Die derde grootste van die Groot Mere in Afrika, die Malawi-meer, strek oor bykans 'n derde van die land van Malawi. Die meer is ongeveer 360 myl lank en 52 myl breed en is daarom romanties deur sommige bekend as die kalendermeer. Malawi is nie die enigste land om die meer te grens nie. Mosambiek en Tanzanië raak ook aan sy oewers, en in daardie lande staan dit onderskeidelik bekend as Lago Niassa en Lake Nyasa.
Waarheen jy ookal besoek, weef die duin se vars water en goue strande hul eie unieke spel.
Interessante feite
Alhoewel dit nie seker is hoe oud die meer is nie, glo sommige geoloë dat die dam meer as 8,6 miljoen jaar gelede begin het. Dit sou sedert die tyd van die vroegste mense in Afrika 'n waardevolle bron van vars water en kos verskaf het vir diegene wat op sy oewer woon. Die eerste Europese wat sy kus ontdek het, was in 1846 'n Portugese handelaar. en 13 jaar later het die bekende ontdekkingsreisiger David Livingstone aangekom. Hy het die Tanzaniese naam, die Nyasa-meer, aan die meer gegee en ook twee van sy informele monikers - die Lake of Stars en Lake of Storms.
In 1914 het die Malawi-meer die plek geword van een van die eerste skermutsels van die Eerste Wêreldoorlog, toe 'n Britse vuurwapenboot wat op die meer gestasioneer is, op dieselfde Duitse gebied op 'n Duitse geweerboot geopen het. Die Duitse geweerboot is gedeaktiveer, wat veroorsaak het dat die Britte die geleentheid as die eerste vlootoorwinning van die oorlog sal haal.
Vandag is die meer bekend om sy ongelooflike biodiversiteit. Lake Malawi Nasionale Park is gestig om die kleurvolle cichlidvis van die meer te bewaar, waarvan daar honderde verskillende spesies is, byna almal endemies. Hierdie swaar aangepaste vis is 'n belangrike sleutel tot ons moderne begrip van evolusie.
Die Suidelike Kuslyn
Die suidelike kus is die mees besoekbare gebied van Malawi, omdat dit die maklikste toeganklik is van Lilongwe en Blantyre. Die pragtige strand by Sengabaai is byvoorbeeld net 1,5 uur se ry vanaf die hoofstad, terwyl die Mangochi-gebied van die meer die beste via Blantyre bereik word. Laasgenoemde is die tuiste van sommige van die meer se groter lodges, en is bekend vir sy idylliese strande en kalm waters. Die bekendste bestemming op die suidelike kus van Malawi is egter Cape Maclear. Cape Maclear is naby die punt van die Nankumba-skiereiland geleë, en is geliefd vir sy wit sandstrande, kristallyne waters en fassinerende buitelandse eilande.
Die Sentrale en Noordelike Kus
Die Malawi se sentrale en noordelike oewers is baie minder ontwikkel en maak dus 'n lonende uitweg vir diegene wat bereid is om langer afstande te reis. Baie van die aksie in hierdie gebied draai om die vissersdorp Nkhata Bay, wie se eie Chikale-strand bekend is vir sy duidelike waters en oorvloedige vislewe. Daar is verskeie lodges om van hier af te kies. Net suid van Nkhata-baai lê die prentjie-perfekte enklawe van Kande-strand en Chintheche; terwyl Nkhotakota 'n goeie keuse vir natuurliefhebbers is. Kombineer jou verblyf met 'n besoek aan die Nkhotakota-wildreservaat, die tuiste van 'n bevolking van vertaalde olifante en meer as 130 voëlspesies.
Likoma Island
Geleë in die sentrale oostelike deel van die meer, behoort Likoma-eiland tot Malawi, maar val binne Mosambiek se territoriale waters. Dit is die tuiste van 'n groot katedraal gebou in die vroeë 1900's, en met net 'n paar motors, is bekend as een van die mees rustige bestemmings op die meer. Daar is verskeie gelukkige strande om die sonskyn te geniet, terwyl kajakritte en binnelandse reise 'n goeie toevoeging tot enige Likoma-avontuur is. Verblyf wissel van teruggetrokke rugzakers tot vyfster-luukse lodges. Om na Likoma Island te reis, is die helfte van die pret. Bespreek 'n geskeduleerde vlug vanaf Lilongwe of maak die reis op die legendariese MV Ilala.
Lake Malawi aktiwiteite
Lake Malawi is 'n paradys vir diegene wat watergebaseerde aktiwiteite geniet, insluitend seil, swem, windsurf en waterskiën. Die meeste lodges en hotelle bied visuitstappies, terwyl diegene wat verkies om onder die water te wees, eerder as op dit kan geniet van 'n paar unieke snorkel- en duikduikers.
Die water is meestal kalm en kristalhelder. Dit is die ideale plek om scuba-gesertifiseer te word. Kajakry is veral bemoedigend om Mumbo Island (naby Kaapse Maclear), en elke jaar is die meer 'n driedaagse musiekuitdrukking wat bekend staan as die Lake of Stars Festival. Teen die einde van 'n besige dag, proe die plaaslike kombuis terwyl jy die skouspelagtige sonsondergang, Malawiese bier in die hand, bewonder.
Lake Malawi Akkommodasie
Malawi-meer is 'n gunsteling bestemming vir backpackers vir baie jare, 'n feit wat weerspieël word deur sy indrukwekkende keuse van akkommodasie. Op Likoma Island bied Mango Drift Lodge 'n verskeidenheid bekostigbare strand chalets, slaapsale en kampeerplekke en het sy eie strandbar en restaurant. Kande Strand is 'n goeie keuse op die sentrale weskus, met opsies vir kampeer en selfsorg. Diegene wat na Cape Maclear gaan, moet die Gecko Lounge, 'n gewilde backpacker-retraite, met 'n kroeg, 'n restaurant en 'n verskeidenheid watergebaseerde aktiwiteite, nagaan.
Aan die ander kant van die spektrum is Likoma-eiland se Kaya Mawa-lodge 'n baken van luukse, met eko-vriendelike huisies versier in gesofistikeerde, rustieke styl. Sommige het privaat swembaddens, en al die gaste het voordeel uit die spa, bar en restaurant ter plaatse. Pumulani is 'n soortgelyke dekadente keuse naby Cape Maclear met 'n oneindigheidspoel en 10 individueel ontwerpte villa's; terwyl Makuzi Beach Lodge in Chintheche 'n pragtige toevlug is aan die sentrale westelike kus, bekend vir sy gourmet-kombuis en perfekte uitsig op die meer.
Amper daar
As jy na die suidelike oewer gaan, kan jy 'n plaaslike bus na Mangochi of Monkey Bay neem, en van daar af reël 'n aflewering by jou lodge of hotel. U kan ook met plaaslike taxi reis. Likoma-eiland word toeganklik via die vliegtuig of via die MV Illala, 'n meer Malawi-instelling wat in Monkey Bay geleë is. Dit bied ook veerdienste aan ander bestemmings om die meer. As u van plan is om per pad na die noordelike oewer te reis, neem 'n plaaslike bus na Mzuzu, Karonga of Nkhata Bay. Om 'n motor te huur is 'n ander opsie, aangesien die paaie gewoonlik relatief goed onderhou word.
Hierdie artikel is op 7 November 2017 opgedateer en weer geskryf deur Jessica Macdonald.