Jy mag nie dink dat 'n walvishaai, die grootste van alle visse, veel gemeen sou hê met 'n bittere vuurvlieg. Of dat een van hulle veel gemeen het met die wêreld se tweede grootste cruise vakansie maatskappy.
Tog bestaan die verbinding in die Filippyne.
Een van die voorste sentrums vir walvishaai-ekotoerisme is die dorpie Donsol op die eiland Luzon. Dit is waar Royal Caribbean Cruises Ltd
het 'n vyfjaar-vennootskap met die World Wildlife Fund aangekondig, wat gewerk het om walvishaaie op 'n ekologies vriendelike manier vir toeriste toeganklik te maak.
O, en die vuurvliegies. Solank as wat jy Donsol besoek, behoort jy regtig 'n nagrit op die Ubodrivier te neem om die trosse van vuurvliegies te sien wat tussen sekere bome soos 'n blink vertoning van vakansieverliese wat iemand vergeet het, sien dartel.
Van tyd tot tyd vra die gids vir 'n rondte applous, maar nie as 'n vertoning van waardering nie. Die klank van klap stimuleer vuurvliegaktiwiteit. As dit in 'n hand gevang word, kan die vuurvlieg 'n paar minute lank klim en tussen die vingers spandeer. Een van hulle hang lank genoeg om ons klein groepie "Sparky" te noem.
Maar terug na die walvishaaie. Hulle kan tot 18 meter groei, maar word wel as sagte reuse genoem. Dit is omdat hulle nie een van die tande het wat in Mack the Mes aangedui word nie. In plaas daarvan het hulle wye mondtjies wat die see se water op 'n slag versadig, die plankton uitfilter en die res uitstort.
Dit maak hulle baie pret om te swem, soms te veel pret. In Donsol, om die toeriste te laat vriendelik te maak, het die WWF reëls uitgewerk deur die kundige toergidse op elke boot, die Butanding-interaksiebeamptes. (Butanding is wat die plaaslike bevolking die walvishaaie noem.)
Byvoorbeeld, terwyl snorkel toegelaat word, is duik nie.
Daar is net ses na 'n boot wat soos oprigkanoë lyk. Raak is nie toegelaat nie. Daar is grense vir hoe lank snorkelaars naby 'n haai kan wees (vyf minute), hoeveel bote naby een haai kan wees en hoeveel bote in totaal uit die see kan wees.
Daar is geen waarborg dat jy op enige gegewe dag 'n walvishaai sal sien nie. Jou geluk styg tussen November en Junie en veral van Februarie tot Mei. Ons reis, aan die einde van Januarie, het net gelei tot 'n vlammende blik op 'n vin, hoewel dit selfs opwindend was.
Dit was dus in die hart van die walvishaai-land dat Richard Fain, uitvoerende hoof van Royal Caribbean Cruises Ltd, wat Royal Caribbean International, Celebrity Cruises, Pullmantur, Azamara Cruises en ander bedryf, die wêreld 'n beter plek vir walvis sal maak. haaie en die mense wat hulle liefhet.
Die maatskappy het belowe:
- Om 90 persent van sy wild gevang vis uit volhoubare vissery te kry.
- Om ten minste 75 persent van sy gekweekte seekos te verkry vir sy bedrywighede in Europa en Noord-Amerika van plase wat gesertifiseer is.
- Om $ 5 miljoen in die loop van die vyfjaar-vennootskap te skenk om WWF se bewaringspogings te ondersteun.
- Om inligting oor walvishaaie en verantwoordelike ekotoerisme aan die 5 miljoen passasiers te verskaf, dien dit elke jaar.
Afsonderlik het RCCL 'n skenking van $ 200,000 gemaak vir 'n bewaringsprogram in die Donsol-gebied, wat 'n voertuig insluit wat kinders in die omgewing oor die ekologiese erfenis voor hul drumpel leer.
RCCL se dosyne wetenskaplikes en ingenieurs kon hierdie doelwitte op hul eie begin het, maar Fain het gesê: "Deur die Wêreld Wildfonds saam te stel, bied dit ons die geleentheid om iets beter te doen as wat ons self kan doen."
As geheel het hy gesê die cruise-industrie werk hard om sy koolstofvoetspoor te verminder, maar dit is 'n eindelose stryd. "
Die Filippyne is besonder naby en lief vir RCCL. Fain het gesê dat meer as 11,000 van die maatskappy se 65,000 werknemers Filipino's is, die meeste van enige nasionaliteit. Hul maritieme tradisie, kennis van Engels en die vermoë om 'n gevoel van plesier en geluk oor te dra, maak hulle ideale werknemers, het Fain gesê.
Nou is daar planne om hul getalle aan boord van RCCL skepe te verhoog.
Fain het gesê die konstruksie van nege nuwe skepe sal die RCCL-arbeidsmag in vyf jaar tot 100 000 verhoog. Hy projekte die aantal Filippynse werknemers sal tot ongeveer 30,000 toeneem.
Om te voldoen aan die hoë projeksies, het RCCL ook 'n uitbreiding van sy opleidingsfasiliteite in die Manila-gebied aangekondig. 'N Nuwe kantoor in die Mall of Asia-gebied, wat in Mei beplan word, sal Filippyne se vaardighede en loopbane verbeter. Dit sal werwing en verhuring doeltreffender maak, asook nuwe voortgesette onderwys en professionele ontwikkelingsprogramme.