01 van 08
'N Ondeurdringbare Fort City
Entreepoort na die ruïnes van die citadel in Vasai Fort. Sharell Cook. Sowat 60 kilometer noord van Mumbai in Maharashtra vertel die nostalgiese ruïnes van Vasai Fort die verhaal van wat die hoofkwartier van die voorspoedige Portugese heerskappy in die 16de en 17de eeu was. Meer as net 'n fort was Vasai Fort een keer 'n lewende stad wat verbasend meer groter en belangrik was as Mumbai (Bombay).
Vasai, wat Baçaim deur die Portugese genoem word (en later die Bajipur deur die Marathas en Bassien deur die Britte genoem), het in Portugees besit gekom nadat dit in 1534 deur Sultan Bahadur Shah van Gujarat oorgegee is. Mumbai, wat bloot 'n groep eilande was, bewoon deur dorpe van inheemse koli- vissers, is destyds ook aan die Portugese oorhandig.
Die Portugese het Vasai as kommersiële en militêre basis gebruik. Dit het hul hoofstad geword in die noorde Konkan streek en hul tweede belangrikste plek na Goa. Hulle het die voormalige fortstruktuur versterk en ontwikkel, naamlik die Fortaleza de São Sebastião de Baçaim (die Fort van Sint Sebastian van Vasai). Binnekant was die glorierijke wonings van Portugese edelmanne, sewe kerke, kloosters, tempels, hospitale, kolleges en administratiewe sentrums. Die Portugese goewerneur het ook die fort as sy amptelike woning gebruik toe hy die gebied besoek het.
Die uitgestrekte fort, met sy onwrikbare klipmuur en 11 bastions, dek byna 110 hektaar. Dit het 'n baie strategiese posisie omring deur see aan drie kante. Die Portugese was bekend vir hul vlootmag en het dit met 'n vloot gewapende skepe bewaak. Dit maak dit ondeurdringbaar.
Klaarblyklik het die Marathas vir twee jaar probeer om Vasai Fort tydens Portugese heerskappy vas te vang, maar kon nie toegang verkry nie. Hul aanvalle het net klein duike gemaak, waarvan sommige op die fort se muur gesien kan word. Hulle het daarin geslaag om die Portugese te verswak deur hul voedsel- en handelsvoorrade te sny nadat hulle die Arnala-fort noord van Vasai verower het.
Nadat die oorlog uiteindelik gewen is, het die Marathas op 12 Mei 1739 Vasai in besit geneem. Dit was 'n belangrike gebeurtenis wat die Portugese invloed aansienlik verminder en hul regering van die kusgebied beperk tot Goa, Daman en Diu. As die koning van Portugal nie die Mumbai-eilande reeds in 1661 aan die Britte as deel van 'n huweliksbewoner uitgegee het nie, sou die uitkoms (vir Mumbai en die Portugese) baie anders gewees het!
02 van 08
Vasai Fort Vandag
Binne Vasai Fort-citadel. Sharell Cook Die fort se verfyning en prag is verby, sy oorgroeide ruïnes word gebruik as agtergrond vir selfies en Bollywood-flieks, en kinders speel krieket op die uitspansel in sy citadel. Tog, 'n bietjie verbeelding en 'n goeie gids, sal die verlede se verhale en sage van die Vasai-fort in die lewe bring. As jy dit verken, sal jy na 'n bepaalde tydperk in Indië se geskiedenis en die plek van die geesdadige stryd tussen die Portugese, Marathas en Britte vervoer word.
Deesdae val die fort onder die vaandel van die Argeologiese Opname van Indië as 'n nasionale beskermde monument. Ongelukkig is daar min geld of moeite gedoen om dit te behou en te bewaar.
Een persoon wat belangstel in fort, is Vasai se plaaslike Leroy D'Mello, wat Amaze Tours bestuur. Hy beoog om die fort se erfenis te vertoon, terwyl hy die geskiedenis en kultuur van Vasai bevorder. Ek het 'n paar uur lank saam met hom Vasai-fort verken as deel van sy insiggewende Explore Bassein (Vasai) toer. Ons was vergesel deur drie baie kundige manne wat 'n uitstekende vertelling van die fort verskaf het, insluitend baie min bekende feite. Hulle was plaaslike versamelaar van ou munte en argeoloog mnr. Pascal Roque Lopes, argitek mnr. CB Gavankar, en mnr. Vijay Pereira, wat die Vasai-oorlog vir 'n dekade bestudeer het.
03 van 08
Kerke Binne die Fort
Buitekant van Jesuit Kerk, Vasai Fort. Sharell Cook. Onder die mees vooraanstaande oorblyfsels in Vasai Fort is drie kerke - die Heilige Naam van Jesus Kerk (ook bekend as die Jesuïek Kerk), Sint Josefse Kerk en die Franciscan Church of Saint Anthony.
