Hierdie antieke berggeeste is deel van Peruaanse folklore
Terwyl jy rond Peru reis, veral in die Andes-hooglande, sal jy waarskynlik die woord apu hoor of lees. In die Inca mitologie is apu die naam gegee aan kragtige berggeeste. Die Inkas het ook apu gebruik om na die heilige berge self te verwys; elke berg het sy eie gees, met die gees wat deur die naam van sy bergdomein gaan.
Apus was tipies manlike geeste, hoewel sommige vroulike voorbeelde bestaan.
In die Quechua-taal - wat deur die Inkas gepraat word en nou die tweede algemeenste taal in moderne Peru - is die meervoud van apu apukuna.
Inca Mountain Spirits
Inca mitologie het binne drie koninkryke gewerk: Hanan Pacha (die boonste ryk), Kay Pacha (die menslike ryk) en Uku Pacha (die innerlike wêreld of onderwêreld). Berge - opgestaan uit die menslike wêreld teenoor Hanan Pacha - bied die Inkas 'n verband met hul magtigste gode.
Die apu-berggeeste het ook as beskermers gedien, oor hul omliggende gebiede gekyk en die nabygeleë Inca-inwoners asook hul vee en gewasse beskerm. In tye van benoudheid is die apus aangemoedig of aangespreek deur middel van offers. Daar word geglo dat hulle mense in die Andes-streke voorspel het en dat hulle voortdurend voogde is van diegene wat in hierdie gebied woon.
Klein aanbiedinge soos chicha (mieliebier) en coca blare was algemeen. In wanhopige tye sal die Inkas toevlug tot menslike offerande.
Juanita - die "Inca Ice Maiden" het in 1995 op Mount Ampato ontdek (nou in die Museo Santuarios Andinos in Arequipa). Dit was moontlik 'n offer wat tussen 1450 en 1480 aan die Ampato-berggees aangebied is.
Die Apus in Moderne Peru
Die Apu-berggeeste het nie verdwyn as gevolg van die ondergang van die Inca-ryk nie - hulle leef eintlik baie in die moderne Peruaanse folklore.
Baie hedendaagse Peruaërs, veral dié wat in tradisionele Andes-gemeenskappe gebore en opgevoed is, hou nog steeds oortuigings wat teruggaan na die Inkas (alhoewel hierdie oortuigings dikwels gekombineer word met aspekte van Christelike gelowe, meestal die Katolieke geloof).
Die idee van die apu-geeste bly algemeen in die hooglande, waar sommige Peruaanse nog steeds offers aan die berggode bied. Volgens Paul R. Steele in die Handboek van Inca-mitologie, kan opgeleide waarsêers met die Apus kommunikeer deur handvols coca-blare op 'n geweefde doek te gooi en stukke te lees wat in die konfigurasies van blare gekodeer is.
Verstaanbaar, die hoogste berge in Peru is dikwels die mees heilige. Kleiner pieke word egter ook as apus vereer. Cuzco , die voormalige Inca-hoofstad, het twaalf heilige apusse, insluitend die toringheuwelende Ausangate (20,945 voet / 6,384 m), Sacsayhuamán en Salkantay. Machu Picchu - die "Old Peak", waarna die argeologiese webwerf vernoem word, is ook 'n heilige apu, net soos die nabygeleë Huayna Picchu (8,920 ft / 2,720 m).
Alternatiewe Betekenisse van Apu
"Apu" kan ook gebruik word om 'n groot heer of 'n ander gesagsfiguur te beskryf. Die Inkas het die titel Apu aan elke goewerneur van die vier suyus (administratiewe gebiede) van die Inca-ryk gegee.
In Quechua het apu 'n verskeidenheid betekenisse buite sy geestelike betekenis, insluitend ryk, magtig, baas, hoof, kragtig en ryk.