'N Simbool van die lewe op die Afrika-vlaktes, die reuse-kremetart behoort aan die genus Adansonia , 'n groep bome wat uit nege verskillende spesies bestaan. Slegs twee spesies, Adansonia digitata en Andansionia kilima , is inheems aan die vasteland van Afrika, terwyl ses van hulle familie in Madagaskar en een in Australië gevind word. Alhoewel die baobab se genus klein is, is die boom self heeltemal die teenoorgestelde.
Dit is die monster van die Afrika-bos, 'n groot vlesige reus wat oor die acacia scrubland weef, wat sy Medusa-agtige takke bo 'n bolvormige lyf waai.
Dit mag nie so lank soos die kusrood wees nie, maar sy grootmaat maak dit 'n sterk aanspraakmaker op die wêreld se grootste boom. Adansonia digitata kan bereik 82 voet / 25 meter in hoogte en 46 voet / 14 meter in deursnee.
Baobabs word dikwels as onderstebo bome genoem, te danke aan die wortelagtige voorkoms van hul ingewikkelde takke. Hulle word regdeur die Afrika-vasteland aangetref, hoewel hul omvang beperk word deur hul voorkeur vir droër, minder tropiese klimaat. Hulle is ook oorsee bekendgestel en kan nou gevind word in lande soos Indië, China en Oman. Baobabs is nou bekend as meer as 1500 jaar oud.
Die Sunland Baobab
Die wydste Adansonia digitata- kremetart bestaan in die Sunland Baobab, geleë in Modjadjiskloof, Limpopo Provinsie . Hierdie asemrowende monster het 'n hoogte van 62 voet en 19 meter en 'n deursnee van 34,9 voet / 10,6 meter. Op sy breedste punt het die kofferbak van Sunland Baobab 'n omtrek van 109,5 voet / 33,4 meter.
Die boom het genoeg tyd gehad om sy rekordbreedte te bereik, met koolstofdatering wat dit ongeveer 1700 jaar gee. Na 1000 jaar te bereik, begin die kremetartjies hol in binne, en die eienaars van die Sunland-Baobab het die meeste van hierdie natuurlike kenmerk gemaak deur 'n kroeg en wynkelder in die binneland te skep.
Die Boom van die Lewe
Die kremetart het baie nuttige eienskappe, wat verklaar waarom dit algemeen bekend staan as die Boom van die Lewe. Dit optree soos 'n reuse-vetplant en tot 80% van die stam is water. San bosse het gebruik om op die bome te staatmaak as 'n waardevolle bron van water wanneer die reën misluk het en die riviere gedroog het. 'N Enkele boom kan tot 4,500 liter (1,189 liter) hou, terwyl die hol sentrum van 'n ou boom ook waardevolle skuiling kan bied.
Die bas en vleis is sag, veselagtig en brandbestand en kan gebruik word om tou en lap te weef. Baobab produkte word ook gebruik om seep, rubber en gom te maak; terwyl die bas en blare in tradisionele medisyne gebruik word. Die kremetart is 'n lewensgewer vir Afrika-wild, en skep dikwels sy eie ekosisteem. Dit bied kos en skuiling vir 'n magdom spesies, van die kleinste insek tot die magtige Afrika-olifant.
'N Moderne Superfruit
Baobab-vrugte lyk soos 'n fluweelbedekte, langwerpige kalebas en is gevul met groot swart sade omring deur tert, effens poeieragtige pulp. Inheemse Afrikane verwys dikwels na die kremetart as die aapbroodboom, en het geweet van die gesondheidsvoordele om eeue lank vrugte en blare te eet. Jong blare kan gekook word en geëet word as 'n alternatief vir spinasie, terwyl die vrugtepulp dikwels geweek word, dan in 'n drankie gemeng word.
Onlangs het die Westerse wêreld die kremetart-vrugte as die uiteindelike superfruit beskou, te danke aan die hoë vlakke van kalsium, yster, kalium en Vitamien C. Sommige berigte sê dat die vrug se pulp bykans tien keer die hoeveelheid Vitamien C as die ekwivalente bediening het vars lemoene. Dit het 50% meer kalsium as spinasie, en word aanbeveel vir velelastisiteit, gewigsverlies en verbeterde kardiovaskulêre gesondheid.
Baobab Legends
Daar is baie stories en tradisies rondom die kremetart. Langs die Zambezirivier glo baie stamme dat die kremetart een keer regop gegroei het, maar dit het homself soveel beter as die klein bome daaroor beskou wat uiteindelik die gode besluit het om die kremetart les te gee. Hulle het dit ontwortel en dit ondersteboven geplant om dit op te hou en die boom nederigheid te leer.
In ander gebiede het spesifieke bome stories wat aan hulle geheg is. Zambië se Kafue Nasionale Park is die tuiste van 'n besonder groot monster, wat die plaaslike bevolking ken as Kondanamwali (die boom wat maagdes eet). Volgens die legende het die boom verlief geraak op vier plaaslike meisies wat die boom vermy het en in plaas daarvan manlike mans gesoek het. In wraak het die boom die meisies in die binneland getrek en hulle vir ewig daar gehou.
Elders word geglo dat 'n jong seun in 'n boom gewas word waar kremetartbank geweek word, hom sal help om sterk en lank te word; terwyl ander die tradisie hou dat vroue wat in 'n kremetart-gebied woon, waarskynlik meer vrugbaar sal wees as dié wat in 'n gebied sonder kremetartse woon. Op baie plekke word die blywende reuse bome as 'n simbool van die gemeenskap erken, en 'n plek van byeenkoms.
Die Orde van die Baobab is 'n Suid-Afrikaanse burgerlike nasionale eer wat in 2002 ingestel is. Dit word jaarliks deur die Suid-Afrikaanse president aan burgers toegeken vir uitstekende diens op die gebied van sake en die ekonomie; wetenskap, medisyne en tegnologiese innovasie; of gemeenskapsdiens. Dit is aangewys as erkenning vir die kremetart se uithouvermoë en die kulturele en omgewingsbelang.
Hierdie artikel is op 16 Augustus 2016 deur Jessica Macdonald opgedateer.