As jy die kerke van Ou Goa gesien het , is dit waarskynlik dat die oorblyfsels van die Heilige Naam van Jesus Kerk jou bekend sal maak. Die fasade kombineer die argitektuur van twee bekende Jesuïek Kerke, die kerke van Sint Paulus en Bom Jesus. Dit is een van die mees opvallende voorbeelde van Katolieke argitektuur in Indië.
Die kerk se konstruksie het oor baie jare vanaf 1549 plaasgevind. Volgens berigte het hierdie ryk kerk drie altare gehad wat saam met die triomfboog met goud gevoer was!
Tans is dit die enigste kerk in die fort wat steeds gebruik word vir aanbidding. Die jaarlikse fees van Saint Gonsalo Garcia (die eerste Indiër tot die heilige, wat 'n Vasai-dorpie gebore is) word steeds daar gehou.
04 van 08
Sint Josefse Kerk
Oorblyfsels van Saint Joseph's Church, Vasai Fort. Sharell Cook. Saint Joseph's Church was die hoogste kerk in Vasai Fort. Dit is in 1546 gestig, maar is in 1601 opgeknap en vergroot. Die kronkelende smal stappe in sy rotsagtige oorblyfsels kan geklim word vir 'n pragtige uitsig oor die kus.
05 van 08
Kan jy die gesigte sien?
Saint Joseph's Church kunswerk, Vasai Fort. Sharell Cook. Nog 'n hoogtepunt van Saint Joseph's Church kan gevind word in die koepel van sy doop aan die voorkant van die kerk. Kyk op en jy sal spore sien van Portugese-tydperkskilderye van blommotiewe, en die gesigte van engele in die agtergrond.
06 van 08
Grawe in Sint Anthony's Church
Grawe in Sint Anthony Kerk, Vasai. Sharell Cook. Die Portugese Franciscanen het hierdie indrukwekkende kerk gebou ter nagedagtenis aan Sint Anthony, wat in 1231 oorlede is. Die kerk dateer uit 1557. Wat veral besondere is, is die grafstene wat die vloer van die grond lê. Daar is ongeveer 250 van hulle, met inskripsies wat aandui dat hulle aan Portugese adelaars behoort.
07 van 08
Vasai Fort Victory Pole
Vasai Fort-oorwinningspaal. Sharell Cook Klim die walle van die binnehof in die westelike Landpoort (Porta Da Terra) van die fort, en jy sal 'n plat platform met 'n skerp vlagpaal bereik. Dit is hier dat die Marathas hul vlag ontvou het nadat die fort in 1739 uiteindelik gevang is.
Die swaar gebombardeerde Land Gate het 'n gesofistikeerde ontwerp met dubbele ingang, wat 'n algemene Portugese verdedigingsmeganisme was. Die deur van die buitenste hek was besig met ystertrepe om te verhoed dat olifante daarin inkom. As die vyand die poort kon betree, moes hulle deur 'n verwarrende binnehof en smal gang beweeg om die binneste hek te bereik. Die gang, wat van bo af oop was, het slim soldate op die walle gelaat om die vyand aan te val terwyl hulle daarin vasgevang was.
08 van 08
Hoe om Vasai Fort te besoek
Vasai-fort oorblyfsels. Sharell Cook. Amper daar
Vasai is afkap van Mumbai deur Vasai Creek (wat een van die belangrikste verspreidingskanale van die Ulhasrivier in Maharashtra is). Tans is die enigste brug daaroor 'n spoorbrug. Vasai word dus die beste bereik via die plaaslike trein van Mumbai . Neem 'n Virar-gebonde trein, afkomstig van Churchgate op die Wes-lyn , na Vasaiweg-treinstasie. (Vermy piek tye, aangesien dit 'n berugte trein is!). Vanaf die stasie, neem 'n bus of motor rickshaw na die fort. Dit is ongeveer 20 minute weg.
As jy van Mumbai af ry, is die enigste opsie die Western Express Highway (National Highway 8), wat 'n baie langer roete is.
Toeriste inligting
Die fort is vry om in te gaan. Ongelukkig het die Argeologiese Opname van Indië geen tekens opgestel nie, so daar is geen inligting oor die monumente in die fort nie. Dit maak dit van onskatbare waarde om 'n goeie gids te hê as jy graag wil weet oor die fort en sy geskiedenis. Vasai Fort word gedek as deel van die Explore Bassein (Vasai) toer wat deur die plaaslike gids Leroy D'Mello van Amaze Tours aangebied word.
Wees ook bewus daarvan dat daar nie toerisme-fasiliteite soos kos of water binne-in die fort is nie.
Sien Foto's van Vasai Fort op Facebook.
Lees meer oor my toer van Vasai.