'N Kort biografie van Ierland se tweede heilige
Saint Brigid, of regtig korrek. Brigid van Kildare, is 'n heilige van baie name: Brigid van Ierland, Brigit, Bridget, Bridgit, Brid, Bride, Naomh Bhríde of "Mary of the Gaels".
Maar wie was hierdie Brigid regtig, vereer in kerke op en af in die land en gee haar naam aan baie 'n dorpsland (soos in Kilbride, letterlik 'Brigids Kerk')?
Van 451 tot 525 (volgens hagiografie en konsensus van die getroue), was Brigid 'n Ierse non, abbess, stigter van verskeie konvensionele, het die rang van die biskop gehou en het gou as 'n heilige vereer.
Vandag word Brigid beskou as een van Ierland se beskermheiliges, die posisie van Saint Patrick self in belangrikheid slegs (en met 'n klein marge). Haar feesdag, Saint Brigid's Day , is 1 Februarie, ook die eerste dag van die lente in Ierland. Maar wie was regtig Brigid?
Saint Brigid - 'n kort biografie
Tradisioneel is Brigid vermoedelik by Faughart ( County Louth ) gebore. Haar pa was Dubhthach, 'n Leinster-heidense hoofman, haar ma Brocca, 'n Pictish-Christen. Brigid is vernoem na die godin Brigid of Dubhthach se godsdiens, 'n godin van vuur.
In 468 Brigid omskep in die Christendom, 'n fan van die heilige Patrick se prediking vir 'n geruime tyd. Haar pa was nie tevrede toe sy 'n verlange wou hê om in die godsdienstige lewe te betree nie, en haar eers by die huis te hou. Waar sy bekend geword het vir haar vrygewigheid en liefde: Nooit geweier om 'n arm wat by Dubhthach se deur gekom het nie, het die huishouding 'n bestendige hoeveelheid melk, meel en ander noodsaaklikhede benodig.
Met niks anders om te gee nie, het sy selfs haar pa se juwele-swaard aan 'n melaatse gegee.
Dubhthach het uiteindelik ingegee en Brigid na 'n klooster gestuur, miskien net om bankrotskap te vermy.
Brigid het die sluier van Saint Mel ontvang, en het begin met 'n loopbaan as klooster-stigter, wat begin in Clara ( County Offaly ). Maar haar aktiwiteit in Kildare het die belangrikste geword. In die jaar 470 het sy Kildare Abbey, 'n "mede-ed" klooster vir beide nonne en monnike gestig.
Kildare kom van cill-dara , wat beteken "die kerk van die eikebome" - Brigid se sel is onder 'n groot eikeboom.
As abbess het Brigid aansienlike mag gehad - in werklikheid het sy inderdaad 'n biskop geword in alle behalwe die naam. Die abdisse van Kildare het 'n administratiewe gesag gehad wat gelyk was aan dié van 'n biskop tot 1152.
In ongeveer 525 sterf, is Brigid eers in 'n graf begrawe voor die hoë altaar van Kildare se abdikerkerk. Later word haar oorblyfsels opgegrawe en na Downpatrick vervoer - om saam met die twee ander beskermheiliges van Ierland, Patrick en Columba (Columcille) te rus.
Die godsdienstige impak van Saint Brigid
In Ierland was Brigid vinnig en word steeds as die allerheiligste inheemses na Patrick beskou - 'n posisie wat haar die ietwat dubbelsinnige naam van Mary of the Gaels verseker het (miskien was sy maagd, maar sy het beslis geen maagdgeboorte gehad nie) . Brigid bly 'n gewilde naam in Ierland. En honderde plekname wat Brigid vereer, word oral in Ierland aangetref, maar ook in naburige Skotland. Die gewilde Kilbride (Temple of Brigid), Templebride of Tubberbride is net 'n paar voorbeelde.
Ierse sendelinge het Brigid ook 'n gewilde heilige vir bekeerde heidene regoor Europa gemaak - veral in pre-reformation times. Brigid of Kildare het baie Britse en kontinentale volgelinge, hoewel die onderskeid met ander heiliges met dieselfde naam soms vaag is.
Die teken van Sint-Brigid's Cross
Volgens die legende het Brigid 'n kruis van storms gemaak vir 'n sterwende man wat sy graag wou omskep. Alhoewel die oorsprong van hierdie verhaal onbekend is, het selfs baie huishoudings in Ierland vandag 'n Sint-Brigids Kruis ter ere van die heilige. Die kruis kan verskillende vorme aanneem, maar in sy mees algemene voorkoms het dit 'n (ver) gelykvormigheid aan 'n vulfot of selfs swastika.
Afgesien van godsdienstige redes, is die gebruik van 'n Sint-Brigids Kruis in sy tradisionele plek verstandig vir praktiese doeleindes. Daar word geglo dat die kruis van die plafon hang of die dak self is 'n veilige manier om die huis van vuur te bewaar. Let daarop dat een van Brigid se innovasies in Kildare 'n ewige vuur was. En dat die heidense godin sy vernoem is ... was 'n vuurgodin.
Kon Saint Brigid 'n Godin wees?
Inderdaad, sy kon soos die legende sê dat sy vernoem is na die heidense godin Brigid, en baie van haar Christelike mitologie weerspieël aspekte van hierdie godin (soos die obsessie met vuur).
So party mense dring daarop aan dat Brigid net 'n gesuiwerde weergawe van die vorige godin was, nie 'n werklike lewende heilige nie. Wel, jy kan jou eie gedagtes hieroor maak ... harde getuienis is baie ontbreek.