Meer as een oulike rolprent in New Orleans het mense die idee gegee dat dit 'n normale voorkoms is vir ons honde om deur alligators op ons oggendwandelings geëet te word, of dat die krokodiliane die donkerste hoeke van ons kleuterskole speel. Of, in besonder digte reënstorms, kom hulle uit in grinnende dorpe, deur die skare van verwarde toeriste te slaan.
Gelukkig is niks van dit selfs vaag waar nie.
Eendag was 'n goeie deel van wat nou New Orleans bedek is in digte, moerasagtige vleilande, en as sulks is dit beslis bevolkt deur alligators. Deesdae, al is die moeras wat een keer van die stad ontvlam het, gedreineer, en die alligators is meestal weg.
In die dorp
Die enigste plek in die New Orleans-stad beperk dat jy 'n goeie kans het om 'n gator te sien, in City Park, waar alligators gesien kan word in die talle lagunes en waterweë. Oor die algemeen is die gators hier aan die kleiner kant, aangesien die Departement van Natuurlewe en Visserye groter is.
As jy dit wil sien, slaan die lagunes 'n bietjie af (hou by die effens wilder gebiede noord van I-610) en hou jou oë oop. Voel vry om enige vissers langs die oewers te vra as hulle enige iets gesien het; mense wat gereeld in die lagune visvang, sal in staat wees om gunsteling sonbakke uit te wys. Daar is beslis geen waarborge nie, alhoewel: kans is eintlik redelik goed dat jy nie 'n gator sal sien nie, maar dit is nog steeds 'n wonderlike plek om te loop, so geen werklike verlies nie.
Uit die dorp
As jy regtig gators in die natuur wil sien, is jou beste verbintenis om 'n bietjie uit die dorp uit te kom, en jy kan ook 'n moerasreis neem of 'n natuurreservaat besoek.
Daar is 'n aantal goeie moerasleermaatskappye wat uithaaldiens, óf vanaf u hotel of vanaf 'n sentrale plek in of naby die Franse wyk, aanbied.
Honey Island Swamp Tours, uit Slidell, is 'n goeie keuse. Hulle is 'n ekotoer-maatskappy, gestig deur 'n ekoloog, en hulle gebruik lae-waak bote wat die natuurlewe nie ontwrig nie. Gidse word ervaar om gators in die wild te vind, so 'n paar is waarskynlik nie waarborg nie.
As jy wildlewe van 'n staproete wil sien, kan jy na die Barataria-preserve in die Jean Lafitte Nasionale Historiese Park ry. 'N Uitgebreide netwerk roetes laat jou toe (relatief) naby en persoonlik opstaan met gators en ander, koel, plaaslike diere.
Agter glas
As jy werklik op soek is na 'n definitiewe, gewaarborgde alligator-waarneming, of selfs as jy net die veiligheid van 'n lekker dik glasvenster tussen jou en die naaste kakebeenkies verkies (jou nie blameer nie), het die Audubon Instituut jou gedek .
Jy kan alligators by beide die Audubon Zoo en die Audubon Aquarium van die Amerikas sien. Trouens, albei plekke bevat tans 'n paar van die Instituut se bekende wit alligators, wat besonder koel is en waarskynlik nie in die wild gesien word nie. Die dieretuin het ook talle gereelde gators, insluitend indrukwekkende grootes wat jy (veilig) van baie naby kan sien.