat een van daardie plekke besoek het, moet ten minste 8 weke wag voordat hulle probeer swanger raak. Die CDC sê ook dat paartjies moet afskakel om soveel as ses maande swanger te word om hulself die beste kans te gee om 'n gesonde kind vry van mikrosefalie te hê.
Hou die volgende riglyne in gedagte wanneer jy planne maak vir aanstaande reise. Die kans is dat jy die siekte nooit sal konkontrak nie, en as jy dit doen, sal jy dit dalk nie eens weet nie. Maar dit is beter om veilig te wees as jammer as jy iets met hierdie gevaarlike gevaar hanteer.