Saint Patrick se ideale plek vir 'n onthulling met heidense rituele
Die Hill of Slane in County Meath is een van die plekke met 'n sterk verbinding met Saint Patrick , maar dit word selde deur toeriste besoek. Hoekom? Miskien omdat dit effens uit die weg is (en nie so maklik om te vind nie), miskien omdat die betekenis daarvan verduister word deur beter bekende aantreklikhede naby, miskien omdat ... daar nie veel is om te sien nie.
Dan sal sommige mense ook sê dat daar nie veel by die Hill of Tara te sien is nie, 'n baie gewildste bestemming wat nou verbind is met die Hill of Slane deur Saint Patrick.
Hoe kom jy na die Hill of Slane?
Slane is 'n knelpunt op die N2 tussen Dublin en Derry, 'n redelike kort rit uit Dublin of Drogheda . Die eintlike Hill of Slane styg noord van die dorp (by die hoof kruispad in die dorp, neem die "opdraande roete"). 'N Begraafplaas en 'n paar middeleeuse ruïnes kan van die hoofpad gesien word, daar is 'n parkeerterrein en 'n kort lewenswandel sal jou na hulle toe bring.
Hoekom is die Hill of Slane Opvallend?
Dit is, soos gesê, 'n beplanningsterrein, net meer as 500 voet of ongeveer 160 meter hoog, dit is die grootste heuwel in die omgewing. En groot plaaslike heuwels is altyd gesien as "spesiale plekke", vir beide rituele en militêre doeleindes.
Die legende het dit dat die Fir Bolg King Slagstuk Mac Dela in hierdie plek begrawe is. Toe noem Druim Fuar dit is vinnig hernoem as Dumha Sláine, die Hill van (King) Slane. Daar is eintlik 'n kunsmatige heuwel op die bergtop (aan die westekant). Dus, terwyl die miskien mitiese Sláine hier dalk nie begrawe is nie, lyk dit of iemand dit gewees het.
Of, ten minste, het iemand die moeite gedoen om hier 'n heuwel op te rig. En daar is twee staande klippe op die heuwel (in die begraafplaas), moontlike tekens van 'n ander heidense plek van aanbidding.
Die heuwel wouild was dus 'n byna natuurlike keuse as die plek van 'n Christelike kerk - bestaande heidense heiligdomme waar gelukkig aangeneem is.
Hoe het Saint Patrick by die Hill of Slane verbind?
In die 7de eeu het 'n "Lewe van Patrick" die Patrick-verbinding tot die eerste keer toegewy. In hierdie hagiografie was die Hill of Slane die Christelike "sterk punt" teen die nabygeleë Hill of Tara, nog steeds in die heidense hande van Ierland se hoë koning Laoire.
In die Paasfees (toe die heidense lentefees ook gehou is), het koning Laoire die tradisie van die vuurlose nag waargeneem - alle brande in Ierland moes uitgeblus word. Toe het 'n massiewe vreugdevuur op die Hill of Tara, in die teenwoordigheid en op bevel van die Hoë Koning, aangesteek. Hiervan sal alle ander brande verlig word ... meer as waarskynlik metafories gesproke. Hierdie lente ritueel het die Hoë Koning omskep in 'n Godkoning, die lente sou op sy beurt begin, gesimboliseer deur die vreugdevuur.
Dit is duidelik dat Patrick nie 'n Godkoning in 'n Christelike Ierland kon hê nie. Hy het dus, in die duidelike verset van die ou gebruike, sy eie vreugdevuur, 'n Paschale Vuur, op die Hill of Slane gebou. Verlig dit voor Koning Laoire se vuur was aangesteek. Aangesien die Hill of Slane net sowat tien myl van die Tara-heuwel af is, sou hierdie vuur deur die Hoë Koning en sy edeles gesien word, om nie die boere te noem nie. Praat oor 'n klap in die gesig ...
Koning Laoire, maar ook op die ken - hy het toegelaat dat Patrick op sy missie voortgaan. Dit is duidelik dat die sendeling slegs deur 'n skielike dood gestaak sou word, nie deur middel van bevel of vermanings nie.
Is dit 'n ware verhaal?
Wel, miskien ... dit is ten minste moontlik. Nog 'n tradisie het dat Patrick aangewys as Saint Erc as die eerste biskop van Slane, sodat hy dalk in die omgewing gewees het.
Die Hill of Slane Today
Die Hill of Slane het vir eeue lank as 'n plaaslike sentrum van godsdiens gedien - ruïnes van 'n frierkerk en kollege kan selfs vandag op die heuwel gesien word. Hulle sluit in 'n indrukwekkende vroeë gotiese toring, sowat twintig meter hoog en het dikwels deur avontuurlike besoekers geklim. Daar is dokumentêre bewyse dat Slane Friary herstel het in 1512, dit is in 1723 verlaat.
Die nalatenskap van Saint Patrick word onthou deur 'n nogal skraal standbeeld.
Dit is een of ander manier vreemd dat in hierdie plek, waar Patrick die lot van die Heidense Hoë Koning gesoek het, het hy nie 'n gepaste monument opgerig nie.
Gaan daar in elk geval - as net vir die middeleeuse ruïnes en die uitsig.