Die Wellington Quarry Museum, 'n indrukwekkende WWI Monument
Die Wellington Quarry en Memorial of the Battle of Arras
Die Wellington Quarry in Arras is 'n bewegende ervaring en een van die indrukwekkendste plekke om die gruwels en nutteloosheid van die Eerste Wêreldoorlog te verstaan. Opmerklik, dit is in die middel van die ou stad Arras en toon die gebeure rondom die Slag van Arras in 1917.
Agtergrond vir die Slag van Arras
Die gevegte van Verdun wat die Franse en die Somme betrek het, wat in 1916 die Britse en Gemenebes betrek het, was rampe.
So het die Allied High Command besluit om 'n nuwe offensief op die Vimy-Arras-front in die noorde van Frankryk te skep. Arras was strategies vir die geallieerdes en van 1916 tot 1918 was die dorp onder Britse bevel, uniek in die geskiedenis van die Eerste Wêreldoorlog. Arras was 'n belangrike deel van die nuwe driehoekige aanval, maar in hierdie stadium van die oorlog het Arras was 'n spookdorp, deurlopend gebombardeer deur Duitse troepe, rook en in puin, omring deur die littekens van die Eerste Wêreldoorlog.
Die besluit is geneem om onder Arras te tonnel in die kalkstene wat oorspronklik eeue gelede uitgegrawe is om boumateriaal te verskaf. Die plan was om 'n groot reeks kamers en gedeeltes op te rig om 24 000 troepe naby die Duitse frontlyne weg te steek in gereedheid vir die nuwe aanval. Die Quartry Museum van Wellington vertel die storie van die steengroewe, die lewens van die dorpsmense en die troepe, en die aanloop tot die slag van Arras op 9 April 1917.
Die steengroefbesoek is diep ondergronds
Die 75-minute besoek begin met 'n hysbakrit in die steengroewe. 'N Panorama van Arras soos dit brand, plaas die geallieerde planne in perspektief. Dan volg u 'n Engelse gids wat u meer insigte gee en gewapen met 'n oudiogids wat outomaties aanskakel as u die verskillende pouses nader, word u deur die langdraaiende gange en groot grotte gelei.
Ou rolprente en langvergeette stemme word onthul in pouses in die tonnels op klein skerms wat in die duisternis verdwyn. Dit voel asof die soldate eintlik daar by jou is. "Elke man het sy eie oorlog gehad," sê 'n soldaat soos jy begin om hul daaglikse lewens, hul vrese en hul nagmerries te verstaan.
Die skep van die Tunnels
Die eerste taak was om die groot ruimtes uit te grawe om primitiewe ondergrondse kaserne te skep. 500 Nieu-Seelandse tonnellers, meestal Maori-mynwerkers, het gehelp deur Yorkshire-mynwerkers (Bantams genoem as gevolg van hul hoogte), 80 meter per dag gegrawe om twee interlinkende labirintes te bou. Die tonnelaars het die verskillende sektore die name van hul tuisdorpe gegee. Vir die Nieu-Seelanders was dit Wellington, Nelson en Blenheim; vir die Britte, Londen, Liverpool en Manchester. Die werk het onder ses maande geneem en uiteindelik het die 25 km (15,5 myl) 24 000 Britse en Gemenebesoldate gehuisves.
Wat jy sien en hoor
Jy gaan deur hope roesblikke, graffiti van name, tekeninge van geliefdes terug by die huis en gebede, en jy hoor die stemme. "Bonjour Tommy", sê 'n Fransman teen beeldmateriaal van burgerlikes en soldate wat in die strate gesels. "Hulle haat nie die Duitsers nie. Hulle beledig nie die gevangenes nie en let op die gewondes ", was die ongelooflike opmerking van 'n Franse joernalis.
U hoor briewe wat geskryf is by die huis, en gedigte van die groot oorlogsdigte soos Wilfred Owen wat sy lewe verloor het net voor die wapenstilstand onderteken is, en deur Siegfried Sassoon wat die generaal geskryf het.
"Goeie more. Goeie more, "het die generaal gesê
Toe ons hom verlede week ontmoet het op pad na die lyn.
Nou is die soldate wat hy geglimlag het, die meeste van hulle dood,
En ons vervloek sy personeel vir onbevoegde varke. "
'N Kapel, kragstasie, ligte spoorweg, kommunikasie kamer, 'n hospitaal en 'n put is almal geskep in die ligte, flikkerende elektriese lig. Die wandeling verby 20 punte wys jou op 'n baie kragtige wyse die lewe van die soldate ondergronds, hul grimmige of kronkelende humor en hul kameraadskap.
Die Slag van Arras
Dan kom jy na die afdraande gange wat tot die lig gelei het, en vir baie van die jong soldate ("te jonk" soos een Fransman het gesê) tot hul dood.
Vir 'n paar dae tevore is die artillerie aan die Duitse lyne geskiet. Dit was 5:00, sneeu en dodelik koud op 9 April, Paasmaandag, toe die bevel gegee is om uit die steengroewe te bars.
Die film van die stryd
Die storie gaan voort met 'n film oor die Slag. Die aanvanklike aanranding was baie suksesvol. Vimy Ridge is gevange geneem deur genl. Julian Byng se Kanadese Corps, en die dorp Monchy-le-Preux is geneem. Maar vir twee dae het die geallieerde troepe, op bestellings van bo, teruggehou. In daardie tyd het die Duitsers, wat aanvanklik teruggetrek het, 'n nuwe strydfront gevorm, versterkings opgebou en die paar kilometer teruggekry wat die bondgenote opgedoen het. Vir twee maande het die leërs geveg; 4.000 mans het hul lewens elke dag verloor.
Praktiese inligting
Die Wellington Quarry, Slag van Arras Memorial
Rue Deletoille
Arras
Tel .: 00 33 (0) 3 21 51 26 95
Webwerf (in Engels)
Toegang volwasse 6,90 euro, kind onder 18 jaar 3.20 euro
Open Daagliks 10 tot 12:30, 1:30 tot 18:00
Gesloten 1 Januarie, 4 Januarie 29, 2016, 25 Desember 2016
Aanwysings: Die Wellington Quarry is in die middel van Arras.
Besoek ander World War I-webwerwe in Noord-Frankryk