Mystic Aquarium Beluga Encounter Program bied 'n intieme kontak met Walvisse
Datumlyn: 1 September 2004 | Laaste opgedateer: 10 Mei 2015
Die ander dag het ek my hand in 'n walvis se mond vasgegooi en haar stewig op die tong gestamp. Regtig.
Om 'n reisskrywer te wees, is altyd 'n avontuur. Hier in Nieu-Engeland het ek seëls naby gesien, 'n baba-eland geknou, met lama's gehang , kreef gevang, 'n Clydesdale geklop en gekyk dat teddiebere op 100 myl per uur in hul bulle geskiet het.
Maar nou dat ek 'n Beluga-walvis op die tong gepak het, het ek dit regtig alles gedoen.
Die 1100-pond beluga het eintlik gelyk asof haar tong kragtig geklap het. Toe die afrigter my aangemoedig het om my hand weer in te vat en die dak van Kela se mond te kietel om te sien watter klank sy sou maak, was ek bly om dit te gee. gaan ... en selfs gelukkiger om 'n heerlike "piep" te hoor eerder as iets soos "chomp chomp."
Walvisvisse, ook bekend as witwalvisse, word immers as tandvisse geklassifiseer. Ek het reeds 'n geleentheid gehad om Kela se stomp tande aan te raak en te leer dat haar suig erger is as haar byt deur 'n "O" met my vingers te maak en toe te laat dat die beluga wys hoe sommige vissies en die laaste oomblikke van die vissies moet voel. Yow!
Teen hierdie tyd weet ek dat jy moet wonder: "Kim, hoe het jy op Aarde in 'n tenk gevloei met 'n beluga en, belangriker nog, hoe kan ek dit ook doen?"
Volgende bladsy: Mystic Aquarium Beluga Encounter Program Review
Mystic Aquarium in Mystic, Connecticut, het in 2000 sy Beluga Encounter Program aangebied. Aquarist Kristine Magao, die afrigter wat ons groep van vier in die tenk gelei het en een van verskeie afrigters wat betrokke was by die aanbieding van die program aan die publiek, het verduidelik dat Mystic Aquarium een van slegs twee fasiliteite in die land wat besoekers die geleentheid bied om aan te raak en met belugas te werk. Die ander is SeaWorld in Texas.
"Dit is 'n baie unieke program," het Magao gesê en bygevoeg: "Een van ons belangrikste doelwitte om hierdie program te doen, is om mense oor belugas op te voed."
Daagliks vanaf Mei tot Oktober word Beluga Encounter sessies begin met 'n oriëntasie van 20 minute, waartydens deelnemers donners oor hul klere dra om hulle gedurende hul tyd in die tenk relatief warm en droog te hou. Belugas, wat nie bedreig word nie, word meestal in die Arktiese en Sub-Arktiese waters aangetref. Soos jy dalk dink, is die water in die tenk aan die koue kant.
Nadat jy 'n bietjie oor die walvisse geleer het, plus 'n paar belangrike wenke vir hoe om saam te skuif as die waad-diep in waadvoëls om nie oor te steek en in die diep deel van die tenk te val nie, was dit tyd vir ons om Kela te ontmoet, een van vier belugas wat by Mystic Aquarium woon. Almal het Inuit-name, en Kela, kort vir Kelalukak, wat beteken "wit een wat lei," was die kleinste ten tyde van my besoek.
Sy was groter as die lewe vir my, so ek kan nie dink hoe ek persoonlik met 'n 2100-pond manlike walvis sou gewees het nie.
In die loop van ons halfuur in die water was Kela verbasend samewerkend om ons toe te laat om haar stert, vin en rug te raak, reguit in haar blaasgat te kyk en haar "spanspek" te klop - die vetterige afgeronde struktuur by die bokant van haar kop, wat vorm verander as sy haar repertoire van klanke uitstraal.
Kela was taamlik chattig en was bly om te hê. Magela het gesê, "Kela is geneig om baie vokaal te wees, sy juig haarself aan." Die wit walvis se mees speelse oomblikke en mees skinderagtige intonasies is definitief met Magao gedeel. "Ek is lief vir die diere waarmee ek werk," het die afrigter gesê. "Jy vorm 'n verhouding met hulle."
Volgende bladsy> High Fives and Hugs
Benewens ons praktiese verkenning van walvisanatomie, het ons ook die geleentheid gehad om Kela uitstallings te sien wat tipies van belugas is. Magao het beklemtoon dat die walvisse nie "truuks" geleer word nie, maar in plaas daarvan gekondisioneer word om te reageer op sekere leidrade met gedrag wat mens in die natuur kan waarneem.
Beluga Encounter groepe is beperk tot ses mense, en deelnemers moet minstens vyf voet hoog wees. Daar was drie ander vroue in my groep, en ek sal eerlik wees - ons het almal ons eerste noue ontmoeting genader met 'n beluga walvis met 'n bietjie spanning.
Magao het gesê dat dit skaars is vir iemand wat vir die program geregistreer het om heeltemal terug te maak, hoewel sommige weier om die walvis te raak, en dit is heeltemal goed.
"Mense opwarm teen die einde van die sessie," het sy gesê, en dit was maklik om te verstaan hoekom. Kela se vriendelike en speelse houding het ons almal met selfvertroue aan die rand van die rand gegooi waar ons vir die program gestaan het. Een op 'n slag het ons instruksies gevolg: Bring jou regterhand op jou skouer en bring dit dan vinnig in 'n diagonale beweging voor jou lyf. Kela het gereageer deur in die lug op te styg met haar vin uitgebrei om ons elkeen 'n hoë vyf te gee.
Om te sê dat my ontmoeting met hierdie reuse van die see intiem was, is 'n understatement. Terwyl my koue, nat vingers gereed was vir 'n uitstel, was dit met onwilligheid dat ons elkeen ons beurt het om ons arms wyd oop te maak en voorlangs na die middel te buig en te wag vir Kela om op te staan vir 'n vaarwel omhelsing.
As jy meer wil leer oor hierdie fassinerende soogdiere en dalk selfs in die tenk klim vir 'n onvergeetlike geleentheid om hul sagte majesteit te waardeer, beplan 'n besoek aan Mystic Aquarium, wat daagliks oop is. Besoekers kan altyd die walvisse in hul uitstallingstank waarneem. Diegene wat graag aan die Beluga-ontmoetingsprogram deelneem, kan op die terrein registreer as daar ruimte beskikbaar is, maar as jy jou hart op 'n walvis vasmaak, moet jy vooraf 'n bespreking maak, veral gedurende die besige somermaande.
Vanaf 2015 is die prys vir die Beluga Encounter-program, insluitende 'n professionele foto van jou ontmoeting, $ 165 vir nie-lede en $ 155 vir Mystic Aquarium-lede. U moet ook die akwarium se gereelde toelatingsyfer betaal op die datum van u besoek.
Besprekings kan aanlyn gemaak word, of bel 860-572-5955, ext. 520. Jy kan ook 'n geskenkbewys vir die program koop as jy iemand 'n onverwagte en baie gedenkwaardige geskenk wil gee.
Mystic Aquarium is geleë net buite I-95 by uitgang 90 in Mystic, Connecticut. Gebruik hierdie aanlyn vorm om 'n gratis Mystic Country Visitors Guide te versoek.
Meer foto's van my Beluga Whale Adventure:
Kela Up Close
Kela speel 'n praktiese grap
Kietel die dak van 'n walvis se mond
Die Staart van die Walvis
'N spesiale verband
Vorige bladsy: Mystic Aquarium se Beluga Encounter Program