Imagineer Tony Baxter het Disneyland se Classic Sub Ride terug van die dieptes
Oktober 2007
In bykans elke klassieke geanimeerde Disney-film word 'n jong karakter geskei van sy familie, dikwels onder tragiese omstandighede, en moet 'n heldhaftige reis verduur om met sy geliefdes te herenig - soos die bekwame narvisse van Finding Nemo . Die wild gewilde Pixar-rekenaar-geanimeerde fliek is die inspirasie vir die hoëprofielrit wat in 2007 op Disneyland debuut gemaak het. Lees my resensie van die vind van Nemo Submarine Voyage.
Wel, Disneyland het nie presies as 'n nuwe rit begin debuut nie. Disney's Imagineers, die kreatiewe towenaars wat die maatskappy se parke en besienswaardighede ontwikkel , het 'n "Finding Nemo" -plank aan die klassieke Submarine Voyage, 'n geliefde rit wat in 1959 geopen het, bygevoeg.
Die Submarine Voyage-rit self is soos die hoofkarakter in 'n Disney-fliek. Op een slag was dit 'n blink baken van Disneyland - die park se eerste e-kaartjierit . Na jare van onverskilligheid is dit egter vermy en is dit byna dood gelaat. Ongelooflik, die bose skurk in hierdie Disney-melodrama was die Disney-maatskappy self. Op die oomblik in 'n bottom-line mentaliteit wat korporatiewe winste oor kreatiewe integriteit omhels het, het Disney die groot, slegte pappa gespeel deur die prop op sy kind te trek. Met verwysing na hoë instandhoudingskoste vir die subs, het hulle hulle ontmantel - uiteindelik - en het hulle 'n leë lagune en 'n gapende gat in Disneyland se aantrekkingskragmengsel gelaat.
Gelukkig het hierdie storie 'n gelukkige Hollywood (OK, Anaheim) einde. Nog 'n belangrike karakter in die Submarine Voyage-sage is Tony Baxter. As 'n jong seun grootword in Suid-Kalifornië, was hy 'n gereelde besoeker van Disneyland wat die subrit liefgehad het en geëindig het as die wit ridder wat gehelp het om dit te red van sekere dood.
Ek het vroeg in 2007 met Baxter, nou senior vise-president, kreatiewe ontwikkeling by Walt Disney Imagineering gaan sit om te leer oor sy lang en intrige-gevulde reis met die duikboot-aantrekkingskrag. Baxter, dit blyk uit, is so moeg soos Nemo.
Baxter duik in die Subs
Terwyl hy as 'n kind Disneyland se Submarine Voyage gery en aanbid het, was dit gedurende die somer van 1969 dat Baxter regtig begin met die ontwikkeling van sy vurige rentmeesterskap van die aantrekkingskrag. As 'n tiener het die begeerde Disney-geek by die park 'n beroep gekry wat hom uiteindelik tot 'n ryoperateurposisie vir die subs gelei het. Byna veertig jaar later kan hy steeds die voorrit-spyskaart noem sonder om 'n ritme te mis. "Algemene Dynamics, bouers van die Nautilus verwelkom jou aan boord ...." Hy het vyf jaar lank by Disneyland gewerk.
Onmiddellik na die skool het Baxter teruggekeer na die muis deur middel van Walt Disney Imagineering. Soos die lot dit sou gehad het, was sy eerste opdrag as 'n Imagineer om die 20.000 ligas onder die See-duikboot-aantrekkingskrag by Walt Disney World se Magic Kingdom in Florida te installeer.
"Hulle het geweet ek het op die California-rit gewerk," sê hy. "Die veldervaring het my 'n goeie gevoel gegee van wat ons by Imagineering kon doen." Om die moeilike tye te voorspel, sal beide duikboot-attraksies in die gesig staar, Baxter sê dat hy gereeld ingeroep is om die Florida-rit te help herstel.
"Die aanhoudende aard van die handhawing van enigiets wat onder water gehou word, kan baie veeleisend wees," sê hy. En duur. Byvoorbeeld, Baxter sê dat in plaas van standaard instandhouding en herstel spanne, die parke moes opgeleide duikers gebruik.
Die Walt Disney World se onderrit is binnekort oop nadat die Magic Kingdom-park in 1971 begin het. Dit het in 1994 gesluit. Alhoewel niks dit vervang het nie, is 20 000 ligas se lot afgesluit toe die Florida-park ingevul en oor sy sub-lagune gelê het. [Opdatering: Die park het sedertdien Fantasyland uitgebrei en die land ingesluit wat die subrit gebruik het om te beset.] Toe die koste-snyers hul perisope op Kalifornië vasgestel het en 'n paar jaar later hul subrit gesluit het, het hulle ten minste 'n glans hoop gelaat deur die lagune ongeskonde te laat. Hoekom wou Disney ook een van die gewilde aantreklikhede sink?
