Benewens sy lewendige sop en Marokkaanse kombuis , is Marrakesh bekend om sy historiese argitektuur. Alhoewel dit nie die oudste van die stad se landmerke is nie, is El Bahia Palace tog een van die mooiste. Fiks, sy Arabiese naam vertaal as 'briljantheid'. Geleë in die medina naby die Mellah, of Joodse wyk, bied dit 'n wonderlike voorbeeld van die keiserlike Alaouite-argitektuur.
Geskiedenis van die Paleis
El Bahia Palace is die produk van 'n paar jaar van konstruksie gedurende die laaste helfte van die 19de eeu. Sy oorspronklike geboue is in opdrag van Si Moussa, wat tussen 1859 en 1873 as die Grand Vizier van Sultan Moulay Hassan gedien het. Si Moussa was 'n merkwaardige man wat op sy hoë posisie van nederige begin as slaaf styg. Sy seun, Bou Ahmed, het in sy voetspore gevolg en as kameragent vir Moulay Hassan gedien.
Toe Hassan in 1894 gesterf het, het Bou Ahmed 'n staatsgreep geloods wat Hassan se ouer seuns verplaas ten gunste van sy jongste seun, Moulay Abd el-Aziz. Die jong sultan was net 14 by die tyd en Bou Ahmed het homself as sy Grand Vizier en regent aangestel. Hy het die de facto- heerser van Marokko geword tot sy dood in 1900. Hy het sy ses jaar in die kantoor uitgebrei om sy vader se oorspronklike paleis uit te brei, wat uiteindelik El Bahia in een van die indrukwekkendste koshuise in die land verander het.
Bou Ahmed het ambagsmanne van oral in Noord-Afrika en Andalusië gehelp om te help met die skepping van El Bahia. Teen die tyd van sy dood het die paleis 150 kamers ingesluit - insluitend ontvangsareas, slaapplaaie en binnehowe. Altesaam het die kompleks versprei oor agt hektaar grond. Dit was 'n meesterstuk van argitektuur en kuns, met fyn voorbeelde van gesnyde pleisterwerk, geverfde kanak of houtplafonne en zellijmosaïek .
Benewens Bou Ahmed en sy vier vrouens, het El Bahia-paleis ook woonplekke verskaf vir die Grand Vizier se harem van amptelike byvroue. Gerugte het dat die kamers toegeken is volgens die status en skoonheid van die byvroue, met die grootste en mees sierlike versiering wat vir Bou Ahmed se gunstelinge gereserveer is. Na sy dood is die paleis ontvoer en baie van sy waardevolle items is verwyder.
Die Paleis Vandag
Gelukkig vir die hedendaagse besoekers, is El Bahia sedertdien grootliks herstel. So is dit die skoonheid dat dit gekies is as die koshuis van die Franse Inwoner van die Residentie tydens die Franse Protektoraat, wat van 1912 tot 1955 geduur het. Vandag word dit steeds deur die Marokkaanse koninklike familie gebruik om hoogwaardigheidsbekleërs te besoek. Wanneer dit nie gebruik word nie, is dele van die paleis oop vir die publiek. Rondleidings word aangebied, wat hierdie een van Marrakesh se voorste toeriste-aantreklikhede maak.
Die Paleisuitleg
By die ingang, lei 'n ingeboude binnehof besoekers aan die Klein Riad, 'n pragtige tuin ingesluit deur drie salonne. Elk van hierdie kamers beskik oor pragtige geverfde houtplafonne en ingewikkelde gesnyde pleisterwerk. Een van hulle lei uit in die groot binnehof, wat geplak is met wit Carrara-marmer. Alhoewel die marmer in Italië ontstaan het, is dit na El Bahia van Meknes (een van Marokko se imperiale stede) gebring.
Interessant genoeg, is daar gedink dat dieselfde marmer een keer versier El Badi , 'n Middeleeuse paleis wat nie ver van El Bahia in Marrakesh geleë is nie. Die marmer is saam met die res van sy kosbare materiaal deur Sultan Moulay Ismail, wat hulle gebruik het om sy eie paleis by Meknes te versier, van die paleis gestroop. Die binnehof is verdeel in kwadrante deur paaie geplavei met ingewikkelde zellijmosaïek . In die middel lê 'n groot fontein. Die omliggende galerye is ingelê met geel en blou keramiek teëls.
Aan die ander kant van die groot binnehof is die Groot Riad, deel van Si Moussa se oorspronklike paleis. Die tuine hier is 'n ware oase van geurige oranje-, piesang- en jasmynbome. Die omringende kamers is ryk aan fyn zellij- mozaïek en gesnyde sederplafonne. Hierdie binnehof verbind met die haremkwartier, en na die private woonstelle van Bou Ahmed se vrouens.
Die woonstel van Lalla Zinab is bekend vir sy pragtige gebrandskilderde glas.
Praktiese inligting
El Bahia Palace is geleë op die Rue Riad Zitoun el Jdid. Dit is 15 minute loop suid van Djemma el-Fna, die beroemde mark in die hart van die Medina van Marrakech. Dit is daagliks oop van 8:00 tot 17:00, met die uitsondering van godsdienstige vakansiedae. Inskrywings kos 10 dirham, en dit is gewoonlik om jou gids te tik as jy kies om een te gebruik. Na jou besoek, neem 'n 10-minute loop na die nabygeleë El Badi-paleis om die 16de-eeuse ruïnes te sien waaruit El Bahia se Carrara-marmer waarskynlik ontstaan het.