Marijuana legalisering kan 'n tendens in die VSA wees, maar nie in die eilande nie
In die gedagtes van baie reisigers is marihuana gebruik sterk gekoppel aan persepsies van die Rastafariese kultuur en Jamaika in die algemeen. Dink net aan hoe gereeld jy 'n foto van Bob Marley gesien het, byvoorbeeld op 'n dagga-blare.
So, dit is geen skok dat baie Caribbean reisigers aankom met die verwagting dat rook sommige Ganja is so vry en oop soos die bestel van 'n rooi streep of bevrore daiquiri. Verkeerd: dit kan altyd "5 iewers êrens" in die eilande wees, maar dit is amper nêrens "420" nie.
Regoor die Karibiese Eilande bly kriminele wette teen dagga gebruik. As 'n belangrike transito-streek vir dwelmhandel tussen Suid-en Sentraal-Amerika en die VSA, het die Karibiese lande dikwels die brunt in die vorm van dwelmmisdaad gedra, wat baie van die geweldsmisdaad in die streek dryf. Om dit en ander kulturele redes (krap die oppervlak, en jy sal vind dat baie Karibiese eilande redelik konserwatief is), is streng dwelmwette die norm.
In die VSA het Colorado, Washington, Alaska en Oregon heeltemal wettige dagga gebruik, en 23 lande en die Distrik van Columbia laat mediese-marihuana gebruik toe. Kanada het soortgelyke stappe gedoen. Maar marihuana gebruik en besit vir enige rede bly onwettig in Puerto Rico en in die Amerikaanse Maagde-eilande , hoewel die USVI besit het van tot 'n gram marihuana.
In Jamaika is baie reisigers verbaas om te leer dat dagga-gebruik onwettig is ondanks sy rol in Rastafariese godsdienstige rituele en die voor die hand liggende invloed op die Jamaikaanse kultuur in die algemeen.
Eers in laat 2014 het die Jamaikaanse regering wetgewing aangegaan om klein hoeveelhede (tot twee gram) dagga te dekriminaliseer, maar geen wet is nog geslaag nie. As jy na Cancun, Cozumel of elders in die Riviera Maya gegaan het, het Mexiko ook klein hoeveelhede dagga vir persoonlike gebruik afgekeur.
Maar gedecriminaliseerde is nie dieselfde as onwettig nie, dus as jy 'n splinter op die straat opskiet, kan jy jouself tot 'n boete of ander ongewenste wetstoepassingsopening oopmaak: presies wat jy nie nodig het op vakansie of in 'n vreemde land waar jy min begrip het van hoe die regstelsel of die plaaslike stelsel van institusionele omkopery werk.
En dit is die meer liberale lande waar marihuana betrokke is. Elders, van Kuba tot Barbados na Dominica en daarbuite, is marihuana gebruik en besit net onwettig en kan jy in die tronk beland.
Vir diegene wat nog steeds die risiko wil neem, 'n paar gedagtes. Eerstens, as jy op die straat in 'n toeristebied koop, is die onkruid wat jy kry, van twyfelagtige kwaliteit, oorsprong en samestelling. Anders as by die huis, hier word jy gesien as 'n maklike punt, en straathandelaars sal van jou voordeel trek. As jy droom om 'n paar fyn Goue Jamaikaanse Kush te bedek, sal jy waarskynlik teleurgesteld wees.
Tweedens, onthou dit: die oorgrote meerderheid van ernstige misdaad in die Karibiese Eilande is gekoppel aan die dwelmhandel. As sodanig verval dit gewoonlik toeriste. Maar deur jouself in 'n dwelmtransaksie te betrek, is daar altyd 'n risiko dat jy onophoudelik jouself in die skade kan plaas.
Weereens, jy moet jou begeerte weeg om teen die moontlikheid van arrestasie, ripoffs, aanranding of slegter te weeg. My raad: totdat die wette verander, hou by rum en bier en geniet jou reis.