Die grootste Amerikaanse militêre begraafplaas in Europa
Die grootste Amerikaanse begraafplaas in Europa is in noordoost-Frankryk in Lorraine, in Romagne-sous-Montfaucon. Dit is 'n groot terrein, wat in 130 hektaar liggies skuins land geleë is. 14.246 soldate wat in die Eerste Wêreldoorlog gesterf het, word hier in reguit militêre lyne begrawe. Die grafte word nie volgens rang bepaal nie: jy kry 'n kaptein langs 'n ordelike, 'n vlieënier wat 'n medalje ontvang het langs 'n Afro-Amerikaner in die Arbeidsafdeling.
Die meeste van hulle het geveg en gesterf in die offensief wat in 1918 van stapel gestuur is om die Maas te bevry. Die Amerikaners is onder leiding van generaal Pershing.
Die begraafplaas
Jy ry verby die twee torings by die ingang na die begraafplaas. Op een heuwel vind u die besoekersentrum waar u personeel kan ontmoet, die gasregister teken en meer uitvind oor die oorlog en die begraafplaas. Beter nog is om vooraf te bespreek vir 'n begeleide toer wat akkuraat, interessant en vol anekdotes is. Jy leer veel meer as wat jy wil deur net rond te loop.
Van hier af loop jy teen die helling af na 'n sirkelvormige swembad met 'n fontein en blomlelies. Op die top van die heuwel staan jy die kapel. Tussen staan die massagrafte. Van die 14.246 hoofstene, 13.978 is Latynse kruise en 268 is Stars of David. Regs lê 486 grafte wat die oorblyfsels van onbekende soldate merk. Die meeste, maar nie almal nie, van diegene wat hier begrawe is, is doodgemaak in die offensief wat in 1918 geloods is om die Maas te bevry.
Maar ook hier begrawe is sommige burgerlikes, waaronder sewe vroue wat verpleegsters of sekretarisse, drie kinders en drie kapelane was. Daar is 18 stelle broers wat hier begrawe is, maar nie langs mekaar nie, en nege medalje van eer ontvangers.
Die grafstene is eenvoudig, met die naam, die rang, die regiment en die datum van dood.
Die afdelings was hoofsaaklik geografies van oorsprong: die 91ste is die Wild Wild West Division van Kalifornië en die Westerse state genoem; die 77ste was die Afdeling Vryheidsdeling van New York. Daar is uitsonderings: die 82ste was die All American-afdeling, gevorm van soldate van die hele land, terwyl die 93ste die gesegregeerde swart afdeling was.
Die begraafplaas is geskep uit 150 tydelike begraafplase wat naby aan die betrokke slagvelde lê, aangesien soldate binne twee en drie dae na die dood begrawe moes word. Die Meuse-Argonne begraafplaas is uiteindelik toegewyde op 30 Mei 1937, met sommige van die soldate vier keer herbegrawe.
Die Kapel en Gedenkwand
Die kapel staan hoog op 'n heuwel. Dit is 'n klein gebou met 'n eenvoudige binnekant. Teenoor die ingang is 'n altaar met vlae van die Verenigde State en die hoof-geallieerde nasies agter. Regs en links, twee groot gebrandskilderde vensters wys die insignes van die verskillende Amerikaanse regimente. Weereens, as jy dit nie weet nie, is dit 'n goeie idee om 'n gids te hê om hulle te identifiseer.
Buite, flank die kapel met twee vlerke, ingeskryf met die name van die wat in aksie ontbreek. 954 name word hier gesny. Aan die een kant wys 'n groot kaart in verligting die stryd en die omliggende platteland.
Medaljes van Eer
Daar is nege ontvangers van die Erfenis-genootskap in die begraafplaas, onderskei deur die goue letters op die grafte. Daar is baie stories van buitengewone galantry, maar die vreemdste is waarskynlik dié van Frank Luke Jr. (19 Mei 1897-29 September 1918).
