Onkunde van Birmaanse kulturele norme kan jou in die tronk laat gooi
Om deur Jim Croce te gaan, "Jy trek nie op Superman se kappie nie, jy spoeg nie in die wind nie, jy trek nie die masker af soos 'n Lone Ranger nie." En om te gaan deur onlangse gebeure in Myanmar , neem jy nie die Boeddha se beeld tevergeefs nie.
'N aantal buitelanders het die fout gemaak en duur betaal. Mees onlangs is 'n Spaanse toeris rondom een van Bagan se tempels gebars toe monnike 'n tattoo van die Boeddha op sy kalf raakgesien het.
In 'n soortgelyke geval is 'n Kanadese toeris in Inle Lake gearresteer nadat 'n plaaslike die Boeddha se gesig op sy been getatoeëer het. Albei is dadelik uit Myanmar verdryf "vir hul veiligheid".
En albei gevalle bleek in vergelyking met die buitelandse bestuurder van 'n kroeg in Yangon wat meer as 'n jaar in die tronk gedien het, net om 'n aanlynbeeld van die Boeddha in koptelefoon te plaas.
Hierdie voorbeelde illustreer die ongemaklike realiteit van reis in Myanmar. Buitelandse reisigers mag deur die maklike gebruik van Boeddha-ikonografie elders in die wêreld wees, en vind dan die moeilike manier dat Myanmar veel harder reëls toepas. En Myanmar se gemengde geskiedenis met die Weste is wat dit is, plaaslike owerhede is gretig om 'n voorbeeld te maak van Westerlinge wat die lyn oorsteek.
Die saak van die koptelefoon-dra Boeddha
Hey, as die Boeddha Bar dit kon doen, hoekom kan VGastro dit ook nie doen nie? In 'n poging om hul vestiging op Facebook te bevorder, het die Nieu-Seelander Philip Blackwood 'n foto van die Boeddha se koptelefoon geplaas. As gevolg van die psigedeliese agtergrond, het hy waarskynlik na iets trippy geluister.
Die foto het dadelik vir al die verkeerde redes vir die virus gegaan. Angry Birmese het die beeld op sosiale media geslaag, en 'n protes is voor die VGastro-kroeg georganiseer - veral by monnike wat verband hou met die anti-Moslembeweging elders in Myanmar. Die plaaslike polisie was verplig om aksie te neem; Blackwood is in Desember 2014 saam met die Birmaanse eienaar en bestuurder in hegtenis geneem en het in Yangon se berugte Insein-gevangenis gehou.
"Tydens die ondervragingsessie het mnr Philip, wat meestal die kroeg bestuur, gesê hy het die pamflet aanlyn op 9 Desember geplaas om die kroeg te bevorder," Lt-Col. Thien Win, Baha-polis adjunk-superintendent, het later aan die Irrawaddy-tydskrif gesê. "Hy het gesê hy het dit gedoen omdat die gebruik van die Boeddha in advertensies internasionaal is en gedink dit sal meer aandag trek."
In die tronk kon Blackwood nie 'n pouse kry nie. As buitelander was hy nie toegelaat nie. En vier plaaslike prokureurs het sy saak afgehandel, een wat die polisie se druk aandui.
In Maart 2015 is Blackwood en sy Birmaanse kollegas gevonnis tot twee jaar tronkstraf ingevolge artikels 295 en 295 (a) van die Myanmar-strafsyfer wat "beledigende godsdiens" straf en "godsdienstige gevoelens seermaak". 'N Bykomende ses maande is toegepas op die vonnis vir die oortreding van soneringsregulasies.
Blackwood is uiteindelik later in Januarie die volgende jaar vrygelaat, en het dadelik na Nieu-Seeland gevlieg.
Die saak van die Boeddha Been Tatoeëring
Ter vergelyking, Jason Polley en Cesar Hernan Valdez het maklik uitgekom.
Polley, 'n Kanadese universiteitsprofessor, is 'n praktiserende Mahayana-boeddhist, en hy het aan CBC News gesê hy het 'n tatoeëermerk van die Boeddha op sy been gehad om 'n ondersteuningspilaar te verteenwoordig.
Sommige Birmaanse het nie die tatoeëermerk op dieselfde manier gesien nie. Toe Polley en sy vriendin in Julie 2014 Myanmar besoek het, het 'n Birmaanse burger 'n foto van Polley se been geneem en 'n boos boodskap op Facebook gemaak. Dit, soos Blackwood se Boeddha-beeld, het dadelik allerhande onwelkome aandag gelok.
Dit blyk dat die posisie van Jason se Boeddha-tattoo 'n bietjie godslastering was. Die Birmaanse deel die Balinese en Thaise ongemak met laer liggaamsdele, en die gesig van die Boeddha wat so onverskillig op 'n man se been geplaas is, het 'n viscerale reaksie van konserwatiewe Birmaanse Boeddhiste veroorsaak.
Die owerhede is gewaarsku, en het by Polley by Inle Lake betrap. Polley en sy vriendin is dadelik op 'n motor na die Yangon Internasionale Lughawe, 15 uur weg gebring; Chinese ambassadebeamptes in Hongkong het namens hulle ingegryp, maar die twee het besluit om in elk geval te gaan.
