Vir sommige avontuurlike reisigers behels die uiteindelike reis nie die stap in die Himalaja, die Amazone, of die Suidpool besoek nie. Trouens, sommige van ons het letterlik ons beelde baie hoër gestel. Die droom van kommersiële ruimtereis is al 'n tyd lank verleidelik en hoewel dit die afgelope jare nader aan die werklikheid was, lyk dit of dit altyd buite bereik is. Maar 2016 is dalk net die jaar wat ruimtetoerisme uiteindelik afneem, met verskeie maatskappye wat groot dinge in die komende maande belowe.
Natuurlik, Virgin Galactic is waarskynlik die mees hoë profiel maatskappy wat werk op die lewering van ruimte reis vir die massas. Dit reken selfs as die "wêreld se eerste kommersiële spasiëring". Alhoewel dit nie presies waar is nie, is dit waarskynlik die naaste aan die belofte om toeriste in die ruimte te neem.
Die maatskappy herstel nog steeds van die verskriklike ongeluk wat in Oktober 2014 plaasgevind het. Twee vlieëniers is dood toe die SpaceShipTwo-vliegtuig in die middel van die vliegtuig uitmekaar gekom het. Daardie ongeluk is geblameer op loodsfout toe dit vasgestel is dat die mede-vlieënier die vliegtuig se breekstelsel op die verkeerde tyd betrek het. Virgin sê dat 'n nuwe ontwerp van die SpaceShipTwo hierdie probleem aangespreek het, wat die voertuig baie veiliger maak. Die nuwe model sal volgende maand onthul word, met toetsvlug om kort daarna te hervat.
Ten spyte van 'n aggressiewe skedule vir Virgin Galactic se terugkeer na die lug, word die eerste kommersiële vlugte nie na 2018 verwag nie.
Dit beteken dat die meer as 700 mense wat reeds aangemeld is om aan boord van die SpaceShipTwo te vlieg, nog twee jaar moet wag voordat hulle kan opstyg.
Intussen het mededingende maatskappy XCOR Aerospace vorentoe beweeg met sy planne om hierdie jaar toeriste in omloop te bring. Trouens, dit het begin met pryse en besprekings op Kayak.com vir later vanjaar, met vlugte wat 'n gepaste groot prysjie dra.
XCOR se spesiaal ontwikkelde vliegtuie kan 'n lae Aarde-baan bereik en vlugte van tot een uur lank maak, met die vlieënier en een ander passasier.
Ander maatskappye het hul hoed in die ring gegooi en hoop om kommersiële ruimtereise 'n werklikheid te maak met ander vervoermiddele. Byvoorbeeld, die Spaanse maatskappy Zero2Infinity beplan om ballonne met 'n hoë hoogte te gebruik om 'n spesiaal ontwikkelde peul in lae baan te dra, wat dieselfde benadering is as 'n ander organisasie bekend as World View. Dié maatskappy het 'n toetsvlug van 10% in Oktober 2015 voltooi en beplan nou volgende jaar om kommersiële vlugte te begin.
Aan die ander kant van die spektrum is kommersiële ruimtevlugmaatskappye soos SpaceX (gestig deur Tesla se Elon Musk) en Blue Origin, wat deur Amazon se Jeff Bezos begin is. Albei is gefokus op die skep van herbruikbare vuurpyle met die vermoë om af te neem en land vertikaal. Van die twee maatskappye, SpaceX is tot dusver verreweg die mees suksesvolle, selfs die verkryging van kontrakte met die Amerikaanse regering om toevoer na die Internasionale Ruimtestasie te lewer.
Tot dusver het SpaceX en Blue Origin hoofsaaklik gefokus op die vervoer van vrag en satelliete in die ruimte, maar aangesien hul lanseringstelsels meer gesofistikeerd en veiliger word, lyk dit nie of dit moontlik is om passasiers in die baan te neem nie.
Dit gaan egter nie gou gebeur nie, aangesien dit ook nie tot die ontwerp van 'n passasiershok gemaak het nie.
Boeing is nie op die punt om hierdie opstarters te laat gryp nie. As een van die grootste vervaardigers van vliegtuie in die wêreld, het dit 'n gevestigde belangstelling in die ontwikkeling van die volgende generasie tegnologie vir ruimtereis. Die maatskappy het reeds aangekondig dat hy 'n kommersiële ruimtetuig ontwikkel wat die "Starliner" genoem word, wat in 2017 na die ISS sal gaan. Dit is nie duidelik of dit uiteindelik gereelde reisigers soos u en ek sal begin in die ruimte as Wel, maar as die mark vir ruimtelike reis uitbrei, sal dit nie verby die moontlikheid van die moontlikheid wees nie.
Deur die huidige stand van sake vir ruimtoerisme te hersien, blyk dit dat daar in 2016 nie baie opsies beskikbaar sal wees nie, ondanks die feit dat daar baie optimisme in die fledgelingbedryf is.
As gevolg van groot terugslae, lyk dit nou meer waarskynlik dat die ware ruimtetoerisme in 2017 sal begin, of meer waarskynlik 2018. Maar selfs dan sal ek nie asem haal nie. Vir nou is die droom van kommersiële ruimtevlug blywend, maar dit begin 'n bietjie nader om 'n werklike geleentheid te word.