Die Varanasi van Sentraal-Indië
Maheshwar, wat dikwels na die Varanasi van Sentraal-Indië verwys word, is 'n klein heilige dorp wat toegewy is aan Lord Shiva. Langs die oewer van die Narmada-rivier in Madhya Pradesh word gesê dat slegs Shiva aanbid word waar die Narmada vloei, want hy is die enigste God met die innerlike vrede om haar te kalmeer.
In Mahabharata en Ramayana (Hindoe-tekste) genoem onder Maheshmati, Maheshmat, word Maheshwar erken vir sy geestelike betekenis.
Dit trek beide pelgrims en Hindoe-heilige mans na sy ou tempels en ghats .
Maheshwar is herleef deur koningin Ahilyabai Holkar, van die Holkar-dinastie uit Maharashtra, wat van 1767 tot 1795 geregeer het en die hoofstad daar verhuis het. Die dynastie se kultuurafdruk is oral in die dorp sigbaar. Lede van die Holkar-familie woon nog daar, en het deel van die Ahilya-fort en paleis as 'n luukse erfenishotel oopgemaak.
Amper daar
Maheshwar is ongeveer twee uur ry suid van Indore, op paaie wat opgegradeer is en meestal in goeie toestand is. Om Indore te bereik, kan jy óf 'n vlug of Indiese Spoorweg-trein neem , dan huur 'n motor en bestuurder van daar af. Alternatiewelik is dit ook moontlik om die bus van Indore na Maheshwar te neem.
Wanneer om te besoek
November tot Februarie is die beste tyd om te besoek wanneer die weer die coolste en droogste is. Dit word teen die einde van Maart heeltemal warm, voordat die somerhitte in April en Mei begin, gevolg deur die moesson .
Wat om te doen
Maheshwar se dompelende Ahilya-fort van die 16de eeu, gebou deur keiser Akbar, domineer die dorp. Gedurende haar bewind het Ahilyabai Holkar 'n paleis en talle tempels daaraan bygevoeg. Deel van dit is nou 'n openbare binnehof wat 'n panoramiese uitsig oor die rivier en die ghats bied. Afgesien van die fort, is die dorp se riviere tempels die belangrikste besienswaardighede.
Spandeer tyd om hulle te verken, en geniet die lewe langs die Ghats.
As jy wil inkopies hou, hou 'n bietjie geld opsy om die bekende Maheshwari saris en ander plaaslike hand-loom items te bespaar. 'N nalatenskap van die Holkar familie, hierdie delikate weef het gehelp om die gebied op die globale tekstielkaart te plaas. Die familie het die Rehwa Society gestig, gehuisves in 'n gebou wat aan die fort gekoppel is, wat plaaslike wewers met die winste ondersteun. Dit is moontlik om die wewers te besoek en hulle in aksie daar te sien.
Feeste in Maheshwar
Ahilyabai se verjaardag word in Mei elke jaar gevier, met 'n palanquin-optog deur die dorp. Die twee grootste godsdienstige feeste is Maha Shivratri (die wonderlike nag van Shiva) en die Moslem-fees van Muharram (die heilige eerste maand in die Islamitiese kalender) met 'n optog van vlotte wat in die water onder die water val. Op Maha Shivratri, spandeer duisende vroue uit die omliggende dorp die nag op die ghats, tromme en sang, voordat hulle in die rivier bad en die menigte van shivalingams daar aanbid. Nimar Utsav word jaarliks om Kartik Purnima gehou en bestaan uit drie dae musiek, dans, drama en boot. 'N Jaarlikse Sacred River Festival, met klassieke musiekoptredes, word elke Februarie by Ahilya Fort gehou.
En op elke Sondag voor Makar Sankranti hou Swaadhyaaya Bhavan Ashram 'n waensfees in Maheshwar (Mahaamrityunjaya Rath Yatra).
Waar om te bly
Die opsies om in Maheshwar te bly is beperk. As jy nie omgee nie, is dit moontlik om 'n gas van die Holkar-familie by hul Ahilya Fort-hotel te wees, wat in deel van die paleis gevestig is. Daar is 13 unieke gaste kamers, insluitend die Maharaja Tent met sy eie tuin met uitsig oor Ahilyeshwar Temple en die rivier. Die diens is uitstekend. Met pryse vanaf ongeveer 20.500 rupees per nag ($ 400) betaal jy egter meer vir die atmosfeer en plek as enigiets anders. Een redeemende faktor is dat die tarief alle maaltye en drank insluit (insluitend alkohol).
'N Goedkoper opsie is die pragtige Laboo's Lodge and Cafe, ook deel van die fort.
Vir 2000 rupees per nag kan jy in 'n luukse lugversorgde kamer op die boonste verdieping in die walle bly, kompleet met jou eie privaat buite sitkamer. Tel: (7283) 273329. Jy kan ook e-pos info@ahilyafort.com, aangesien dit dieselfde bestuur het.
Alternatiewelik, net buite die fort, is die Hansa Heritage-hotel die beste opsie. Dit is eintlik 'n nuwe hotel wat in 'n skamele erfenisstyl gebou is. Dit het 'n gewilde handsak winkel onder dit. Kanchan Recreation is 'n goedkoop en ordentlike huisie naby Narmada Ghat. Aan die buitewyke van die dorp, het Madhya Pradesh Toerisme se Narmada Retreat luukse tente langs die rivier.
Reiswenke
Om Maheshwar regtig te beleef, stap langs die ghats, en neem 'n sonsondergangse bootrit langs die Narmada-rivier en na die Baneshwar-tempel (daar is baie bote wat op die ghats beskikbaar is). Die tempel beslaan 'n klein eiland in die middel van die rivier. As jy 'n vrou is, moet jy konserwatief in Maheshwar aantrek. As 'n vreemde vrou, kan jy ongewenste aandag van groepe mannetjies ervaar (insluitende die fotografering van jou selfoonkameras), selfs ondanks die dra van Indiese klere.
Maheshwar Side Trips
Historiese Mandu , met sy skatkis van ruïnes, is ongeveer twee ure se ry weg en is die moeite werd om op 'n dagrit te besoek (hoewel jy dit maklik kan spandeer drie of vier dae om dit te verken).
As jy nie gehandel kommersiële godsdiens (en die onttrekking van geld wat daarmee gepaard gaan nie), Omkareshwar, ook 'n paar uur weg van Maheshwar per pad, is 'n gewilde bedevaartsplek wat deel uitmaak van die Madhya Pradesh Malwa-streek se Goue Driehoek . Hierdie eiland, soos 'n Om-teken van bo, op die Narmada-rivier, het een van die 12 Jyotirlingams (natuurlike rotsformasies soos Shivalingams ) in Indië.
Reis 'n uur stroomop met 'n boot vanaf Maheshwar en jy sal Sahastradhara bereik, waar die rivier in duisend strome versprei weens vulkaniese rotsformasies op die rivierbedding. Dis 'n ideale piekniekbestemming.