Die son het skaars opgestaan toe ek uit die marina se badkamer uitgeklim het en my buurman, Aussie, gehoor het en hardop gepraat het terwyl hy sy bakkies om die agterkant van sy seilboot gesit het.
"Natuurlik gaan ek gaan! Dit is deel van die geskiedenis! "Ek het geweet hy kan net oor een ding praat: Kuba.
"Vaar jy vandag oor Fidel se begrafnis?" Het ek aan Aussie gevra.
"Ja. Die weer lyk goed! Ligte winde van die ooste, dit moet 'n perfekte reis wees. "
"Kan ek kom?" Ek het gevra, opgewonde om 'n regte avontuur op Kuba te hê . Ek het twee jaar in 'n seilboot in Key West gewoon, maar ten spyte van die onlangse gemak op Amerikaanse toerisme na die eiland, het ek nog nooit die 90 myl na Havana gevaar nie. My boot en my seilervaring is nie reg vir die reis alleen nie .
Die reis was natuurlik nie sonder kommer nie. Ek was bekommerd oor hoe die atmosfeer sou wees nadat die Kubaanse mense hul leier verloor het. Die regering het tydelik musiek en alkohol verban, en hulle was ongetwyfeld op hoë waarskuwing. Die reis vanaf Key West na Havana duur sowat 14 tot 20 uur per seilboot .
Aussie het 'n gematigde span opgerig. Key Westers: Franky, 'n visserman wat geen ervaring met seilbote gehad het nie; Wayne, wat in die hawe gewoon het en nooit nugter was nie; en Scott, 'n kunstenaar wat al meer as 20 jaar in Kuba was.
Scott was begelei van 'n ma en dogter wat beplan het om deur middel van 'n gesertifiseerde toerismebedryf met 'n luukse katamaran te bespreek, maar die bote het uitverkoop .
Die twee vroue het bekommerd geraak toe die dronk, onbeskaamde bemanning gestapelde vispale, bokse en ander items op die noppel, "plan b" -boot wat Scott gereël het.
Ons het sononder verlaat - baie later as wat verwag is - met winde wat nie 'n redelike 9 tot 11 myl per uur was soos Aussie voorspel het nie. In plaas daarvan blaas hulle meer as 25mph met golwe sowat 12 voet.
"Dis 'n bietjie slordig hier buite! Gee my 'n lemoensap! "Aussie het geskree na Franky en Wayne, wat die hele middag gedrink het. Hulle het iets in die kombuis gerol en 'n glas op die trappies teen Aussie aan die roer gegee, sy gewone geskeurde dasverf-t-hemp wat in die wind klap. Hy spoeg die sap uit.
"Is daar vodka hier? Ek het lemoensap gesê! "Hy het die glas teruggeslaan, maar die kombuispersoneel het verward geraak.
"Wat is fout daarmee?" Het Wayne gevra.
"Ek weet nie! Miskien is dit te sterk? Voeg meer lemoensap by, "het Franky voorgestel dat hy nie verstaan waarom die kaptein 'n perfek goeie sap teruggee nie.
"Wat is dit om te piep?" Het Martha gevra, haar Boston-aksent nog steeds aanwesig. 'N geluid soortgelyk aan 'n motor se veiligheidsgordel alarm bly elke paar minute af.
"O, dis niks nie," het Aussie haar verseker, en ek het haar hoor mompel oor die katamaran wat sy kon geneem het.
Soos ons die berugte Golfstroom genader het, 'n kragtige warm stroom van rowwe water, het die weer versleg. Items val neer omdat die bemanning gedrink het in plaas daarvan om hulle te verseker. Ek het probeer om te klim na die voorkajuit toe die televisie op my skouers neergestort het. Franky was op die leer toe die boot opgeslaan en hom in die muur gegooi het.
Wayne sny sy hand op God, weet wat en dit is oral bloeding. Een toilet was nie aan die gang nie en die ander se sitplek het gevlieg. Teen hierdie tyd het amper al sewe van ons oor die kant van die boot geslinger, waaronder Scott wat 200 keer na Kuba vertrek het (of so het hy gesê).
Wayne, wat my gunsteling sandale dra, het 'n paar dae vroeër van die hawe verdwyn uit die hawe, op 'n sigaar verdwyn en probeer om Mindy, Martha se stil dogter, te troos deur haar te vertel om na die sterre te kyk.
"Staan net by die sterre op, gryp hulle en sit dit in jou sak," het hy geslaan. "Is dit nie mooi nie?" Hy het gevra om haar skouer te vryf.
"Raak my asseblief nie aan nie. Ek voel nie goed nie, "het Mindy hom probeer wegspoel.
'Hoë kaptein, die enjin is oorverhit,' het Franky gebel. Hulle het dit afgeskakel, en die geluid van die golwe en die wind het harder gehuil.
Ek het onder die reënjas gekrul en probeer om te slaap. Ek het met 'n skielike opskudding wakker geword, terwyl skelmgolwe op my lyf gespat het. Ek het heeltemal wakker geword toe kaptein Aussie geskree het: "Hierdie storm was nie in die voorspelling nie!"
'Ek gaan my broek uitsteek!' Het Martha gehuil. "Het jy 'n emmer?"
"Gaan af en gebruik die kop," het Aussie aangedring.
'Ek kan nie! Dit is gebreek, en daar is bokse en hengelpale in die pad. "Om in die toilet te probeer slaap, was soos om die badkamer op 'n Amtrak-trein te gebruik wat net afgelei het. Ons was almal bedek in liggaamlike vloeistowwe.
"Hey kaptein," het Franky weer begin toe die piepende geluid weer afloop. "Die waterpomp is gebreek. Daar is water oor die vloer hier. "Nou het almal besig geraak.
Die stryd het oornag voortgesit, en dit het gevoel dat dekades geslaag het voordat die son oor die horison gebreek het, en Havana verskyn op die skyline. Die weer het begin kalmeer toe ons aangekom het, gebreek en gehawend, tot 'n sombere nasie in rou.
Langs die oewers van Marina Hemingway het die Kubaanse doeane-agentskappe gewag terwyl hulle by die stil stad in die stoele onder 'n skadu-gazebo gaan sit. Havana was onwaarskynlik kalm ná ons storm van die Wes-Wes-waansin.
Ek het geklou en my pad na die boeg van die boot gekruip, my klere krities en styf van die soutwater, maar my sokkies en skoene was nog steeds stomp. My vel was sonbrand van buite wakker en gekneus van die televisie wat op my val, en die reuk van "avontuur" op my broekbene was in die lug. Terwyl ek teruggeveg het, het die naarheid, 'n massiewe, gemaklike skip wat voor ons gesit het, na Havana gevul, met volop geruime passasiers.
Nadat ons ingekom het, het ons groep Plaza de la Revolucion besoek, waar duisende bymekaar gekom het om hul respek te betaal as monotone stemme van luidsprekers wat Fidel se prestasies geprys het. Die meeste het onder mekaar gesels en op die sypaadjie op die plein gesit asof hulle wag vir 'n buitelugfliek om te begin. Daar was lank gewag om Kuba se outydse Chevrolet-taxi's te haal, en Havana was eerlik stil en kalm.
"Ek dink ek het 'n kultuurskok," het Mindy van Boston gesê toe ons rondom Havana geloop het. "Maar nie as gevolg van Kuba nie. Die Kubane lyk redelik normaal. Ek het kultuurskok as gevolg van die gekke Key Westers en al hul drama. "