"Ons het geag dit die veiligste te verlaat, gegewe die disinformation oor Jason ... wat in Myanmar omsingel," het Polly se vriendin, Margaret Lam, aan die Suid-China Morning Post gesê.
Twee jaar later is 'n sekere keiser Hernan Valdez (bron) in Bagan in hegtenis geneem nadat 'n monnik sy Boeddha-beentatoegering gesien het en dit aan die toeriste-polisie gerapporteer het. (Dit is die Burmese-taal Facebook-pos wat die nuus gebreek het.) Soos Polley is Valdez aangehou, na Yangon gebring en na die huis gestuur.
"Ons het geen rede om hulle te deporteer nie," het die Ministerie van Godsdienstige Sake en Kultuur, Aung San Win, later verduidelik. "Ons vra hulle net om hul veiligheid te versorg, want sommige mense sal die tatoeëermerk op sy been sien as 'n belediging vir die godsdiens."
'N Stygende Gety van Nasionalisme in Myanmar
Dit is maklik om parallelle te teken tussen hierdie gevalle in Myanmar en die naburige Thailand se onverdraagsaamheid van enige beledigings teenoor hulle Koning. Soos die koning in Thailand staan Boeddhisme in Myanmar aan die middelpunt van Birmaanse nasionale identiteit.
En soos die Thaise Monarg dien die beeld van die Boeddha as 'n kragtige oproep vir sekere belangegroepe. Net soos lees majesteitse proewe in Thailand skerp gestyg het met die staat van politieke onrus, blyk die Boeddha vervolgings hand in hand met 'n beginnende Birmaanse nasionalisme.
Boeddhistiese nasionalistiese groepe soos die 969 Beweging en Ma Ba Tha het massiewe voetsoolvlakondersteuning verkry, wat hulle gebruik om wette te stoot wat godsdienstige vryheid in Myanmar beperk. (Boeddhistiese vroue word byvoorbeeld verbied om met ander godsdienste te trou, om 'n onlangs goedgekeurde wet).
Hul motivering is as nasionalisties soos hulle godsdienstig is, wat Westerlinge soos Blackwood en Polley op 'n redelik slegte plek plaas. Die Birmaanse, wat nog steeds uit hul eeue lange onderwerping onder die Britse Raj val, sal nie huiwer om by Westerlinge terug te kom nie, wat hul diepste oortuigings maak.
Lesse het die moeilike manier geleer
Dit is op geen manier 'n poging om die Westerlinge wat geraak word, te blameer nie, wat slegs skuldig bevind word aan onkunde van Myanmar se wette oor godsdienstige gevoelens. Slegte tydsberekening speel ook 'n rol: hulle oortredings sou nie in die verlede so erg gestraf gewees het nie, maar die nasionale gevoel in Myanmar het nou verander.
En dit kan nie maklik wees om te aanvaar nie, maar die vermoede van vreemdelinge is beslis faktore. Die Birmaanse kan grootliks toeriste met oop arms aanvaar het, maar nie almal doen nie. Dit is waar van Suidoos-Asië in die algemeen , nie net Myanmar nie: die plaaslike bevolking is besonder sensitief vir buitelanders wat swak optree , en daar is genoeg woedende plaaslike inwoners op Facebook om te verseker dat jou faux pas in 'n flits raak. (Jason Polley was gelukkig onbewus van die misdryf wat sy beentatooie veroorsaak het totdat Birmaanse amptenare vir hom gesê het: "Jy verstaan dat jy 'n Facebook-ster in Myanmar is?")
Daar is een les wat reisigers hieruit moet neem: moenie jou gasheerland se oortuigings liggies neem nie . Dit geld soveel in Kambodja en Indonesië soos dit in Myanmar doen: so maklik soos die inwoners blyk te wees, trek baie van hulle die wette van dade wat hul godsdienstige oortuigings trivialiseer.
Anders as in die Verenigde State en ander sekulêre Westerse lande, vestig die meeste Suidoos-Asiatiese lande 'n staatsgodsdiens, in die praktyk, indien nie volgens wet nie. Myanmar, Thailand en Kambodja het almal wette wat die besondere posisie van Boeddhisme in die samelewing erken; Kommunistiese lande soos Laos en Viëtnam behou steeds 'n meerderheid Boeddhistiese aanhangers.
Dit beteken dat oortredings wat aan die plaaslike godsdiens veroorsaak word, dikwels regsgevolge het. En jou buitelandse paspoort sal jou verdediging nie goed doen nie; eerder die teenoorgestelde. (In die ergste gevalle sal geen plaaslike prokureurs jou saak met 'n sewe voetpaal wil raak nie - vra Philip Blackwood net.)
Om aan die veilige kant in Myanmar (of die res van die streek, vir die saak) te bly, volg hierdie eenvoudige wenke:
- Moenie godsdiens met enige inwoners bespreek nie
- Hou enige godsdienstige ikonografie (enige godsdiens) onder wraps
- Behandel enige plaaslike godsdienstige beelde met respek - van die Boeddha-beelde in die tempels tot enige Buddha-tema-aandenkings
Vir meer landspesifieke etiket wenke, lees ons artikels oor Do's en Do not's in Myanmar , Etiquette in Kambodja en Do's en Do not's in Thailand . Ook relevant: lees oor Do's and Don'ts vir Boeddhistiese Tempels .