Die Hornets, die Seattle SuperSonics en die Thunder Creation
Op 'n kort tydjie het Oklahoma City op sy beste nie 'n permanente NBA-franchise gehad nie. Hier is al die inligting wat jy moet weet oor die agtergrond van die NBA-hervestiging, insluitende die Oklahoma City Hornets-sage en die plaaslike beleggers wat die Seattle SuperSonics gekoop het.
New Orleans / Oklahoma City Hornets
Die verhaal met die Hornets is 'n ingewikkelde een. Toe die orkaan Katrina die Golfkus getref het en die stad New Orleans in wese vernietig het, het die burgemeester van Oklahoma City Mick Cornett en stadsleiers ingestap om te help.
Soos die opruiming in New Orleans begin het, het die Hornets begin speel by wat destyds bekend was as die Ford-sentrum . Die span het absoluut verwagtinge verdwyn, in prestasie beslis, maar ook in gemeenskaps- en korporatiewe ondersteuning en kaartjieverkope.
Die Hornets het aan die einde van die seisoen kort van die eindstryde gebly, maar was baie daarvan in stryd. Chris Paul het Rookie van die Jaar geword, sowel as 'n stad gunsteling, en die span het 11de in die liga in die totale bywoning behaal. Die helfte van die wedstryde is uitverkoop, en die gemiddelde bywoning was net skaars van volle kapasiteit.
Skielik het die toekoms selfs wolkiger geword as voorheen.
Hornets-eienaar George Shinn, seker 'n sakeman, het die deugde van Oklahoma City begin praat, terselfdertyd bevraagteken die vermoë van New Orleans om vinnig genoeg te herbou om na die NBA-status terug te keer. 'N Baie ongemaklike en selfs omstrede situasie het begin ontwikkel.
Deur die kontrak sal die Hornets die 2006-2007 seisoen in Oklahoma City speel met dan die NBA-kommissaris David Stern se herhaalde voorneme om die span in New Orleans in 2007-2008 terug te keer.
Dit was 'n wag-en-sien-benadering vir OKC-inwoners wat nie net aan 'n drasties verbeterde rooster gegroei het nie, maar ook aan die konsep van 'n hoofliga-stad.
Toe het selfs nog meer nuus ontwikkel ...
Die Seattle SuperSonics en 'n Groep OKC Beleggers
Verslae het op Dinsdag 18 Julie 2006 aan die lig gekom dat 'n groep beleggers van Oklahoma City ingestem het om die Seattle SuperSonics van Starbucks mogul Howard Schultz te koop.
Skielik word 'n keer ingewikkelde situasie selfs meer so.
Die beleggers was bekend in die OKC se korporatiewe omgewing, en die groep is gelei deur Clay Bennett, voorsitter van die private beleggingsfirma Dorchester Capital. Die ander lede van die groep was:
- Aubrey McClendon - Voorsitter / Uitvoerende Beampte van Chesapeake Energy Corp.
- G. Jeffrey Records - Voorsitter / Uitvoerende Beampte van MidFirst Bank
- Tom Ward - voorsitter / uitvoerende hoof van Riata Energy, Inc.
- Ed Evans - Voorsitter van Syniverse Holding, Inc.
- William Cameron - Voorsitter / President / Uitvoerende Beampte van American Fidelity Assurance Co.
- Bob Howard - President Mercedes-Benz van OKC
- Everett Dobson - Uitvoerende Voorsitter van Dobson Communications Corp.
- Jay Scaramucci - President van Balon Corp.
Bennett, 'n sakeman wat in die metro gebore en opgevoed is, is getroud met Louise Gaylord Bennett. Die Gaylords het natuurlik die stadskoerant vir baie, baie jare besit. 'N Voormalige deel-eienaar van die San Antonio Spurs, het Bennett onsuksesvol probeer om in die laat 90's 'n NHL-span aan OKC te bring. Hy was instrumenteel in die bemiddeling van die Hornets-orkaan Katrina.
Die groep het die Hornets aanvanklik probeer koop. Maar terwyl George Shinn op soek was na beleggers om te help om sommige van sy skuld te verlig, wou hy nie beheer oor die organisasie gee nie.
Beheer was egter presies wat Bennett se groep wou hê. So het hulle elders gekyk. Howard Schultz het probeer om 'n ooreenkoms met Seattle vir 'n nuwe arena te onderhandel, maar dit gaan nie goed nie. Hy het verskeie aanbiedinge vermaak en Bennett se groep gekies, na berig word weens spesifieke bepalings van die transaksie.
Bennett het die OKC-inwoners aangemoedig om die Hornets gedurende die 2006-2007 seisoen te ondersteun, en hulle het beslis dit gedoen. Alhoewel die Hornets na 2007 vir New Orleans teruggekeer het, het baie inwoners van Oklahoma City nog steeds 'n sagte plek vir hul eerste NBA-liefde.
Turmoil in Seattle
Die bepalings van die ooreenkoms met Schultz vereis dat Bennett se groep vir een jaar onderhandel om 'n nuwe arena te bekom. Dit was 'n belangrike oorweging vir Schultz. Slegs as die pogings onsuksesvol was na 'n jaar, sou die groep die span kon verplaas.
