Funchal, Madeira hawe van bel
Madeira is geleë in die Atlantiese Oseaan aan die kus van Portugal en Afrika. Dit is 'n perfekte vakansiebestemming, met berge, 'n wonderlike klimaat en pragtige uitsig. Cruise skepe langs die westkus van Europa of op die herposisionering van kruise tussen die Karibiese Eilande en Europa besoek dikwels hierdie pragtige eiland. Madeira word soms die "eiland van die ewige lente", "pêrel eiland van die Atlantiese Oseaan" of die "tuin eiland" genoem.
Al drie name lyk asof dit die landskap, atmosfeer en klimaat pas.
Oor die enigste dinge wat op Madeira ontbreek, is plat en sandstrande. Die Madeirans gebruik terrassen en brûe om die plat grond te vergoed en die kort reis na die naburige eiland Porto Santo te neem om op sandstrande te sit.
Portugal het meer as 500 jaar Madeira beheer, en baie Britse burgers (asook ander nasionaliteite) het die afgelope 200 jaar daar geëmigreer. Die eiland is 'n baie gewilde Europese toeristebestemming, en cruiseschepen is dikwels in die hoofstad van Funchal. Ongeveer 90,000 van die 250,000 mense op Madeira woon in Funchal, die hoofstad.
As jy via cruise skip in Funchal aankom, sal jou skip naby die sentrum van die hoofstad dok. Aangesien sommige skepe van die Atlantiese Oseaan in Funchal begin of ontlaai, kan jy meer tyd op Madeira spandeer as deel van 'n voor- of na-cruise-uitbreiding.
Die eiland het beslis genoeg natuurlike skoonheid om langer as net een dag te spandeer! Die diep gegroeide kranse en weelderige, steil dale lyk baie soos die Hawaiiaanse eiland Kauai. Op 36 km (23 km) lank en 15 myl (23 km) is die eiland nie so groot nie, maar omdat dit so bergagtig is, is die reis stadig.
Baie mense neem 'n busreis van die eiland om van die pragtige uitsigte soos die een wat in die foto hierbo gesien word, in te neem. Nog 'n toer wat baie besoekers geniet, sluit 'n stop by die beroemde Reid's Palace-hotel om sy tuine te sien en 'n tee te hê.
Die Silversea Silver Spirit bied 'n unieke uitstappie op 'n cruise na Madeira en die Kanariese Eilande . Gaste het gery in een van die rietrokke wat eerste gebruik is om goedere van die bergdorp Monte na die hoofstad in Funchal te vervoer. Vandag word hierdie toboggans hoofsaaklik gebruik om toeriste te vervoer, maar die rit is baie lekker. Die bestuurders is geklee in tradisionele witbroeke en strooihoede, en hulle beheer die spoed en bestuur die toboggans.
As jy nie 'n georganiseerde stranduitstappie doen nie, is 'n motor nodig om die eiland te verken. Baie van die paaie is smal en moeilik om te navigeer, dus "op jou eie" bestuur kan meer opwindend wees as wat verwag is. Stap die besproeiingsdoppe, genaamd levadas, is ook 'n gewilde manier om die eiland te verken. Daar is honderde kilometers wandelroetes langs die levadas, waarvan sommige strawwe is.
Madeira lê op die Golfstroom, wat die klimaat 'n ligte, subtropiese een maak. Beide die water en lug temperatuur is gemiddeld tussen 16-23 grade Celsius (60 tot 73 grade Fahrenheit) die hele jaar.
As gevolg van die bergstrome kan die temperatuur egter aansienlik wissel van die een kant van die eiland na die ander. Funchal en die res van die suidelike kus is gewoonlik warmer en droër as die noordelike kant van Madeira. Aangesien die temperatuur goed is die hele jaar, is enige seisoen goed vir 'n besoek aan Madeira. Elke seisoen het soortgelyke temperature, maar verskillende blomme, vrugte en feeste. Piesangs is die hele jaar deur, maar druiwe word van Augustus tot Oktober geoes. Die skoonste maande is laat September tot Oktober en Maart en April.
Winkels in Madeira is meer as net sy soetwyn, hoewel die wyn beslis een van die gewildste aankope is. Wicker en borduurwerk is ook goeie koop, maar om 'n lywige aankoop by die huis te kry, kan 'n uitdaging vir jou tas wees!
Een interessante bevinding wat ek gemaak het, was 'n barretes de lã, 'n vreemde wollerige pom-pomhoed wat deur baie manlike Madeira-boere gedra word. Dit het oorflappe en lyk baie dom, maar is 'n goeie gesprekstuk en baie goedkoop. Hulle word die meeste oral verkoop, maar is goedkoper as jy wegbly van die toeriste-winkels.
Funchal, Madeira verskyn dikwels op reisroetes as 'n hawe van aanvang of uitvaart, so baie cruise liefhebbers kry nie die geleentheid om baie van die eiland te sien nie. Dit is egter meer tyd werd en ek beveel 'n Madeira-vakansie aan aan almal wat bergagtige eilande liefhet, perfekte weer en pragtige flora.