Op die Oos-Khasi-heuwels naby Mawphlang-dorpie en omring deur lande is dit een van Meghalaya se toerisme-aantreklikhede , die Mawphlang Sacred Forest. Daar is baie heilige woude in hierdie heuwels en die staat se Jaintia Hills, maar hierdie een is die bekendste. Dit lyk dalk onbevredigend, en selfs ietwat teleurstellend, vir die oninitiede. 'N Plaaslike Khasi-gids sal egter sy raaisel onthul.
Stap in die woud onthul 'n verstommende netwerk van plante en bome, almal verbind. Party van hulle, wat glo meer as 1000 jaar oud is, is vol antieke wysheid. Daar is baie medisinale plante, insluitend dié wat kanker en tuberkulose blykbaar kan genees, en Rudraksh-bome (waarvan die sade in godsdienstige seremonies gebruik word). Orchidee, vleisetende insekte wat kruikplante, varings en sampioene eet, is ook in oorvloed.
Alhoewel die bos indrukwekkende biodiversiteit het, is dit nie alleen wat dit so heilig maak nie. Volgens plaaslike stambevindings woon 'n godheid wat bekend staan as Labasa, in die bos. Dit neem die vorm van 'n tier of luiperd aan en beskerm die gemeenskap. Dieroffers (soos bokke en hoenders) word in tye van nood, soos siekte, vir die godheid by klip tempels in die bos uitgevoer. Lede van die Khasi-stam verbrand ook die bene van hul dooies in die bos.
Niks mag van die bos verwyder word nie, aangesien dit die goddelik mag ontstel. Daar is verhale van mense wat hierdie taboe gebreek het om siek te word en selfs dood te gaan.
Khasi Heritage Village
'N Khasi Heritage Village is gestig deur die outonome distriksraad van die Khasi Hills, oorkant die Mawphlang Sacred Forest.
Dit bestaan uit verskillende tipes outentieke, tradisioneel geboue stamphutte. Die stam se kultuur en erfenis word ook tydens die tweedaagse Monolithfees gehou.
Hoe om daar te kom
Mawphlang is 25 kilometer van Shillong geleë. Dit neem ongeveer 'n uur om daar te ry. 'N Taxi vanaf Shillong sal ongeveer 1.200 rupees vir die terugreis hef. 'N Aanbevole bestuurder is mnr. Mumtiaz. Ph: +91 92 06 128 935.
Wanneer om te gaan
Toegang tot die heilige woud is elke dag oop van 9:00 tot 16:30.
Inskrywingsfooie en heffings
Die toegangsfooi tot die heilige bos is 20 rupees per persoon, plus 20 rupees vir 'n kamera. Hierdie fooi stel plaaslike jeugdiges in diens as opsigters. 'N Plaaslike Engelssprekende Khasi-gids kos ongeveer 300 roepies vir een uur. U kan ekstra betaal om dieper in die bos te neem.
Waar om te bly
As jy belangstel om in die omgewing te bly en dit te ontdek, word Maple Pine Farm bed en ontbyt aanbeveel. Hulle het vier knus eko-vriendelike huisies, en hulle organiseer ook 'n verskeidenheid reise rondom die gebied en verder in die noordooste van Indië.
Ander Besienswaardighede
Die pad vanaf Shillong na Mawphlang gaan ook na Shillong Peak en Elephant Falls. Hierdie twee aantreklikhede kan ook maklik tydens die reis besoek word.
Die David-Scott-roete, een van Meghalaya se gewildste treetroetes, is geleë agter die bos.
- Sien my foto's van Mawphlang Sacred Forest en die Khasi Heritage Village op Google+ en Facebook .