Wanneer dit kom by afgeleë reisbestemmings, is dit moeilik om na Mongolië te gaan . Geleë in Sentraal-Asië, is die land omring deur Rusland in die noorde, en China in die suide en sy ryk kultuur en geskiedenis is soveel van die trekking as sy baie asemrowende uitsig.
Daar is 'n paar avontuurreismaatskappye wat georganiseerde reisroetes aan Mongolië aanbied, maar min het alles wat dit vergelyk met die Tusker-roete.
Die maatskappy het die afgelope tien jaar 'n Mongolietrek gelei wat so goed is dat dit een van die uitgawes van die jaar een van die uitgawes van Outside was. Ek sal hierdie reis self in Julie vanjaar maak, maar voordat ek na Asië gegaan het, het ek die kans gehad om met die Tusker-baas Eddie Frank te praat om meer te leer oor hierdie wonderlike ervaring.
Wat die reis is
Die reis begin in die Mongoolse hoofstad van Ulaanbaatar, wat dien as die aankoms- en vertrekpunt vir die meeste internasionale vlugte na die land. Die verblyf daar is egter kort en dit sal nie lank duur voordat Tusker se kliënte nog 'n vlug na Bayan Ulgii vang nie, 'n afgeleë dorpie naby die Chinese grens in Wes-Mongolië. Van daar af is dit op die Altai Tavn Bogd Nasionale Park, 'n wonderland met epiese landskappe wat ongerepte berg mere, sneeubedekte pieke en vyf berge bevat wat as Mongolië beskou word.
Eddie Frank sê dat die ongelooflike uitsigte deur die reis gesien word, maar veral omdat die span elke aand kamp maak. Hy vertel my dat die kampeerplekke sommige van die hoogtepunte van die reis is, met elkeen skouspelagtigder as die laaste. Reisigers bly in gemaklike bergtente en selfs tradisionele Mongoolse gers terwyl hulle ontspan na 'n dag op die roete, terwyl hulle uitsig kry op gletsersvretende mere en die wye oop steppe waar die land so bekend is.
Home by miskien die beste ruiters wat ooit geleef het, Mongolië is 'n groot see van oop vlaktes en grasvelde. Watter beter manier om daardie uitspansel te verken as per perd? Franks sê die meeste van die kliënte het 'n beperkte ervaring om oor langer afstand te ry wanneer hulle registreer vir die reis, maar hulle raak gouer gemakliker in die saal. Hy het Australiese rypaadjies ingevoer wat meer stabiliteit bied as vergelykbaar met diegene wat tradisioneel in diens van die Mongoliërs is, maar die stewige, vaste voetstukke word gebore en geteel om die afgeleë terrein van die Altai-berge oor te steek.
Stap in plaas van perdry
Vir diegene wat verkies om nie te ry nie, is daar altyd die opsie om die 8-10 myl wat daagliks bedek word, te stap. Of dit te voet of perd is, dek die reisigers dieselfde roete en deel dieselfde ervaring. Hulle vertrek nie net van dieselfde kamp nie, maar breek gewoonlik ook vir middagete op dieselfde punt en arriveer ongeveer dieselfde tyd ook by die nag kampplek.
Eddie maak al meer as 'n dekade hierdie reis en hy sê dat terwyl die landskappe inderdaad pragtig is en die avontuur authentiek is, is dit die nomadiese mense wat hy ontmoet wat help om hierdie reis regtig afgesien van ander reiservarings.
"Die gasvryheid van die nomades is ongeëwenaard," sê hy en sê dat dit tradisie op die steppe is om hulle in te neem wat by hul voordeur aankom. Hulle bied hulle skuiling en kos vir die aand.
Tusker se kliënte sal egter nie oor enige van dié besorgdheid moet bekommer nie. Benewens om in baie gemaklike kampe te bly, sal hulle ook goed gevoed wees. Terwyl die middele eenvoudig sal wees, is die kos volop en voorberei deur sjefs wat deur die Culinary Institute of America opgelei is. Ek het die eerste hand ervaar toe ek Kilimanjaro verlede jaar met Tusker geklim het. Die kos op daardie reis was buitengewoon goed, selfs toe ons op meer as 18 000 voete op 'n gletser gekamp het.
Die Altai Tavn Bogd Nasionale Park-streek is na berig word 'n gewilde een met backpackers, hoewel die meeste Tusker-groepe baie min buitelanders ontmoet terwyl hulle op die roete is.
En aangesien daar amper geen ander reismaatskappye in die gebied is nie, is afsondering en eensaamheid deel van die ervaring, wat dit 'n reis maak wat geskik is vir diegene wat dit regtig wil wegkom.
So net hoe goed is hierdie reis? Eddie Frank, 'n baie ervare avontuurder en gids, sê: "As ek net een reis elke jaar kon neem, sou dit die een wees." Dit sal jou 'n aanduiding gee van hoe wonderlik 'n ervaring hierdie Tusker-ekspedisie werklik is. Dit is regtig letterlik 'n geleentheid om 'n deel van die wêreld te sien wat ver verwyder word, wild, en grotendeels onveranderd van die manier waarop dit eeue gelede was.