As jy in Miami woon, weet jy ongetwyfeld die Freedom Tower se silhoeët. Dit is 'n kenmerkende deel van ons skyline. Sy ryk geskiedenis en simboliek is nou bewaar vir almal om te geniet vir baie generasies wat kom.
Vryheidstoring is in 1925 in die Middellandse Seeherlewingstyl gebou, toe dit die kantore van die Miami News & Metropolis gehuisves het. Daar word gesê dat dit deur die Giralda-toring in Sevilla, Spanje, geïnspireer is.
Die koepeltoring het 'n bakenslig oor die Miami Bay gehou, wat die praktiese doel gehad het om as 'n vuurtoring te optree, terwyl die verligting wat die Miami News & Metropolis na die res van die wêreld gebring het, simbolies bekend gemaak het.
Toe die koerant meer as 30 jaar later uit die sak was, lê die gebou vir 'n geruime tyd leeg. Toe die Castro-regime in bewind gekom het en politieke vlugtelinge oorstroom het, het Suid-Florida op soek na 'n nuwe begin, die toring oorgeneem deur die Amerikaanse regering om dienste aan die immigrante te lewer. Dit bevat in-verwerkingsdienste, basiese mediese en tandheelkundige dienste, rekords oor familielede wat reeds in die VSA is en hulphulp vir diegene wat 'n nuwe lewe met niks begin nie. Vir baie duisende immigrante het die toring niks minder as hul vryheid van Castro verskaf nie en die swaarkry wat Kuba gehad het om hulle te gee. Dit het terecht sy naam dan van die Freedom Tower verdien.
Toe sy dienste vir vlugtelinge nie meer nodig was nie, is die Freedom Tower in die middel-70's gesluit. Nadat die komende jare baie keer gekoop en verkoop is, het die gebou verder en verder in verval geval. Terwyl baie van die pragtige argitektoniese elemente oorgebly het, het die vragmotors wat die toring as skuiling gebruik het, die toring van 'n skoonheid tot 'n woestyn van gebroke vensters, graffiti en vullis omskep.
Erger nog, dit het duidelik geword dat die gebou weg was en struktureel ongesond was. 'N Onverskillige belegging, daar was niemand wat bereid was om die projek te herstel om dit te herstel nie.
Uiteindelik, in 1997, het die hoop ontstaan uit diegene wat die Vryheidstoring-die Kubaanse-Amerikaanse gemeenskap raak. Jorge Mas Canosa het die gebou vir $ 4,1 miljoen gekoop. Met behulp van sketse, bloudrukke en anekdotiese getuienis, is planne in werking gestel om die Vryheidstoring net soos dit in sy glorie was, te herskep.
Vandag word die toring gebruik as 'n monument vir die toetse van Kubaanse Amerikaners in Amerika. Die eerste verdieping is 'n openbare museum waarin dinge soos boothysers, die lewe in pre- en post-Castro Kuba en die vooruitgang van Kubaanse Amerikaners in hierdie land uiteensit. Daar is 'n biblioteek wat 'n volledige versameling boeke bevat wat geskryf is oor die vlug van Kuba en die lewe in Amerika. Die ou koerantkantore is omskep in kantore vir die Kubaanse Amerikaanse Nasionale Stigting, en byeenkomste word opgerig vir geleenthede, konferensies en partye. Die dakterras ruimte, ideaal vir onthale, uitsig oor die sentrum van Miami, die Miami Bay, hawe fasiliteite, die American Airlines-arena en die voorgestelde Performing Arts Centre.
Die Freedom Tower is 'n wonder nie net vir sy ryk geskiedenis en strukturele skoonheid nie, maar ook vir wat dit simboliseer vir so baie in Miami vandag. Gelukkig het die herstel verseker dat dit baie generasies sal wees om te waardeer en te geniet.