Amateur sterrekundiges en stargazers neem kennis - met die internasionale Dark Sky-erkenning, kom Brittanje se beste sterrekyk in die donkerste plekke op aarde.
Dark Sky wildernis is iets wat nie maklik uit die oog spring as jy aan Brittanje dink nie. Hierdie klein, digbevolkte eiland-nasie van meer as 60 miljoen mense het weliswaar geen plekke wat so vry is van ligbesoedeling nie - en ander mense - dat jy reg in die hart van die heelal kan sien.
As jy dink dat, sou jy verkeerd wees, en Brittanje het die Internasionale Duister-lug-vereniging (IDA) sertifisering om dit te bewys.
Die IDA, 'n nie-winsgewende bewaringsorganisasie in die Verenigde State wat duisende lugruimplekke identifiseer en werk om hulle te beskerm, erken vyf Britse Dark Sky-liggings as Dark Sky Parks of Dark Sky Reserves.
As ek vroeër van hulle geweet het, sou ek nie die swawelige geel ligverlies van Londen se straatligte moes ontduik om die Supermoonverduistering van September 2015 te sien nie.
Ses van die donkerste plekke in Brittanje
Of jy nou 'n ontluikende sterrekundige, 'n romantiese of net iemand is wat op soek is na regtig baie rustige vrede en stilte, hierdie plekke is goeie plekke om jou teleskoop op te stel of om net in die gras te lê en die sterre te geniet:
1. Snowdonia National Park
In Desember 2015 het Snowdonia die nuutste van die Verenigde Koninkryk se IDA Certified International Dark Sky Reserves geword. Dit word beskou as een van die donkerste plekke in Brittanje en is een van slegs 10 volle Dark Sky Reserves ter wêreld.
Die ruige bergagtige binneland van die park ondersteun baie min nedersetting en vorm 'n natuurlik donker streek. Die aanwysing word beskou as die begin van die donker lugproses, met stargazing-projekte en opvoedkundige programme onderweg. Kyk na hierdie spasie.
2. Elan Valley Estate in Wallis
Die vallei, in die middel van Wallis, is geleë in die Kambriese berge tussen die Brecon Beacons Nasionale Park en Snowdonia National Park . Dit is die tuiste van 'n netwerk van reservoirs en damme wat oorspronklik gebou is om water na die stad Birmingham, honderde myl weg, te voorsien.
Ten minste een van die oorspronklike damme is gedurende die Tweede Wêreldoorlog vernietig as RAF Bomber Command beoefen vir die Dambusters-aanval. Die reservoirs is tans besit deur Walliese Water, maar bied steeds water aan die streek, maar die Elanvallei word nou as 'n nie-winsgewende bewaringslandgoed bestuur.
Die ongerepte 72 vierkante kilometer van die natuur en reservoirs is die enigste private, publiek toeganklike Dark Sky Park in die wêreld. Dis die perfekte plek om te sterre en te sien en te fotografeer oor 'n oorvloed nagtelike natuurlewe.
Daar is parkwagters en 'n besoekersentrum sowel as gereeld geskeduleerde Dark Sky-geleenthede met kundiges om jou te help om dit te laat voel. Hotelle, B & B's, selfsorg en kampeerplekke is almal beskikbaar op die park se webwerf. Wilde kampeerplekke (kampeer kampeerplek) is nie regtig toegelaat nie, maar ek het gehoor dat sommige ervare kampeerders doen. Besoek hul webwerf om meer te leer.
3. Galloway Forest Park in Skotland
Byna 193,000 hektaar, dit is die grootste bospark van die Verenigde Koninkryk en 20 persent daarvan is opsy gesit om donker wolke en nagtelike natuurlewe te bewaar. Geen permanente verligting word in sy kernkern toegelaat nie. Skotland het die donkerste wolke in Europa en die ylbevolkte Galloway Forest Park het die donkerste wolke in Skotland - gemeet amper gelyk aan die duisternis in 'n fotografiese donkerkamer.
Op 'n helder nag is meer as 7000 sterre en planete met die blote oog sigbaar. Die beste uitsigpunte is van die drie besoekersentrums wat die donker hart van die park uitkyk. En nuut in 2015 is daar Dark Skies Park Rangers om jou te help verstaan wat om te soek.