Terug in die dae toe die Disney-parke kaartjiesboeke gebruik het, sê Baxter dat elke aantrekkingskrag direkte toeskryfbare inkomste gehad het. Die koste om 'n rit te bedryf en in stand te hou, kan gebalanseer word teen die inkomste wat dit in kaartjieverkope gegenereer het. Aangesien 'n E-Ticket-aantrekkingskrag soos die Submarine Voyage beaucoup bucks gebring het, kan die hoë koste van die operasie geregverdig word. Sodra Disney oorgeskakel het na 'n betaal-een-prys-formaat, het die persepsie egter verander. Daar was nie 'n duidelike inkomste-impak van enige een aantrekkingskrag nie, en 'n hoë-onderhoud rit soos die subs kon beskou word as 'n uitgawe dreinering.
Volgens Baxter het die Onderzeese Voyage tydens 'n moeilike tydperk gely toe die maatskappy aanbid by die altaar van gemaksimeerde winste. Michael Eisner, wat destyds die uitvoerende hoof van Disney was, was die maatskappy se redder aan die begin van sy ampstermyn, maar het sy halo vervaag toe sy lotgevalle begin val. Eisner het in die middel van die 1990's Paul Pressler aangestel as die president van Disneyland. Met 'n intense (sommige mag meedoënlose) fokus op die sny van uitgawes en wringende winste, het Pressler die subs-onderhoudsbegroting gesny. Dit het gelei tot sy stadige, hartseer afname. Met min ondersteuning en die Florida vloot weg, is die Submarine Voyage se dae genommer.
"Die ergste dag van my lewe"
Die rit het in September 1998 gesluit. Baxter sê hy het lewendige herinneringe aan die berugte dag. Met 'n bloei van pomp (selfs al was die omstandighede moeilik), het Disneyland 'n militêre band en 'n admiraal ingebring om die bote amptelik te ontmantel. Presser het Baxter gekry, vir hom gesê hy het gedink die geleentheid was opwindend en wou weet of hy op dieselfde manier gevoel het. "Ek het gesê," Ek is jammer. Dit is een van die ergste dae van my lewe. " "
Tydens sy laaste dag van operasie het Baxter 'n wye meisie gehoor, en haar pa gevra of die subs se meerminne eintlik was. Hy sê dat hy besef dat die aantrekkingskrag nog steeds werk ten spyte van sy vroeë en vyftig jaarlikse onderhoud. Baxter het die hele dag by die Submarine Voyage gebly en die laaste boot gery. Terwyl hy vasgemaak het, het hy met 'n wenk van Scarlett O'Hara beloof dat dit môre nog 'n dag sal wees vir die verlate rit. "Ek het toe en daar besluit dat, solank ek nog vir hierdie maatskappy werk, (die subs) weer oopmaak."
Wat het Baxter se passie vir die subs in die gesig van sulke teenspoed aangevoer? Sekerlik het sy kinderherinneringe die saad geplant, en sy jare as 'n ryoperateur het sy trou gesementeer. Maar daar is meer agter sy evangeliese begeerte.
Baxter sê dat hy drie ritte genoem het wat hy gevoel het as die park se driehoek en die beste voorbeeld van Disneyland se diversiteit en unieke aantrekkingskrag: besoek aan 'n president en die inspirerende aanbieding van Great Moments met mnr. Lincoln (wat sy eie probleme gehad het) Disney het vanaf 2007 gesê dat die aantrekkingskrag sou heropen), wat op Dumbo die Flying Elephant beweeg en onder die pool-ys op die Submarine Voyage reis. "Hoe meer dit afloop op roller coasters, hoe meer 'normale' Disneyland word, 'sê Baxter. "Ek dink die subs is noodsaaklik vir die gesondheid van die park."
Subs word opgevolg tot 'n perfekte storm
Sodra dit gesluit is en nie meer in stand gehou word nie, het die gesondheid van die weeskind selfs vinniger versleg. Baxter het gekyk en gewag vir die geleentheid om die subs te laat herleef. In 2001 het Disney se animasiefilm, Atlantis: The Lost Empire , 'n vals begin gegee. Op grond van die mitiese onderwater stad, bied die fliek 'n duidelike insluiting vir 'n gerekenariseerde rit. Baxter se span het 'n mockup-aantrekkingskrag ontwikkel. Toe is die film vrygelaat. Die minder-entoesiastiese loket het die ritprojek vermoor.
