Wat die avontuurreisbestemmings betref, is Suid-Dakota beslis 'n oorskiet juweel. Versmelt tussen Amerika se bo-midwest en die baie gewilde bergstate, bied dit 'n fantastiese versnit van albei daardie kulture. Die staat is gevul met vriendelike, verwelkomende mense wat gelukkig is om hul oorvloedige natuurlike hulpbronne met besoekers te deel. En terwyl die natuurlike hulpbronne dalk nie so goed bekend as die Rocky Mountains is nie, is hulle indrukwekkend en ontsagwekkend in hul eie reg.
Baie van die oostelike dele van Suid-Dakota lyk soos die plat prairie-lande wat algemeen in die weste voorkom. Dit is 'n deel van die staat wat meer pastoraal van aard is, en terwyl dit pragtig op sy eie manier is, is dit nie noodwendig inspirasie vir reisigers om die reis te besoek nie. Maar gaan na die westelike einde van Suid-Dakota en jy sal 'n heeltemal ander landskap ontdek. Een waar die rollende heuwels asemrowend mooi kan wees en die geleenthede vir buitelug avontuur in oorvloed is. Daar is selfs plekke daar wat nader aan die oppervlak van 'n ander planeet lyk, eerder as iets wat jy hier op Aarde kan vind.
Rapid City dien as die middelpunt waaruit die meeste reisigers toegang tot die Suid-Dakota landskappe sal kry. Hierdie lewendige en moderne stad bied baie goeie plekke om te bly en te eet, en bied ook 'n paar goeie plekke vir 'n verskeidenheid verskillende soorte vermaak. Onder hulle is die Firehouse-brouery, wat lekker etes bied met 'n paar uitstekende bierbrouerye.
'N blok weg, die Onafhanklike Alehuis hou te alle tye 40 verskillende biertjies op, met nuwe brokkies wat gereeld bygevoeg word.
So goed soos die kos en drankies in Rapid City is, maar jy sal beslis wil uitreik na die omgewing om te sien wat dit bied. Die kans is dat jy nie 'n teleurstelling sal wees as jy 'n avontuurreisiger of buite-entoesiaste is nie.
Met meer as 400 myl van enkelpad-bergfietsroetes binne 'n halfuur van die stad, is daar altyd 'n goeie plek om in die omgewing te ry. Gooi toegang tot 'n ongekende aantal openbare lande, en besoekers sal 'n verbysterende aantal roetes vind om te stap of hardloop, om nie te praat van 'n paar wonderlike plekke om te kampeer nie.
Natuurlik is die Black Hills een van die grootste redes om te kom besoek. Hierdie klein ketting berge strek van die vlaktes tot in Wyoming, wat 'n oppervlakte van ongeveer 125 myl, en 65 myl breed, dek. Die heuwels is bedek in digte woude en bevat talle rotsformasies, kristalheldere mere, wye oop grasvelde en steil gletsjers. Dit maak dit 'n goeie bestemming vir klimmers, stappers, en backpackers.
Die bekendste bestemming in die Black Hills is sonder twyfel Mt. Rushmore. Meer as twee miljoen mense per jaar besoek die webwerf om die massiewe beeldhouwerk aan die kant van 'n berg te sien wat vier bekende Amerikaanse presidente bevat. Die gesigte behoort aan George Washington, Thomas Jefferson, Teddy Roosevelt, en Abraham Lincoln. Aangesien daardie bekende manne in klip ingebou het, is dit 'n ontsagwekkende plek, met konstruksie wat in ooreenstemming is met sommige van die wonderlike wonders van die wêreld.
Om enige onvoorsiene katastrofe te voorkom, sal daardie gesigte daar bly, in die rots geëtikseer, vir duisende jare wat kom, om Mt. Rushmore op 'n soortgelyke vlak as die Groot Sfinx in Egipte of groot strukture wat oor die antieke wêreld gebou is.
