Suidelike Franse stede en dorpe
As jy die Middellandse See kruis, is daar 'n goeie kans dat die stad Marseille of 'n ander stad aan die Franse Riviera 'n hawe sal wees. Marseille is dikwels die kruispoortstad na die historiese Provence-omgewing van Frankryk en bied maklike toegang tot boeiende stede soos Aix, Avignon, St Paul de Vence en Les Baux.
As jou skip in Marseille vaar, is een van die eerste dinge wat jy sal sien die Château d'If, 'n klein eiland, sowat 1,5 myl van die ou hawe.
Die fort sit op die klein eiland het baie politieke gevangenes tydens sy geskiedenis, insluitende die Franse revolusionêre held Mirabeau. Alexandre Dumas het egter Château d'If nog meer bekend gemaak toe hy dit as die tronkpos in sy klassieke 1844-roman, The Count of Monte Cristo, ingesluit het . Plaaslike toerbote neem besoekers uit om die eiland te sien, maar cruise-passasiers kry 'n wonderlike uitsig wanneer hulle na Marseille vaar of wegbreek.
Drie dinge kom in gedagte wanneer die woord Marseille genoem word. Diegene van ons wat van voedsel hou, sal weet dat bouillabaisse 'n visstoofpot is wat in Marseille ontstaan het. Die tweede is dat Marseille die naamgenoot is van die roerende nasionale volkslied van Frankryk, La Marseillaise. Ten slotte, en van die grootste belang vir reisigers, is die historiese en toerisme-aspekte van hierdie boeiende gebied. Die stad dateer meer as 1500 jaar, en baie van sy strukture is goed bewaar of het hul oorspronklike ontwerp behou.
Marseille is Frankryk se oudste en tweede grootste stad. Dit het histories gedien as 'n toegangspunt vir Noord-Afrikaners wat Frankryk binnedring. As gevolg daarvan het die stad 'n relatief groot Arabiese bevolking. Diegene van ons wat ou rolprente kyk en geheime romans lees, kan die stories en prente van die Franse Buitelandse Legioen onthou en onthou die eksotiese verhale van hierdie opwindende hawestad.
Die stad word deur die kerk van Notre-Dame-de-la-Garde, (Our Lady of the Guard), wat bo die stad sit, gekyk. Die stad is vol van ander fassinerende landmerke en argitektuur, en sien 'n panoramiese uitsig oor die stad van hierdie kerk is die reis die moeite werd.
Marseille het baie ander historiese kerke wat besoekers kan verken. Die Saint-Victor-Abbey dateer meer as 'n duisend jaar en het 'n fassinerende geskiedenis.
Aix-en-Provence
Op 'n cruise na die Franse Riviera bied die skepe gewoonlik toere na Avignon, Les Baux, St Paul de Vence en Aix-en-Provence. 'N half dag strand uitstappie na Aix-en-Provence is baie aangenaam. Busse neem gaste na die ou stad Aix, wat sowat 'n uur se ry vanaf die skip is. Hierdie stad is bekend vir die huis van die Franse impressionist Paul Cezanne. Dit is ook 'n universiteitsdorp, met baie jongmense wat die stad lewendig hou. Aix was oorspronklik 'n ommuurde stad met 39 torings. Dit beskik nou oor 'n sirkel boulevards rondom die sentrum, met modieuse winkels en sypaadjies. As jy gelukkig is, sal jy daar wees op markdag, en die strate is vol koper van die omliggende platteland. Blomme, kos, klere, afdrukke, en selfs al die dinge wat jy dalk by 'n tuinhuis terug by die huis kon vind, was in oorvloed.
Dit is heerlik om met 'n gids deur die strate te dwaal en die Saint Sauveur-katedraal te besoek. Hierdie kerk is oor honderde jare gebou, sodat jy die 6de-eeuse vroeë Christelike doopkuns en die 16de eeu gesnyde okkerneutdeure langs mekaar in die kerk kan sien.
Na ongeveer 'n uur toer met 'n gids, sal jy vrye tyd hê om Aix-en-Provence vir ongeveer 90 minute te verken. Natuurlik wil jy dalk een van Aix se beroemde Calissons probeer, so gaan na 'n bakkery en koop 'n paar. Baie soet, maar lekker! Jy kan 'n hele dag gebruik om net deur die mark te dwaal, maar op 'n toer is die tyd beperk om net deur die stalletjies te blaai. Baie toergroepe ontmoet by die Grootfontein op die Cours Mirabeau. Dit is in 1860 gebou en is aan die onderkant van die Cours by La Rotonde.
Een van die beste dinge oor 'n cruise is om 'n wye verskeidenheid plekke te sien sonder om te pak en uitpak. Een van die slegter dinge oor 'n cruise het nie genoeg tyd om boere soos Aix-en-Provence in diepte te verken nie. Natuurlik, as jy nie daardie bus hoef te maak nie, vertel nie hoeveel Calissons jy mag verteer nie, en sommige reisigers kan nog steeds die strate ronddwaal en die geluide, die klanke en die reuke van Provence absorbeer.