Gereelde Dark Sky-geleenthede word gehou en die Skotse Dark Sky-sterrewag naby Dalmellington is oop vir die publiek. Alhoewel die sessies vooraf bespreek moet word, moet die opname gehef word. En terwyl daar 'n verskeidenheid Bospark-akkommodasie beskikbaar is, is wildkampe in Skotland toegelaat, sodat jy vry is om jou eie privaatplek te kry om die naghemel te kyk. Besoek hul webwerf om meer te leer.
4. Northumberland Nasionale Park
Hierdie Nasionale Park, langs die Engeland-Skotland grense, is een van Engeland se leegste kwartiere, met minder as 2500 oor sy 405 vierkante myl.
Dit is dus 'n natuurlike plek vir 'n Dark Sky Park. En inderdaad, Northumberland is die tuiste van die derde grootste gebied van beskermde Dark Sky in die wêreld.
Stargazing en Night Sky Tours, geskik vir gesinne en mense van alle vermoëns, word gereeld geskeduleer. 'N Groot groep Dark Sky Discovery Sites (naby parkering, toiletgeriewe en kroeë) is oor die park geïdentifiseer en word op sy webwerf genoteer.
Die park sluit die aangrensende Kielder Waterwoudpark in met sy briljante Kielder-sterrewag, 'n openbare sterrewag waar jy gelukkig kan wees om die ringe van Saturnus te sien. Op 250 hektaar, Kielder is die grootste werkwoud in Engeland met die grootste mensgemaakte meer in Noord-Europa. Spandeer 'n nagstargazing hier, en daar is ook 'n goeie kans om die Noordelike Lights te sien.
5. Brecon Beacons Nasionale Park in Wallis
Die bakens, die massiewe kaal heuwels van die Brecon Beacons Nasionale Park, lyk asof dit die ideale plek is om die nag in die lug te kyk. Dit is dus verbasend dat in 'n gebied waar skape meer as 30 mense oorskry, 33 000 mense hul huis maak. Mense hier het 'n poging aangewend om hul beligting donker lugvriendelik te maak en die Ordnance Survey 2015 reageer: "Die harde werk is natuurlik afbetaal - op 'n helder nag kan jy net omtrent alles van oral sien." Die Melkweg, meteoreboue, helder nevels en meer is sigbaar vir die blote oog.
Die hele Nasionale Park is 'n Dark Sky-reservaat. Om dit makliker te maak vir beginners om 'n goeie plek te kry, is die park se webwerf tien plekke om stargazing te gebruik, kompleet met OS navigasiekoördinate. Wilde kampeerplekke word nie oral in die park toegelaat nie, maar as jy jou oë van die lug kan afskeur, is daar genoeg plekke om te bly.
6. Exmoor Nasionale Park
Exmoor in Noord-Devon en Wes-Somerset is 267 vierkante myl van die hoë heuwel, kuswoude, strande en die hoogste seeskoue in Engeland op meer as 800 voet. (Strandkop op die Suidkus is die hoogste kalkwand).
Exmoor ponies het hierdie gebied langer as die mens beset en geniet duisende jare die Dark Sky. Hulle word beskou as die naaste ras. Brittanje het die oorspronklike Europese wilde perde. Oorweeg jouself gelukkig as jy een sien, want in die natuur is hulle skaars as pandas.
Ten spyte daarvan dat die donkerste skies Dark Sky Reserve in Engeland geklassifiseer is, is hierdie park relatief maklik om te bereik vanaf die omliggende stede en dorpe - Bristol , Exeter, Barnstaple, Bridgewater, Taunton - sodat alle soorte akkommodasie maklik te vind is.
Binne die Dark Sky Reserve-gebied van 81 vierkante kilometer is daar begraafgronde in die Bronstydperk, 'n natuurreservaat van Spesiale Wetenskaplike Belang en 'n verlate Middeleeuse dorp. Dit was Europa se eerste International Dark Sky Reserve. Om u te help om dit te verken, het hulle 'n aflaaibare Dark Sky Pocket Guide gepubliseer.