Die "Grand Canyon of Texas"
Texas is 'n staat vol wonderlike natuurlike aantreklikhede. Een van die wonderlikste - sowel as histories belangrike - natuurlike aantreklikhede in die Lone Star-staat is egter Palo Duro Canyon. Ook bekend as die "Grand Canyon of Texas", is Palo Duro Canyon 120 kilometer lank, 20 myl breed en 800 voet diep. Palo Duro Canyon strek van die dorp Canyon tot by Silverton en is vandag deel van die Palo Duro Canyon State Park, een van die mees unieke staatsparke in Texas .
Palo Duro Canyon is oorspronklik gevorm deur 'n vurk van die Rooi Rivier. Die oudste rotslaag in die canyon dateer terug 250 miljoen jaar. Hierdie rotslaag, bekend as Wolkhoofgips, kan egter slegs op 'n paar plekke regdeur die canyon gesien word. Die mees prominente kliplaag in die canyon is die Quartermaster Formation, wat bestaan uit rooi klei, sandsteen en wit gips. Die Quartermaster Formation, saam met die Tecovas Formation, vorm 'n kenmerk wat bekend staan as die "Spaanse Rompe."
Alhoewel die streek rondom Palo Duro Canyon een van Texas se minste digbevolkte gebiede is, was die canyon self een van die vroegste huise vir mense in Texas. Wetenskaplikes glo menslike gebruik van Palo Duro Canyon dateer ongeveer 12 000. Die Clovis- en Folsom-volke was van die eerstes om in Palo Duro Canyon te woon. Deur die tyd was die canyon ook belangrik vir 'n aantal Indiese stamme, waaronder die Apache en Comanche.
Alhoewel die "amptelike ontdekking" van Palo Duro Canyon - die eerste keer wat 'n Amerikaner dit gevind het - in 1852 gelys is, het Indiërs sowel as Spaanse ontdekkers die honderde jare bekend gemaak en die canyon gebruik. 'N kwart eeu na die eerste Amerikaanse "ontdekte" Palo Duro Canyon, was dit die plek van sommige van die meer berugte "Indiese oorloë" en gevegte in die Amerikaanse geskiedenis.
In 1874 is die oorblywende Inheemse Amerikaanse bevolking uit Palo Duro Canyon gedwing en na Oklahoma verskuif.
Sodra die inheemse Amerikaners uit Palo Duro Canyon gesuiwer is, het die canyon in private besit geval totdat dit in 1933 aan die staat Texas toegedien is. As deel van sy tyd as privaat eiendom was Palo Duro Canyon deel van 'n groot landgoed wat besit is deur die beroemde Charles Goodnight. Maar sodra die eiendom na die staat oorgedra is, het dit 'n staatspark geword wat op 4 Julie 1934 vir openbare gebruik oopgemaak is.
Vandag is Palo Duro Canyon State Park 'n gewilde bestemming vir buitelug-liefhebbers. Sightseers wat hoop om die "Grand Canyon of Texas" te sien, is algemeen. Maar so is ook meer avontuurlike buitelug-entoesiaste. Stap en kampeer is een van die gewildste aktiwiteite in die Palo Duro Staatspark. Bergfietsry en perdry is ook gewilde aktiwiteite. Trouens, die Palo Duro Staatspark behou en bedryf die "Old West Stables", wat bied begeleide perde en wandelritte. Voëlkyk en natuurwaarneming trek ook 'n aantal besoekers in, wat kan verwag om 'n paar skaars wildlewensmonsters te sien, soos die Texas Horned Lizard, Palo Duro Mouse, Barbary-skape, roadrunners en Western Diamondback-ratelsnake.
Diegene wat oornag wil bly by die Palo Duro Canyon State Park, het 'n verskeidenheid opsies. Die park beskik oor drie tweekamerhutte, vier "beperkte dienshutte" (geen binnenshuise toilette), kampeerplekke met water en elektrisiteit, slegs kampeerplekke vir water, primitiewe kampeerplekke en rugsak-kampeerplekke. Daar is 'n $ 5 per persoon, per dag toelatingsgeld in die Palo Duro Canyon State Park. Bykomende fooie vir kampplekke en kajuite wissel van $ 12 tot $ 125 per nag. Vir meer inligting, besoek die Palo Duro Canyon State Park webwerf via die skakel hieronder of skakel 806-488-2227.