Die totale waarde van die ooreenkoms was $ 350 miljoen en sluit nie net die SuperSonics in nie, maar ook die WNBA Storm. Die Storm word later aan Seattle-beleggers verkoop. Die ooreenkoms is gefinaliseer Oktober 2006, en die eenjaar onderhandelingstydperk het destyds begin.
Ongelukkig was daar nie 'n poging om 'n nuwe arena in Washington te bou nie, ten minste totdat dit te laat was. Die wetgewer het nie in April 2007 'n arena-plan goedgekeur nie, en toe het Bennett begin praat oor die hervestiging. Hy het gesê: "Ek dink nie dat 'n franchise wat die dorp verlaat, goed gaan vir iemand nie. Nie vir die spelers nie, nie vir die ondersteuners nie. "
Bennett se eienaarskapsgroep is amptelik geliasseer vir verhuising na Oklahoma City op 2 November 2007 en die hervestiging is goedgekeur deur 'n NBA-eienaar se stem van 28-2 op 18 April 2008. In afwagting daarvan, het burgemeester Mick Cornett 'n plan opgestel om op te gradeer. die Ford-sentrum . Dit het oorweldigend geslaag, en die stad het in Maart 2008 met die Sonics-eienaars ooreengekom op 'n huurooreenkoms.
Daar was nog 'n paar baie groot regshinderpunte vir die Sonics-eienaars. Die stad Seattle het in die Amerikaanse distrik hof gedagvaar in die hoop om die Sonics te dwing om die oorblywende twee jaar op hul KeyArena-huurkontrak te speel. Voormalige eienaar Howard Schultz het ook 'n regsgeding ingedien waarin Bennett se groep beweer het, het nie in goeie trou onderhandel om in Seattle te bly nie. Hy sou later die pak laat val en erken dat hy waarskynlik nie gewen het nie.
Die meeste inwoners van Oklahoma City het 'n wagtyd gehad en sien benadering, want dit was waarskynlik die hervestiging 'n kwessie van "wanneer" eerder as "indien." Nietemin het 'n ingewikkelde regsproses plaasgevind tussen die stad Seattle en die Sonics-eiendomsgroep.
In die hof
Die twee partye het aan die einde van Junie 2008 vir 6 dae in die hofsaal van die Amerikaanse distriksregter Marsha J. Pechman gearresteer. Die eienaars beweer hul verhouding met die stad is onherstelbaar en die span sal $ 60 miljoen verloor as dit gedwing word om KeyArena vir die laaste twee jaar van die huurkontrak te bly. Die stad Seattle het aangevoer dat Bennett se groep altyd van plan was om die span na Oklahoma City te verskuif en dat hulle goed bewus was van die huurkontrak, was 'n klousule van "spesifieke prestasie" eerder as die moontlikheid om kontant uit te koop.
Voor die verhoor het Seattle-amptenare 'n aantal e-posse vrygestel tussen eienaarskapsgroeplede wat as deel van die ontdekkingsproses verkry is. Hierdie e-posse het gelyk of die groep die voorneme gehad het om van die begin af te beweeg.
Tydens die verhoor het prokureurs vir die eienaars die stad Seattle regs terug aangeval deur middel van e-posbewyse wat daarop dui dat daar 'n georganiseerde poging was om die franchise soveel as moontlik te benadeel, met die hoop om Bennett te dwing om aan 'n plaaslike eiendomsgroep te verkoop. .
Wat was die regter se besluit? Ongelukkig sal ons nooit weet wat dit sou gewees het nie. Die twee partye het 'n skikkingsooreenkoms bereik net ure voordat die besluit op 2 Julie 2008 vrygelaat sou word. In 'n perskonferensie, 'n paar uur later, het die burgemeester Greg Nickels, die burgemeester van Seattle, gesê hy is vol vertroue dat hulle in die saak sou heers, maar 'n nommer van regskenners regoor die land het anders gevoel.
In elk geval, die enigste ding wat vir OKC-inwoners van belang was, was dat die NBA uiteindelik goed was, die lang verwagte hoogtepunt van 'n geweldige Oklahoma City-renaissance wat in die vroeë 1990's begin het en 'n belangrike aanduidiger dat ons inderdaad die groot tyd bereik het. .
Die hervestiging
By sy 2 Julie perskonferensie het Clay Bennett gesê die hervestiging sal die volgende dag begin. Daar was baie werk vir die organisasie om in 'n kort tydjie te doen, aangesien NBA se voorseisoen-spele in Oktober 2008 by die Ford-sentrum begin het. Saam met die verskuiwing van spelers en personeel, het die organisasie gefokus op die Ford Center-verbeterings, personeelaanwending, promosies en nog baie meer.
Die skikking het $ 45 miljoen ingesluit om die oorblywende twee jaar op die KeyArena-huurkontrak te koop, en 'n bykomende $ 30 miljoen in 5 jaar as Seattle 'n nuwe arena-plan of KeyArena-opknapping opgestel het, maar nie 'n NBA-span ontvang het nie. En die ooreenkoms het ook bepaal dat die konsessie die Sonics-handelsmerk, -kleure en -geskiedenis in Seattle sou verlaat.
Op 3 September 2008 het die voormalige Seattle SuperSonics-franchise die Oklahoma City Thunder geword .