Hoe het Rajvi Desai se tyd met Ghanaers gehelp om Indiese wortels te verstaan
Rajvi Desai, Visit.org
Die son het op 'n vogtige Junie-Vrydagmiddag oor Sana Alhassan se tulbandkop gesukkel terwyl sy kookolie uit 'n prutpot gooi, te midde van 'n blaarende rook wat in die lug versprei het wat soos sjokolade ruik.
"Nou dat ons in die vastseisoen is, is dit baie vir my," het Alhassan deur 'n vertaler gesê. "Maar dit is baie nodig."
Alhassan is een van die 60 vroue wat werksaam is by die Tiehisuma Shea-botterverwerkingsentrum in Tamale, in Noord-Ghana.
Vir 10 jaar het sy wakker geword om shea-neute te koop, en het haar pitjies gemors, gesny, gebraai, droog, gekombineer en gekniep om haar kinders se skoolgeld te betaal.
Alhassan is een van die entrepreneursdorpsvroue wat my tydens my ses weke in Ghana geïnspireer het as 'n studentjoernalis van die New York-universiteit. Ek het foto's geneem, ek het ontelbare vrae gevra en ek het fassinerende stories gehoor sodat ek die vroue se verdrukkinge kon verstaan en hoe hulle hulle elke dag oorwin het. Dit was 'n absolute vreugde.
Maar dit was niks nuuts nie. Om seker te wees, het ek gedurende die storietyd by my ouma se skoot gesit voordat ek elke aand teruggejaag het, terug in 'n klein dorpie in Indië . Sy het my vertel van hoe arm hulle was en hoe die ouderlinge in die familie in die veld gewerk het totdat jy nie die vel van jou palm kon onderskei van brandende blase nie. Laat my net sê, dit was 'n goeie beeld om in 'n 5-jarige kop te sit.
In retrospek is daar baie dinge waaroor ek gewonder moes gewees het. Ons groentevrou het by ons deur gekom met 'n groot mandjie groente wat volkome gebalanseer was op haar kop wat ek moes hardloop om haar te help om elke oggend los te maak. Ek het nooit foto's van haar geneem nie. Ek het haar nooit oor haar lewe gevra nie. Ek het nooit gewonder nie omdat dit bekend was.
Dit was alledaagse en ek was te besig om oor my ouma se skouer in die mandjie te blaas, en moedig haar aan om nie die okra te koop nie.
'N Dekade later, daar was ek in Noord-Ghana, voortdurend op die rand van trane, honger vir meer stories wat met elke stap my herinner aan diegene wat ek gemis het om groot te word.
Mense sê dat dit noodsaaklik is om na verskillende plekke te reis om die wêreld te verstaan. Ek sou sê dat my reise noodsaaklik was om my te help om my huis te verstaan.
Terug in Indië is my ma 'n ginekoloog. Sy het 'n kraamhuis en die meeste van haar pasiënte reis 'n uur of twee deur stoute openbare vervoer om van die nabygeleë dorpe na die hospitaal te kom. 'N Vriendelike siel van hart, sy gee dikwels gratis dienste en medisyne aan die armes wat behandeling benodig, maar kan nie daarvoor betaal nie. Ek het grootgeword in die hospitaal, operasies in ag neem en in gesprekvoering oor onbeleefde dae gesit.
Maar dit was nie totdat ek Dr. David Abdulai se gratis kliniek, Shekhina in Tamale, besoek het nie, het ek die noodsaaklikheid van my ma se optrede verstaan. Ek het te midde van oop samestellings gedwaal, bestaande uit klein hutte wat melaatses, MIV / VIGS-pasiënte, geestelik en fisies gestremde persone en sommige behoeftige mense wat 'n veilige hawe by dr. Abdulai gevind het, huisves.
Hy sien 30 pasiënte per dag, heeltemal gratis, en het nooit iemand gevra vir geld of enige ander donasies nie.
Natuurlik vergelyk ek nie my ma se vrygewigheid aan dr. Abdulai se altruïsme nie. Maar daardie uur wat ek spandeer het om te luister en na hom te luister, praat oor sy werk, het my tot 'n besef gekom: al die tye wat my ma bekommer het om nie genoeg geld te hê nie, was waarskynlik die moeite werd om die sorg wat sy versprei het deur middel van gratis gesinsbeplanning en chirurgiese prosedures. Hoekom sou sy dit nogtans aanhou doen in die lig van werklik stywe hoeke om te sny?
Binnekort was ek terug in Accra, op die besige Makola-markstraat onder die warm Ghanese son. Voorvalle, mense en gesprekke wat my gedagtes vroeër afgeruk het, het my voor my voorgekom, so eintlik soos die helder gedrukte Nederlandse Wasdoek wat buite 'n stoorwinkel hang.
Dit het meer as 10,000 myl van die reis geneem, meer as 10 jaar van nie-analitiese waarneming vir my om uiteindelik te verstaan waar ek was en waar ek vandaan gekom het.
Aan die einde van die program het ek teruggekeer na New York City met 'n beter begrip van wat verbygaande reis vir 'n persoon kan doen. My tyd om Ghanese te verstaan, hul gebruike te verstaan, probeer om die Ghanaanse handdruk te bemeester en om meer as 4 tale te begroet. Dit het my nie net gehelp om Ghana beter te verstaan nie, maar ook 'n gevoel van verantwoordelikheid en skuld. 'N Verantwoordelikheid om nooit weer oor 'n plek te skim nie en 'n gevoel van skuld vir die tye wat ek nooit regtig in my vaderland onderdompel het nie, laat staan my reisbestemmings.
Ek het myself 'n verpligting aangevoer om op te los vir verlore tyd. Ek het by Visit.org aangesluit, 'n aanlyn reisplatform wat reisigers bemagtig om in die gemeenskappe betrokke te raak en te gaan dompel. Hulle gaan besoek deur toere wat deur niewinsorganisasies in daardie streke aangebied word. Om dit een stap verder te neem, word toerinkomste teruggekeer na die gemeenskap om sosiale probleme op te los. Ek het die simbool van wat ek al my reiservarings wou hê, gevind.
Vir my was dit noodsaaklik om van die huis af weg te kom, sodat ek dit kon verstaan. In 'n vreemde land is wanneer jy die meeste die huis mis en vir my was dit in 'n vreemde land wat ek besef het om nooit ons wonderlik ryk en geheimsinnige wêreld as vanselfsprekend te aanvaar nie.