Frank Luke is in Phoenix, Arizona gebore nadat sy vader in 1873 na Amerika geëmigreer het. In September 1917 het Frank in die Aviation Section, US Signal Corps, aangestel. In Julie 1918 het hy na Frankryk gegaan en is hy aan die 17de Aero-eskader toegewys. 'N Feisty karakter wat bereid was om bestellings te gehoorsaam, was van die begin af vasbeslote om 'n vlieënier te word. Hy het vrywillig om Duitse waarnemingskolonne te vernietig, 'n gevaarlike taak as gevolg van effektiewe anti-vliegtuiggeweerverdediging. Met sy vriend, Lt. Joseph Frank Wehner wat beskermende deksel het, was die twee merkwaardig suksesvol.
Op 18 September 1918 is Wehner doodgemaak en Luke verdedig wat dan die twee Fokker D. VIIs doodgeskiet het wat Wehner aangeval het, gevolg deur nog twee ballonne.
Tussen 12 en 29 Oktober het Luke 14 Duitse ballonne en vier vliegtuie afgeskiet, 'n ding wat geen ander vlieënier in die Eerste Wêreldoorlog behaal het nie. Luke se onvermydelike einde het op 29 September plaasgevind. Hy het drie ballonne afgeskiet, maar is gewond deur 'n enkele masjiengeweerkoeël wat van 'n helling bo hom afgevuur het toe hy naby die grond gevlieg het. Hy het by 'n groep Duitse soldate afgevuur toe hy afgegaan het, en toe doodgeskiet by die Duitsers wat probeer het om hom gevange te neem.
Luke is die post van die Eredesgeskenk toegeken. Die familie het later die medalje aan die Nasionale Museum van die Amerikaanse Lugmag naby Dayton, Ohio, geskenk, waar dit met verskeie ander items van die aas vertoon word.
Die Amerikaanse weermag en die Meuse-Argonne Offensief
Voor 1914 het die Amerikaanse weermag 19de in die wêreld in getalle, net agter Portugal, ingedeel. Dit het uit net meer as 100,000 voltydse soldate bestaan. Teen 1918 was dit 4 miljoen soldate, waarvan 2 miljoen na Frankryk gegaan het. Die Amerikaners het langs die Franse geveg in die Maas-Argonne-offensief wat van 26 September tot 11 November 1918 geduur het. 30 000 Amerikaanse soldate is in vyf weke vermoor, teen 'n gemiddelde prys van 750 tot 800 per dag. In die hele Eerste Wêreldoorlog is 119 medaljes van eer in 'n baie kort tyd verwerf.
In vergelyking met die getalle van geallieerde soldate wat vermoor is, was dit 'n relatief klein getal, maar dit was die begin van Amerikaanse betrokkenheid in Europa. Teen daardie tyd was dit die grootste stryd in die Amerikaanse geskiedenis.
Na die oorlog het die Amerikaanse wens om 'n blywende argitektoniese teenwoordigheid in Europa te verlaat, gelei tot die begraafplaas.
Praktiese inligting
Romagne-sous-Mont Faucon
Tel .: 00 33 (0) 3 29 85 14 18
webwerf
Die begraafplaas is daagliks oop van 09:00 tot 17:00. Gesloten Dec 25, Jan 1.
Aanwysings Die Amerikaanse begraafplaas Meuse-Argonne lê oos van die dorpie Romagne-sous-Montfaucon (Meuse), 26 kilometer noordwes van Verdun.
Met die motor Vanaf Verdun neem u die D603 rigting Reims, dan die D946 rigting Varennes-en-Argonne en volg die Amerikaanse begraafplaas.
Met die trein: Neem die TGV of die gewone trein vanaf Parys Est en verander by Chalons-en-Champagne of die Meuse TGV-stasie. Afhangende van die roete duur die reis óf ongeveer 1 uur 40 minute of 'n bietjie meer as 3 uur. Plaaslike taxi's is beskikbaar in Verdun.
Meer inligting oor die streek
- Verdun Toerisme
- Maas Toerisme
- Lorraine Toerisme