Terwyl baie van Wes-Suid-Dakota in openbare lande en nasionale woude bedek is, is dit ook die tuiste van een van die mees unieke nasionale parke wat jy ooit sal besoek. Die Nasionale Park van Badlands beslaan sowat 244 000 hektaar en beskik oor 'n landskap wat lyk soos iets wat jy waarskynlik op die maan of Mars sal vind. Moeilik en veeleisend, die Badlands is 'n plek van sterk skoonheid wat eenvoudig gesien moet word om geglo te word. Die kronkelende kranse sit die geologiese tydlyn op volle vertoning, met kleurvolle stratifikasielyne wat dramatiese tydsverloop aandui.
Stap in die Badlands is 'n ongelooflike lonende ervaring, wat 'n ware gevoel van wonder vir reisigers bring. Ver van die verlate, lewelose plek wat sy naam impliseer, is die Nasionale Park van Badlands vol wilde blomme, groen grasse en uitstaande wildlewe, insluitend baie geharde konyne, en verstom die bergbokke wat roetine hoog op die rotsagtige uitkykpunte voorkom. Maar pasop, die warm, droë klimaat van die park maak dit ook die perfekte tuiste vir ratelsnake. Kyk dus na jou stap wanneer daar daar getrek word.
Een van Suid-Dakota se beste bewaar geheime is Custer State Park, 'n uitgestrekte landskap wat maklik in ooreenstemming is met baie nasionale parke in terme van natuurlike skoonheid. Die park is die tuiste van meer as 1300 wilde bison, sowel as hek, takbokke en bergbokke. Dit het ook een van die mees skilderagtige buiteluginstellings wat jy oral in die vorm van Sylvan Lake sal vind, om nie te praat van honderde vierkante myl woude om te verken nie.
Wandelaars wat op soek is na 'n goeie uitdaging, sal na die top van Harney Peak, die staat se hoogtepunt, op 7242 voet (2207 meter) gaan stap. Die roete na die beraad duur sowat twee uur om te voltooi, met 'n paar uitdagende hoogteverhogings om onder die pad te oorkom. Boonop vind besoekers 'n ou uitkyk toring wat vroeër gebruik word om vure in die streek te bespeur. Dit is al lankal vir sulke doeleindes verlate, maar dit maak 'n goeie plek om die omliggende natuurskoon te neem en 'n piekniek-middagete.
Elkeen van hierdie instellings maak die perfekte plek om nie net te stap en te kampeer nie, aangesien baie van die publieke lande ook oop is vir roete, bergfietsry, perdry, en ry in die 4x4's en ATV's. Dit is natuurlik nie toegelaat in nasionale parke nie, maar die meeste ander openbare lande bied baie toegang vir diegene wat graag in die wildernis wil uitkom, maar wil nie noodwendig die paaie trek om dit te doen nie. Die opsies is byna onbeperk, en met soveel openbare gronde beskikbaar is besoekers nooit ver van 'n wildernisparadys nie, wat hulle waarskynlik amper heeltemal vir hulleself sal hê.
Natuurlik sou geen besoek aan Suid-Dakota volledig wees sonder om te val deur die bekende Wall Drug Store in die slaperige dorpie Wall - bevolking 818. Hierdie familiebedryf is bekend vir sy verleidelike padtekens wat vir honderde myl in alle rigtings. Meng met 'n bietjie cowboy kitsch, bied Wall Drug allerhande pret vir gesinne, insluitend winkels gevul met toeriste-items, 'n ses voet lange jackalope, 'n baie honger T-rex wat elke 15 minute wil eet en 'n kafeteria wat bedien 'n gemiddelde buffelburger. Sommige sal ongetwyfeld die plek vind om oormatig gimmicky te wees, maar as jy Wall Drug se kultuur omhels, is dit moeilik om sy sjarme te ignoreer.
Dit is net die punt van die ysberg vir wat Suid-Dakota te bied het. Besoekers sal baie ander opsies vind om hulle ook te vermaak. Van goeie kos tot buitelug avontuur, daar is iets vir almal daar.