Wel, Mammoth Cave in Kentucky het sy toer korrek genoem. Ander opsies kan insluit, "Wicked Awesome Cave Tour", "Most-Fun-Ever Cave Tour", of "The Best Cave Tour of Mammoth Cave National Park ." Die Wild Cave Tour is die langste toer wat die park bied en neem besoekers in die diepte van die grot wat jy nie elders kan sien nie. Vir 'n bietjie meer as ses uur het ek natuurlike formasies, massiewe klaskamers gekry, en ontmoet sommige van die coolste mense wat die park besoek.
Dit was my gunsteling deel van my reis na die Mammoth Cave Nasionale Park en ek hoop ek kan ander inspireer om dit uit te check.
Klaar kry
Voordat die toer begin het, het ons by die Visitor Center vergader. Die toer is maksimum 14 mense (sien meer onder toerbeperkings hieronder). Dit is goed om veiligheidsredes en om kameradery onder die groep te skep. Dit was lekker om dié besoekende Mammoth Cave vir die eerste keer te ontmoet en selfs 'n paar wat voorheen op die Wild Cave Tour was. Besoekers keer op keer terug omdat die toer elke keer na verskillende gebiede van die grotte vervoer word. Maak seker dat jy jou gids vertel waar jy die laaste keer gegaan het en hulle sal dit nie net in ag neem nie. Hulle sal jou sekerlik aan 'n deel van die grot voorstel wat jy nog nie verken het nie!
Ons gids vir die dag was Gabe Esters, 'n aangename avonturier, met 'n goeie sin vir humor en liefde vir die park. Gabe het grootgeword in die gebied en het 'n gids geword 7 jaar voor toe hy geleer het dat die onderwys hoërskool net nie vir hom was nie.
Na 'n kort intro is ons na 'n ander gebou oorgedra om op te pas. Ons het oorpakke, helms met lampe, kniebande, bandannas en handskoene gegee. Na net twee pogings het ek 'n oorpak gekry wat my perfek pas en my skoene oorhandig het om ontsmet te word. In 'n poging om White Neus Syndrome af te weer , word geen buite rat binne die grotte toegelaat nie en alle stewels moet voor en na die toer gespuit word.
Die sindroom raak die vlermuise wat in grotte woon en het in 2009 begin kweek. In werklikheid het Indiana sy grotte afgetrek aan toeriste in Hoosier National Forest om die verspreiding van die siekte te vertraag.
Sodra my skoene skoongemaak en gesit is, was ek gereed om te rock. En dit was net 10:00! Ons het terug op die pendelaar gespring en 'n rit oor na die Carmichael-ingang geneem om ons dag te begin.
"Ek wil rock!"
My eerste gedagte terwyl ons die trappe in die grot loop, was: "Man, dis koud." Die grotte het 'n temperatuur in die middel-50's - 'n perfekte ontsnapping vir 'n vogtige somerdag. Ons het 'n kort stap geloop en 'n gemaklike plek gevind om te sit en onsself voor te stel. Dit was 'n lekker manier om die toer te begin, aangesien jy regtig saamwerk gedurende die dag. Of jy nou 'n rots of 'n eenvoudige handjie nodig het: 'Jy kan dit doen!' Die groep werk regtig die hele dag heeltemal. Om die waarheid te sê, of jy ander ken of nie, is jy te alle tye verantwoordelik vir die stapper. As jy hulle nie sien nie, moet jy skreeu, "Hou op!" sodat die groep kan stop en seker maak dat al die stappers vasgevang word en saam deur die grotte beweeg.
Na ons kort inleidings het ons uiteen gesit deur 'n verskeidenheid van gedeeltes en het ons ons eerste fisiese uitdaging betreklik vinnig bereik.
Gabe het ons gestop en verduidelik wat om te doen wanneer ons deur 'n stywe ruimte kruip. Ons het gesê om te ontspan, stadig te asemhaal, selfs in watter rigting ons kop die gemaklikste voel. Ek het my senuwees gehad, maar ek was vasberade om skink te skop. Toe sien ek waar hy wys. Dit lyk nie eens soos 'n gang nie! Hy het 'n kort demo gegee wat gelyk het soos 'n man wat duikhoof eerste in 'n gat in die aarde sit, met sy voete wat in handstandsvorming hang. Maar sonder veel meer gedagtes was dit ons beurt. Een my een het ons gekruip, en ek bedoel gekruip, deur die gang. En jy weet wat? Dit was ongelooflik! Seker dit is nie vir almal nie. Trouens, sommige mense kan eintlik nie pas nie, maar dit was so cool. Ek het gevoel soos 'n ware ontdekkingsreisiger, om in dele van die aarde te piek wat niemand anders gesien het nie.
Almal het dit deurgemaak en wat ek aan die ander kant gesien het, was ooit een van die grootste glimlagte.
Ons was almal trots op ons. Ek het die gevoel van vervulling gehad, soos, "OK, dit was maklik. Ek het dit!" En die res van die dag was net so opwindend. Soms het ons geloop, soms het ons gekruip en soms het ons net deur die gange geslinger en Mammoth Cave gesien soos sommige nooit sal sien nie. Na 'n paar uur het ons energie begin dip, maar gelukkig was dit tyd vir 'n middagete.
Ons het in die Snowball Room aangekom, wat ten volle toegerus was met verskeie piekniek tafels, badkamers, en 'n verskeidenheid toebroodjies, sop, drankies en lekkergoed. En seun het ons nodig gehad. Die res van die toer was vol van 'n paar maklike wandelings en ander strawwe aktiwiteite soos skaalmure en kruip. Maar elke roete wat ons getref het, elke gang wat ons verken het, en elke landmerk wat ons gesien het, was heeltemal die moeite werd. Die toer was fenomenaal en bied soveel aan sy deelnemers.
Doen dit net
Terwyl die park geneig is om die toer as "baie strawwe" te beskryf, en nie vir diegene wat bang is vir hoogtes of spasies nie, "dink ek baie meer mense kan hierdie toer hanteer as wat hulle dink. Trouens, ek dink die park kan mense eintlik skrik. Toe ek die waarskuwings lees, het ek nogal paniek gevoel. Kan ek dit hanteer? Wat doen ek? Wat as ek daar buite vrees? Maar binne 15 minute nadat ek in die grot was, het ek gelag en baie pret gehad. Die enigste ding wat besoekers uit die Wild Cave Tour praat, is hulself.
Moenie my verkeerd verstaan nie. Ek sê nie hierdie toer is vir almal nie. As jy met 'n riet loop, gaan nie op hierdie toer nie. As jy oorgewig of baie ongesond is, is hierdie toer nie vir jou nie. As jy egter in goeie gesondheid is en aan die ander besonderhede van gewig en ouderdom voldoen, gaan dit! Jy kan eers bang wees, maar vertrou my, aan die einde van die dag sal jy so trots wees op jouself en bly jy het dit gedoen.