Die volgende jaar is die hoop opgewek en weer geblaas toe die geanimeerde rolprent Treasure Planet , gebaseer op die klassieke roman, Treasure Island , nog 'n moontlike tema vir 'n herleefde rit aangebied het, maar nie veel skat by Disney se bors kon byvoeg nie. Vier jaar nadat dit gesluit het, blyk dit dat die rit se onderbome vir ewig in droogdok kan bly.
Dan het 'n reeks gebeure gekonfronteer, 'n perfekte storm van soorte, om die subs terug in die lagune te kry. Die spesiale effekte wat mense by Imagineering ontwikkel het, het 'n baanbrekende projeksie tegnologie ontwikkel wat "almal absoluut gevlug het," sê Baxter. Dit stel die verhoog om geanimeerde karakters in 'n "onderwater" omgewing in te sluit.
Ongeveer dieselfde tyd het ' n ander gesogte subwaardige film, Finding Nemo , groot potensiaal gehad. En Matt Ouimet het 'n meer oop gedagte - en tjekboek - gebring aan sy rol as Disneyland se president as sy voorgangers, Pressler en Cynthia Harriss. Toe Nemo na die vrystelling van die wêreld in 2003 die wêreld verlaat het, het die Imagineers die rooklampe ontlont en die Nautilus-enjins ernstig afgedank om die onderdele terug te bring.
"Op daardie stadium was ek vaardig oor die manier waarop dinge in die internet-era gewerk het," sê Baxter. (Hey! Wat beteken hy daarmee ?) Hy het 'n span 'n Nemo-versierde sub gebou en dit by Disneyland geplaas, waar enigiemand wat op die monorail ry, dit kon sien.
"Ek het geweet dit sal buzz kry," sê Baxter met 'n lag. "En dit het buzz gekry." Disney bestuur het opgewonde geraak oor die belangstelling wat Baxter se stunt gegenereer het. Om die momentumgebou te behou, het die Imagineers 'n mockup geskep wat die nuwe projeksie-tegnologie ingesluit het en 'n voorstelling vir Ouimet aangebied. "Ek wou dit nie regtig nie," het die Disneyland-president gesê nadat hy die sub-demonstrasie ondervind het, volgens Baxter. "Dis fantasties ... maar dit gaan so duur wees."
Baxter sê hoewel hy hom vertel het dat die rit droë effekte sou insluit, was Ouimet oortuig dat die hele rit onder water was. (Jy sal waarskynlik ook mislei word. Die meeste van die rit vind plaas in 'n waterlose skougebou, maar jy sal sweer dat jy die hele tyd in die drank is.) Die groot prys is ondanks die feit dat Ouimet genoeg was. Hy het 'n kampioen geword van die verbeelde rit en was van kritieke belang om die voorstel aan die magte te bevorder. (Ouimet het sedertdien die Muishuis verlaat.)
Met 'n meestal nuwe magtegemeenskap, het die Nemo-versterkte subs die groen lig. Dit was die eerste groot temapark-projek vir die Disney-hoof, Bob Iger. Dit was ook die eerste groot projek vir John Lasseter in sy posisie as Imagineering se kreatiewe adviseur. Lasseter is ook hoof van Pixar se kreatiewe departement en was die uitvoerende vervaardiger van, Yep, Finding Nemo .
En dit was in alle opsigte 'n onverbeterde sukses vir almal wat betrokke was - insluitende Baxter. "In vergelyking met waar ons in 1998 was, toe ons 'n maatskappy gehad het wat skaars kon wag om te sluit (die subs), was dit vir my baie opwindend om die toewyding en ondersteuning te sien," sê hy.
Die gevolglike aantrekkingskrag is 'n vreugde vir beide baba boomers soos Baxter wat grootgeword het met die klassieke rit en vandag se kinders wat ten volle vertroud is met alle dinge Nemo. Dit omsluit die oorspronklike sub sjarme en heeltemal unieke storievertelling af, terwyl dit 'n hoogs gesofistikeerde dosis 21ste-eeuse razzle-blinding bevat.
"Ek het vol sirkel gekry," sê Baxter, aangesien die subs weer Disneyland se waters omsingel. Nege jaar nadat hy die grimmige ontmantelingsseremonie bygewoon het, was Baxter terug by die strandmeer om die subs te help hergebruik. Dit is waarskynlik dat hy van tyd tot tyd aan boord van die rit gevind kan word, wat noodwendig 'n groot grin speel terwyl hy 'n wye oog hoor, vra sy ouer of die visse wat buite die portholes swem, werklik is.