Elke jaar bied die vlaktes van Oos-Afrika die verhoog vir een van die indrukwekkendste bril van die natuur. Groot troppe wildebeeste, sebras en ander bokke bymekaar kom in hul honderde duisende, om saam te reis oor Tanzanië en Kenia, op soek na goeie weiding en veilige plekke om te kweek en te gee. Die tydsberekening van hierdie Groot Migrasie word deur die reën gedikteer, maar sommige van die beste plekke om dit in aksie te sien, sluit in die Maasai Mara Nasionale Reservaat en die Serengeti Nasionale Park .
Eerstehandse ervarings
'N Paar jaar gelede was ek gelukkig om die Groot Migrasie vir myself te ervaar toe ek by die kuddes betrap het terwyl hulle oor die sentrale Serengeti gekom het. Dit was 'n ontsagwekkende gesig, met die vlaktes getransformeer tot die oog in 'n lewende see kon sien. Alhoewel hierdie ongelooflike gebeurtenis dikwels na verwys word as die Wildebeest-migrasie, was die hirsute-boksoorte ver oorskiet deur braai, neighbouring zebra. Om hulle te tel, was onmoontlik. Ek het net geweet dat ek nog nooit so 'n ongelooflike konsentrasie van wild gesien het nie.
Soos 'n leeuin binne die afstand van ons 4X4 gekom het, het die see van sebras in paniek geskei, in 'n enkele vloeistofbeweging wat die indruk wat ek van hulle gehad het, in 'n enkele entiteit saamsmelt. Die leeuin, oorweldig deur hul blote getalle en die teenwoordigheid van verskeie ander safari's, het gou opgestaan. Vrede is herstel, en die sebra het weer hul voorheen toevallige lug aanvaar, en sommige ondersteun hul swaar koppe aan mekaar se rug.
Tussen die massa van gestreepte liggame het die wildebees gelukkig gewerk.
Insider Kennis
Die gesig van die twee spesies wat so natuurlik inmekaar stamp, en die volgende dag, ons buitengewoon kundige gids, Sarumbo, het die lig gebring. Hy het die Land Cruiser gestop om te kyk as honderde sebras en wildebeeste voor ons oor die pad gespring het en gevra of ons geweet het waarom die twee diere gekies het om saam te migreer.
Gretig om te leer, het ons teruggekeer in die safari- voertuig, 'n bottel water gegryp en gevestig vir die volgende Sarumbo se fassinerende wildleer.
Ultimate Travel Companions
Sarumbo het vir ons gesê dat die twee spesies saam reis, nie omdat hulle noodwendig beste maats is nie, maar omdat elkeen 'n stel aanpassings het wat die een van die ander komplimenteer. Wildebeest, byvoorbeeld, oorheers hoofsaaklik op kort gras, hulle mond is gevorm sodat hulle die sappige lote kan gryp. Zebra, aan die ander kant, het lang voor tande wat ontwerp is om lang gras te skeer. Op hierdie manier tree die sebras op soos grasmaaiers wat die grond vir die wildebeeste voorberei en die twee is nooit in kompetisie vir kos nie.
Volgens Sarumbo ('n kenner wat van baie jare se eerstehandse ervaring praat), beweeg wildebeeste ook langs die sebras om die beste van die laasgenoemde spesies se superieure intelligensie te maak. Sebra het blykbaar beter herinneringe en kan verlede jaar se migrasie roetes onthou, en gevaarlike plekke en veiligheidsgebiede in gelyke besonderhede onthou. Dit is veral handig wanneer die kuddes die magtige Mara en Grumeti Rivers moet oorsteek. Terwyl wildebeeste blindelings spring en hoop vir die beste, is sebra beter om krokodille op te spoor en sodoende die predasie te ontduik.
Aan die ander kant is wildebeeste natuurlike waterverdieners. Hulle fisiologie vereis dat hulle ten minste elke ander dag drink, en hierdie behoefte is die basis vir 'n ongelooflike goed ontwikkelde reuk wat hulle toelaat om water op te spoor, selfs wanneer die savanne droog lyk. Toe ek daar was, was die Serengeti baie droog, met inagneming van hoe onlangs die reën geval het. Dit was dus maklik om te sien waarom hierdie talent vir die wildebeeste se sebravriende onskatbaar sou wees.
Uiteindelik word die twee spesies ook saamgebring deur gedeelde behoeftes en omstandighede. Albei leef in groot getalle op Oos-Afrika se uitgestrekte vlaktes, waar dramatiese nat en droë seisoene soms 'n oorvloed gras veroorsaak, en 'n dors van goeie weiding by ander. Om te oorleef, moet die sebra en die wildebees migreer om kos te vind.
Dit is voordelig om saam te reis, nie net vir die redes hierbo genoem nie, maar omdat blote getalle hul grootste verdediging is teen die migrasie se baie roofdiere .
Hierdie artikel is op 30 September 2016 opgedateer en herschreven gedeeltelik deur Jessica Macdonald.