oorsig
Altyd 'n handelsentrum vir buitestaanders, is die stad Guangzhou gevestig tydens die Qin-dinastie (221-206 vC). Teen 200 AD het Indiërs en Romeine na Guangzhou gekom en in die volgende vyf honderd jaar het handel met baie bure ver en naby die Midde-Ooste en Suidoos-Asië gegroei.
Europa kom klop
Die Portugese was die eerste Europeërs wat aangekom het om KwaZulu-Natal se kant en porselein te koop. In 1557 is Macau as hul basis van bedrywighede in die gebied gevestig.
Na verskeie pogings het die Britte ook 'n vastrapplek in Zhou gekry en in 1685 het China se Imperial Qing-regering die verstandige buitelanders wat sy goedere soek, geopen en Guangzhou in die Weste geopen. Maar handel was beperk tot Guangzhou en die buitelanders beperk tot Shamian Island.
Ooit gehoor van Canton?
'N Kort opsomming oor die naam: die Europeërs het die gebied Kanton genoem wat uit die Portugese transliterasie van die Chinese streeksnaam, Guangdong, gekom het. Kanton verwys na die streek en die stad waar die Europeërs gedwing was om te leef en te handel. Vandag verwys "Guangdong" na die provinsie en "Guangzhou" verwys na die naam van die stad wat voorheen as Canton bekend staan.
Gee opium
Vererg deur die handelswanbalans, het die Britte die oorhand oor die Qing-dinastie (1644-1911) gekry deur opium op Guangzhou te stort. Die Chinese het nogal 'n gewoonte vir die goed opgewek en teen die negentiende eeu het handel swaar geweeg teen die Chinese.
Die Britte voed die Chinese verslawing met 'n goedkoop Indiese opium en vee sy, porselein en tee weg.
Eerste Opiumoorlog en die Verdrag van Nanking
'N Baie groot doring in die Qing se poot is die keiserlike kommissaris beveel om die opiumhandel uit te roei. In 1839 het Chinese magte 20,000 kiste van die dwelm beslag gelê en vernietig.
Die Britte het dit nie goed gedoen nie en gou is die Eerste Opiumoorlog geveg en gewen deur Westerse magte. Die 1842-verdrag van Nanking het Hongkong-eiland aan die Britte gesedeer. Dit was gedurende hierdie stormagtige tye dat duisende Kantonees die huis verlaat het om hul fortuin in die VSA, Kanada, Suidoos-Asië, Australië en selfs Suid-Afrika te soek.
Dr. Sun
In die twintigste eeu was Guangzhou die plek van die Chinese Nasionale Party, gestig deur dr. Sun Yatsen. Dr. Sun, die eerste president van die Republiek van China na die val van die Qing-dinastie, was van 'n klein dorpie buite Guangzhou.
Guangzhou vandag
Guangzhou sukkel om sy beeld as Hong Kong se klein suster te oorkom. 'N Ekonomiese kragstasie in die suide van China, Guangzhou geniet relatiewe rykdom in vergelyking met baie ander dele van China en is 'n lewendige en lewendige stad.